Comment tourner à droite au Machu Picchu et trouver l'Atlantide
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Plus tôt cette année, j'ai lu le livre Tournez à droite au Machu Picchu par Mark Adams, sur sa quête pour suivre les traces d’Hiram Bingham à travers le Pérou. Cela m'a donné envie de sauter dans un avion sur-le-champ et m'a donné un aperçu du Pérou que je n'avais jamais connu auparavant… et cela m'a donné toute une liste d'endroits hors des sentiers battus à visiter !
Après avoir lu son nouveau livre, Rencontrez-moi en Atlantide , j'ai envoyé un e-mail à froid à Mark pour une interview. Il hésitait au début, mais j'ai persisté et j'ai pu lui parler pendant qu'il était à New York ! Après avoir écouté ses livres et pris quelques selfies , nous sommes arrivés à l'entretien :
Nomadic Matt : Parlez de vous à tout le monde. Comment en êtes-vous arrivée à l’écriture de voyage ?
Marc Adams : J'ai grandi en dehors de Chicago et a étudié l'anglais à l'université. Je suis parti aux études supérieures en pensant que j'allais devenir professeur d'anglais, mais après avoir obtenu ma maîtrise, j'ai pris un an de congé et j'ai tenu un bar. Un soir, une de mes amies m'a dit qu'elle avait rencontré le rédacteur en chef de Dehors magazine et qu'elle pensait que je devrais postuler pour leur programme de stage.
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Travailler pour un magazine ne m’était jamais vraiment venu à l’esprit ; cela ressemblait à quelque chose que les gens faisaient dans les films. Mais j'ai acheté un exemplaire de Dehors , j'ai adoré, j'ai postulé pour le stage et je l'ai obtenu.
Après six mois à Dehors , Je suis allé à New York et j'ai obtenu un poste de vérificateur d'informations chez GQ. Ce qu’il y a de bien avec la vérification des faits, c’est que vous êtes passé de rien à travailler avec certains des meilleurs écrivains d’Amérique. Et puis il fallait démonter leurs histoires, ligne par ligne, et examiner les éléments de base qui composent une belle histoire. C’est un peu comme schématiser des phrases.
Et puis vous pouvez écouter la conversation entre l’écrivain et son éditeur pour voir comment ils décident de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas, comment tuer vos chéris comme on dit et réduire votre prose à l’essentiel.
Nomadic Matt : Comment avez-vous été inspiré pour écrire votre livre Tournez à droite au Machu Picchu ?
En 2009, je travaillais comme rédactrice chez Aventure National Geographic magazine et j'ai réalisé que je voyais des photos de Machu Picchu partout – sur la couverture du magazine, dans les couloirs des bureaux, dans les documents que nous envoyons aux annonceurs potentiels.
À cette époque, Machu Picchu avait à peu près le même statut pour les magazines de voyage que Tiger Woods avant le scandale. Résumé du golf . On pouvait le mettre sur la couverture encore et encore et encore et les gens s’en fichaient. Ils l’achetaient à chaque fois parce qu’il figurait sur leur liste de souhaits. Tout le monde voulait y aller !
Je venais de publier mon premier livre, M. Amérique , qui a reçu d'excellentes critiques et s'est vendu à environ douze exemplaires. J'ai réalisé que le 100e anniversaire de la redécouverte du Machu Picchu approcherait en 2011 et j'ai pensé : si je pouvais simplement me ressaisir et faire en sorte que ce livre soit rapporté et écrit dans environ 15 mois, un anniversaire serait un excellent lien lorsque viendra le temps de promouvoir cette chose.
J’ai donc décidé de retracer l’incroyable expédition péruvienne de Hiram Bingham à Yale en 1911, au cours de laquelle il a localisé les ruines du Machu Picchu.
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Nomadic Matt : Votre femme est péruvienne. Est-ce que cela a joué un rôle dans votre envie d’écrire sur l’histoire ?
