Le chemin de l'errance avec Don George

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L’un de mes écrivains de voyage préférés de tous les temps est Don George. Ce n’est pas un grand nom comme Bryson ou Pico Iyer, mais son influence dans l’écriture de voyages est partout et remonte à plusieurs décennies. Il a été rédacteur en chef de L'examinateur de San Francisco et le Chronique de San Francisco , a littéralement écrit le livre sur les voyages en écrivant pour Lonely Planet, est rédacteur en chef pour National géographique , et a commencé le Conférence des écrivains de voyages Book Passage !

J'ai rencontré Don pour la première fois il y a environ cinq ans lors d'une conférence d'écrivains. La capacité de Don à être descriptif et vivant, et à transmettre un sentiment d’appartenance lorsqu’il écrit m’étonne. Il vous attire d'une manière que très peu d'écrivains de voyage peuvent faire. (Et c'est aussi un gars vraiment sympa !)

S’il y a un écrivain comme j’aspire à raconter une histoire, c’est bien lui. (Désolé, Bryson. Vous êtes n°2 !)

L'année dernière, Don a finalement publié un livre intitulé La voie de l'envie d'errer . C’est un recueil de ses meilleures nouvelles. Je l'ai lu plus tôt cette année et, aujourd'hui, nous sommes ici avec l'homme lui-même pour parler de son livre, de ses écrits de voyage et bien plus encore :

NomadicMatt : Parlez à tout le monde de vous et de la façon dont vous êtes devenu écrivain de voyage !
Enfiler: Au lycée et à l’université, je voulais être poète. Je ne savais même pas que l’écrivain voyageur était un vrai métier. Après avoir obtenu mon diplôme de Princeton, je suis allé à L'Europe  pendant un an, stage d'été à Paris puis enseigner dans Athènes pour un an.

Un article que j'ai écrit lors d'un atelier d'écriture de non-fiction dans une école supérieure sur l'ascension du mont Kilimandjaro (ce que j'ai fait en revenant d'Athènes aux États-Unis) a été publié dans Mademoiselle revue. Et soudain, j’ai commencé à penser à écrire des histoires basées sur mes voyages. J'ai commencé à écrire davantage de récits de voyage alors que j'enseignais pendant deux ans à Japon .

À mon retour aux États-Unis, grâce à une incroyable série de hasards, j'ai fini par être embauché par le Examinateur de San Francisco alors que le rédacteur en chef des voyages était en congé. Et c’est comme ça que je suis devenu écrivain de voyage.

Qu’est-ce qui vous a finalement décidé à mettre votre meilleur travail dans un livre ?
J’envisageais de faire ça depuis un moment, mais je n’ai jamais eu le luxe de disposer de temps libre pour réaliser cette collection. En 2012, lors de la Book Passage Travel Writers and Photographers Conference, j'ai rencontré une jeune écrivaine-artiste merveilleusement talentueuse nommée Candace Rose Rardon, qui, pendant deux ans et demi, m'a aidé à trouver et à organiser mes centaines d'histoires publiées, à choisir lesquelles. à inclure et déterminer la forme finale du livre.

blog de voyage parisien

Et elle a créé la magnifique illustration de couverture du livre, qui donne envie de voyager, ainsi que le transport de cartes et de croquis pour les pages intérieures !

Maintenant que ce livre a été publié, il revêt pour moi plus d’importance que ce que j’aurais pu imaginer. C’est extrêmement enrichissant et épanouissant. Je suis absolument exalté de voir ma vie – mes voyages, mes écrits, ma philosophie – exposée dans le monde de cette manière très palpable, entre deux couvertures.

Comment se fait-il que vous n’ayez pas écrit de mémoire ou de roman ?
Eh bien, ce sont vraiment mes mémoires. Pendant toute ma vie professionnelle, j’ai été écrivain de voyage. Je pars dans le monde, je vis des aventures, j'établis des liens et je ramène des histoires. Et je mets toujours les meilleures histoires dans mes écrits. Ces histoires, collectivement, constituent mes mémoires.

Pour moi, écrire sur la réalité – en essayant d’évoquer et de comprendre ma propre expérience aussi complètement et profondément que possible – est plus attrayant et épanouissant que la fiction.

Pourquoi pensez-vous que les gens consomment si fréquemment des livres de voyage ? Certains des livres les plus vendus semblent toujours parler de voyage.
Je pense que beaucoup de gens aiment voyager et ne peuvent pas toujours voyager, donc la meilleure alternative est donc de voyager par procuration, à travers le récit de leurs voyages par quelqu'un d'autre. D'autres personnes aiment le idée de voyager – de découvrir des lieux et des cultures étrangères – mais sans les inconvénients et les difficultés du voyage.

les meilleurs quartiers de Paris

Pour eux aussi, la littérature de voyage est la solution parfaite : ils vivent l’excitation et l’apprentissage du voyage sans les moustiques et les repas mystérieux.