Oui, mais ce qui m'a vraiment enthousiasmé à l'idée de visiter tous les différents sites, c'est de revenir en arrière et de lire l'histoire originale d'Hiram Bingham sur la façon dont il avait été enchanté par l'idée de rechercher la cité perdue des Incas, un lieu connu seulement depuis le 16e siècle. Chroniques du XVIIe siècle des conquistadors espagnols, un lieu mystérieux appelé Vilcabamba.
Selon Bingham – et Bingham était un grand auto-mythologue – en 1911, il avait quitté Cusco et, en chemin, il s'était arrêté dans une petite auberge au bord de la rivière. Le propriétaire de la taverne a dit : « Vous savez, il y a ces ruines intéressantes dans les montagnes si vous voulez les visiter. Et Bingham aurait dit : Non, non, j'y reviendrai plus tard.
Mais Bingham remonte le lendemain et voit le Machu Picchu complètement envahi par la végétation. Même avec les arbres poussant au sommet des temples, il pouvait dire que c'était un site incroyable. Il prend des mesures, des dessins et tout ça, et, surtout, prend des photos pour les rapporter en Amérique.
Bingham a finalement trouvé la ville que les experts considèrent maintenant comme étant Vilcabamba, mais il s'agissait d'un horrible tas de ruines de pierre infesté d'insectes en Amazonie. Bingham pensa que cela ne pouvait pas être la cité perdue romantique des Incas dont j’ai entendu parler. Au lieu de cela, ce devait être ce genre de ville majestueuse que j’ai vue au sommet de la montagne.
Il a passé une grande partie du reste de sa carrière à essayer de le prouver (à tort, comme il s’est avéré).
Nomadic Matt : Alors, qu'est-ce qui vous a décidé à tourner à droite au Machu Picchu et à voir tous ces autres sites ?
C’est l’expédition de Bingham en 1911 qui l’a fait pour moi. C’était alors l’âge d’or de l’exploration, lorsque les explorateurs devenaient célèbres en se précipitant vers le pôle Sud et en comblant les derniers espaces vides de la carte du monde. Bingham voulait désespérément participer à cette tendance.
Une fois que j’ai lu ses récits et parcouru ses papiers à Yale, j’ai su que si le territoire qu’il avait traversé ressemblait encore à ce qu’il était en 1911, ce serait un voyage formidable.
La partie de Pérou qu'il avait traversé était l'un des endroits les plus étonnants et les plus variés de la planète et, mis à part l'appareil touristique moderne du Machu Picchu, il avait à peine changé au cours des cent années écoulées depuis son arrivée là-bas !
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Lorsque j’ai commencé à planifier ma propre expédition, j’ai réalisé qu’il n’y avait pas de route menant à la plupart de ces endroits. Cela fait des jours et des jours de marche, donc tout comme Bingham, j'avais besoin d'embaucher des mules, des guides-mules et un cuisinier. Une fois que je suis descendu à Cusco et que j'ai rencontré mon guide, John Leivers, j'ai su que ce voyage avait les bases d'une grande histoire : il y avait des personnages, de l'action, de l'aventure et, surtout, des choses qui pourraient mal tourner .
Rappelez-vous, au début du livre, je n’avais jamais dormi sous une tente auparavant.
Nomadic Matt : Pourquoi pensez-vous que tout le monde se concentre sur le Machu Picchu et pas sur tous ces autres sites ?
Parce que Machu Picchu est tellement spectaculaire . C’est comme entrer dans une cathédrale naturelle. Pas seulement les bâtiments eux-mêmes, mais aussi leur emplacement, la façon dont ils sont nichés dans cette sorte de berceau des montagnes environnantes et la façon dont la rivière Urubamba entoure le Machu Picchu dans une sorte de forme d'oméga. La façon dont le brouillard se disperse le matin.