Donc, vous êtes dans l’industrie de l’écriture depuis un certain temps. Qu’est-ce qui a changé ?
Je pourrais écrire un livre à ce sujet. En fait, je avoir a écrit un livre à ce sujet. Guide de Lonely Planet sur la rédaction de voyages , que j'ai écrit pour la première fois en 2005 et que j'ai largement mis à jour pour sa troisième édition il y a quelques années, décrit en détail les changements intervenus dans le secteur de l'écriture et de l'édition de l'industrie du voyage au cours des deux dernières décennies.

En ce qui concerne l’industrie du voyage dans son ensemble, les changements ont été énormes, sismiques, mais je pense que le plus grand changement est la connectivité instantanée, qui a ses bons et ses mauvais côtés. Par rapport à l’époque où j’ai commencé à parcourir le monde il y a 40 ans, il est aujourd’hui infiniment plus facile d’obtenir des informations sur le monde et d’établir et d’entretenir des liens à travers le monde.

Mais d’un autre côté, que vous soyez à la maison ou en déplacement, il est infiniment plus facile de se laisser distraire par la technologie et la connectivité – en tweetant et en postant sur Instagram à chaque instant – et en passant à côté de l’essence profonde du monde qui vous entoure. Le genre de voyage immersif et perdu dans un lieu que j’aime pratiquer ne se prête pas très bien aux mises à jour incessantes de Facebook.

Même si j'aime communiquer avec les gens chez moi et partout dans le monde sur les réseaux sociaux, la véritable richesse du voyage pour moi réside dans le fait de sonder la profondeur du moment, d'être entièrement présent, d'emmener le monde en moi et de me perdre dans le monde au moment même. en même temps.

Quels sont certains des échecs que vous constatez dans la rédaction de voyages et les blogs en ligne ?
Le principal défaut que je vois est le même que celui que j’ai constaté depuis des années dans les soumissions non sollicitées que j’ai reçues en tant que rédacteur de voyages : l’écrivain ne connaît pas l’intérêt de ce qu’il écrit. Si vous, en tant qu'écrivain, ne connaissez pas votre point de vue, il n'y a aucun moyen pour moi, en tant que lecteur, de retirer un point.

Je pense que les écrivains et les blogueurs devraient toujours se demander pourquoi ils écrivent ce qu’ils écrivent, ce qu’ils veulent que le lecteur retienne. Et je pense qu’ils devraient soigneusement réfléchir à la forme qu’ils ont donnée à leur création, à la manière dont ils communiquent leur point de vue au lecteur.

Le font-ils d’une manière aussi évocatrice et réfléchie que possible ? Honorent-ils le lecteur, le sujet et eux-mêmes dans leur travail ?

Quels conseils donneriez-vous aux écrivains en herbe ?
Lisez mes livres ! HA! Même si cela semble égoïste, j'ai mis tout ce que j'ai appris en tant qu'écrivain et éditeur de voyage pendant quatre décennies dans le livre d'écriture de voyage de Lonely Planet, et aussi embarrassant que cela puisse être à dire, je pense que c'est une introduction vraiment formidable à l'art. , l'artisanat et les affaires d'écriture de voyage.

Au-delà de ces deux-là, je conseillerais aux écrivains en herbe de lire de bons écrits de voyage partout où ils les trouvent, dans des livres, des magazines et en ligne, et chaque fois qu'ils trouvent une histoire qu'ils aiment vraiment, de lire cet ouvrage une fois pour le plaisir, puis une seconde fois pour s'éduquer. : déconstruire l'écriture pour qu'ils comprennent comment l'écrivain a créé la magie.

Et puis, bien sûr, je leur conseillerais d’écrire, d’écrire et d’écrire. Assistez à des conférences, des ateliers et des événements liés à l'écriture. Réseau. Rejoignez un groupe d'écrivains. Et enfin : n’abandonnez pas ; suis tes rêves.

Pour en revenir aux voyages, quel est le moment qui vous a fait dire que c'était la carrière que je voulais ?
Je me souviens très bien d’un moment du début de ma carrière. Ma première mission était une croisière Windjammer d'une semaine dans les Caraïbes. J’étais à la fois nerveux et incrédule jusqu’au fond.

Lors de mon premier matin sur le navire, je me suis réveillé et je suis sorti sur le pont. D'immenses voiles blanches battaient sous un ciel d'un bleu intense égayé de nuages ​​blancs gonflés. Une brise vive et teintée de sel soufflait. J'ai regardé les Caraïbes bleu-vert tout autour et une île de palmiers entourée de sable blanc à l'horizon, et je me souviens avoir pensé : Attendez une minute. Mon voyage a été payé, je reçois en fait un salaire pour rester ici, et mon travail consiste à vivre la meilleure expérience possible, puis à écrire à ce sujet. Je dois être en train de rêver!

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Étonnamment, j’ai vécu ce même moment à maintes reprises au cours des 35 dernières années. J’ai encore du mal à croire que j’ai pu gagner ma vie en faisant les deux choses que j’aime : voyager et écrire.

Quels sont vos conseils aux voyageurs pour tirer le meilleur parti de leur voyage ?
Apprenez quelques faits culturels et historiques clés sur un lieu – ainsi que quelques phrases essentielles du quotidien – avant votre arrivée. Voyagez avec un esprit et un cœur ouverts. Engagez-vous avec les habitants, avec respect et enthousiasme, et soyez toujours prêt à ce que le hasard vous prenne par la main et vous conduise sur un chemin merveilleusement imprévu.

Quelle est la pire chose qui vous soit arrivée sur la route ?
Il y a plusieurs décennies, au cours d'une errance de trois mois à travers l'Asie avec ma petite amie d'alors et aujourd'hui ma femme, je suis tombé extrêmement malade dans une zone rurale. Inde , tellement malade que je pouvais à peine me lever, et encore moins marcher. Ma petite femme a presque dû me transporter à travers l'aéroport et jusqu'à notre avion, se frayant un chemin à travers une foule agitée et bousculante de voyageurs qui voulaient nos sièges.

Quel est votre plus grand regret de voyage ? Le mien n’étudie jamais à l’étranger pendant ses études universitaires.
Je sais que cela semble un peu absurde, ou au mieux Pollyanna-ish, mais je n’ai pas vraiment de regrets de voyage. Eh bien, je suppose que je regrette d'avoir mangé ce qui m'a totalement neutralisé lors de ce voyage il y a longtemps dans l'Inde rurale.

Mais je n’aurais pas appris que ma femme pouvait être Superwoman en cas de besoin !

aventure x assurance voyage

Comment essayez-vous spécifiquement de voyager en profondeur et de connaître un lieu ? Restez-vous chez l'habitant, faites-vous appel à un office du tourisme ou laissez-vous le destin s'en charger ? Que faites-vous pour vous mettre dans la peau d’un lieu ?
Pendant la majeure partie de ma vie professionnelle, je n'ai pas eu le luxe de rester plus de deux semaines dans un endroit - souvent c'est même moins que cela - j'ai donc appris à rationaliser le processus de mise en situation en poser beaucoup de questions, parfois aux autres voyageurs, mais surtout aux locaux. Je leur demande de me dire ce qu'ils aiment chez eux, et cela tend à ouvrir des portes et des perspectives.

Je pratique également ce que j'appelle l'art de la vulnérabilité, m'ouvrant à un lieu, prenant des risques (tout en écoutant toujours quand mon instinct me dit de ne pas le faire) et me ridiculisant lorsque cela est nécessaire. Je trouve que lorsque vous déversez votre enthousiasme, votre passion et votre appréciation dans le monde, cela vous revient au centuple.

Quelques questions éclair : Fenêtre ou allée ?
Si je vole de jour au-dessus d’un endroit que je n’ai jamais vu, fenêtre. Sinon, allée.

Compagnie aérienne préférée ?
Egalité entre Singapour et Cathay Pacific.

Destination préférée ?
Les endroits qui ont les racines les plus profondes en moi sont les endroits où j’ai posé les racines les plus profondes de ma vie : la France, la Grèce et le Japon. Ma vie est si inextricablement liée au Japon – j’y ai vécu deux ans et j’y suis retourné des dizaines de fois, ma femme est originaire de là-bas, sa famille y vit toujours – que je dois dire que le Japon est ma destination préférée. Mais dans un autre sens, ma destination préférée est celle où je viens de me rendre, où j'ai inévitablement vécu ou appris quelque chose de riche et de rare qui a changé ma vie.

Combien de langues parlez-vous et lesquelles ?
Je parle français, japonais et tout le grec dont je me souviens de l'année où j'y ai vécu il y a quatre décennies.

L’endroit où vous aimeriez le plus aller mais où vous n’êtes jamais allé ?
Au grand étonnement de mes amis, je n'y suis jamais allé Laos ou le Bhoutan. J'aimerais aller vers les deux.

Un endroit où tu ne retournerais jamais ?
Ce restaurant en milieu rural Inde .

Don est l'un de mes héros personnels et son livre, La voie de l'envie d'errer , c'était une très bonne lecture. J'ai particulièrement aimé son histoire sur son long voyage à travers le Pakistan.

pointe-moi

Comme le livre est également un recueil d’histoires courtes, il est facile de le reprendre et de le lâcher sans se perdre ! Pour en savoir plus sur Don, vous pouvez visiter son site internet .

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