Les Incas savaient exactement ce qu’ils faisaient lorsqu’ils ont choisi cet endroit. Ce doit être l’un des plus beaux sites du monde.
Nomadic Matt : Les autres sites ne sont-ils pas comme ça ?
Ils sont très intéressants et certains d'entre eux se trouvent dans des décors spectaculaires, mais un endroit comme le vrai Vilcabamba dans la jungle est très difficile d'accès. Contrairement au Machu Picchu, il n’y a pas d’hôtel. La plupart de ces endroits n’ont nulle part où se loger, pas de café ou quoi que ce soit du genre. Il nous a fallu trois jours pour arriver à pied à Vilcabamba. Comme le dit John Leivers dans le livre, ce type de voyage est en grande partie passé de mode parce que les gens sont, pour le meilleur ou pour le pire, adeptes de ce genre de voyage sur Instagram où nous allons quelque part principalement pour prendre une superbe photo et la montrer pour nous vanter. droits.
Nomadic Matt : Vous savez, même si je vis sur Internet, il y a des moments où je me dis : « Nous n'avons pas besoin de photographier chaque repas. Mangeons simplement ! Ces autres sites pourraient-ils être construits ?
C’est possible, et le gouvernement péruvien essaie de le comprendre. Ils parlent de construire un téléphérique jusqu’aux ruines de Choquequirao, connue comme la ville sœur du Machu Picchu. Mais un endroit comme Choquequirao est encore assez éloigné. Vous devez descendre et remonter un canyon qui s’apparente au Grand Canyon.
Je pense qu'avec le temps, les autres sites deviendront plus populaires. Les gens recherchent toujours une expérience moins fréquentée. Ils comprendront que l’expérience à Choquequirao est toujours celle du Machu Picchu il y a 25 ans. C’est toujours un voyage très sale et en sueur, où il faut apporter son propre sac à dos et son matériel de camping. C'est le genre d'endroit où vous verrez beaucoup d'Allemands avec beaucoup de gros sacs à dos, et d'après mon expérience, si vous arrivez quelque part et voyez beaucoup d'Allemands en sac à dos, vous êtes probablement un endroit qui n'a pas encore été vraiment découvert. .
Nomadic Matt : Parlons donc de votre nouveau livre, Rencontrez-moi en Atlantide . Comment passer du Machu Picchu à cela ?
Pendant que je faisais du Machu Picchu, je suis tombé sur une histoire dans le New York Times à partir de 1911, un article en première page avec le titre L'Allemand découvre l'Atlantide en Afrique. Il s'agissait de l'histoire d'un explorateur allemand qui s'était rendu dans ce que je pense être ce que nous appelons aujourd'hui le Zimbabwe et avait utilisé les indices évoqués par le philosophe Platon dans son histoire de l'Atlantide pour retrouver ce qu'il pensait être la cité perdue d'origine.
À peu près au même moment où je commençais à penser au Machu Picchu, je travaillais pour Aventure National Geographic le jour où Google Earth est sorti. Nous avons commencé à recevoir tous ces e-mails enthousiastes de personnes disant : J'ai trouvé l'Atlantide ! Ils pensaient tous qu’il s’agissait d’une sorte de quadrillage dans le sud des Caraïbes ; si vous zoomiez, il y avait un petit truc de tic-tac-toe là-bas. Il s’est avéré qu’il s’agissait de signaux provenant des sonars de navires ou quelque chose du genre, que Google a ensuite effacés, conduisant à de nouvelles théories du complot, comme c’est souvent le cas avec l’Atlantide.
Cela m’a fait réaliser qu’il y avait beaucoup de gens qui pensaient encore pouvoir trouver l’Atlantide.
À cette époque, j'écrivais un article de magazine sur les grands philosophes et je devais lire beaucoup de Platon, qui est la seule source du conte de l'Atlantide. J’ai réalisé qu’il y avait énormément de détails dans cette chose. Il y a des descriptions de la ville, des bâtiments, des distances et des noms de lieux qui peuvent ou non être les mêmes que ceux portant des noms similaires aujourd'hui, comme lorsqu'il mentionne Gades, qui est maintenant Cadix en Espagne . L’idée de rechercher la vérité m’est devenue irrésistible.
Nomadic Matt : Pourquoi pensez-vous que le mythe de l'Atlantide persiste autant ?
Pour commencer, c’est une très belle histoire. Comme quelqu'un l'a dit un jour, c'est essentiellement Guerres des étoiles en sandales. Vous avez cet empire maléfique, gouverné par des rois qui étaient autrefois vertueux et sont devenus avilis, et ils se heurtent à petite Athènes décousue , et soudain cette force indomptable de l'Atlantide est vaincue en un jour et une nuit par un tremblement de terre et une inondation. Cette nation insulaire sophistiquée disparaît de la surface de la terre.
L’autre raison est que si l’Atlantide est réelle et que quelqu’un la trouve, c’est comme trouver la tombe du roi Tut dix fois. Vous deviendrez instantanément l’un des explorateurs les plus célèbres de tous les temps. Votre nom vivra pour toujours.
Nomadic Matt : Vous pensez aussi que cela pourrait être cette idée que nous étions autrefois meilleurs que nous-mêmes ?
La nostalgie d’un grand âge d’or perdu est profonde. Cela pourrait même être dans notre câblage parce que c’est très courant. Tout, du jardin d'Eden à Shangri-la, est une sorte de désir humain de retourner à cet endroit perdu d'origine.
Une autre chose importante à retenir est que Platon écrivait sur l’Atlantide à une époque où l’histoire écrite était une nouvelle technologie. Pendant plus de 2 000 ans, tout le monde a supposé que L'Odyssée et L'Iliade étaient des histoires inventées, mais de nombreux experts pensent désormais qu’elles étaient basées sur des événements réels.
La question est donc de savoir dans quelle mesure l’histoire de l’Atlantide racontée par Platon avait-il l’intention d’être fictive et dans quelle mesure avait-il l’intention de la prendre au pied de la lettre ?
Il raconte peut-être des histoires dans un but que nous ne comprenons pas entièrement. L'histoire de l'Atlantide, au moins dans sa première partie, se situe au début de l'ouvrage intitulé Timée , qui est la tentative de Platon d’expliquer la nature du cosmos, d’expliquer le fonctionnement de l’univers, sans doute le sujet le plus important qui pourrait éventuellement être discuté.
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De nombreux historiens et archéologues éminents insistent sur le fait que Platon a complètement inventé l'Atlantide, mais l'explication selon laquelle le philosophe le plus important de tous les temps aurait simplement inventé cette histoire élaborée sur une ville engloutie et l'aurait collée au début de ce qui aurait pu être son œuvre la plus ambitieuse. le travail me semble pour le moins un peu bizarre.
Nomadic Matt : Puisque les gens ne peuvent pas aller à l’Atlantide comme ils peuvent aller au Machu Picchu, ce livre est beaucoup moins un livre de voyage que l’autre. Que voulez-vous que les gens retiennent de cette histoire ?
Eh bien, cela soulève la question de savoir ce qu’est un carnet de voyage. Les romans d’Hemingway en Espagne ? En Patagonie ? Un livre de Rick Steves ? Le catalogue des Croisières Viking ? Ce que je dis toujours aux gens lorsqu'ils me demandent comment je suis devenu écrivain de voyage, c'est que je ne suis jamais devenu un écrivain de voyage - je suis juste devenu un écrivain, ou pour utiliser un terme galvaudé de nos jours, un conteur. Tout ce que j'écris est une histoire non fictionnelle avec une intrigue et des personnages qui changent d'une manière ou d'une autre au cours des événements véhiculés ; beaucoup de ces histoires se déroulent dans des lieux intéressants.
Il y a en fait plus les détails du voyage dans le livre Atlantis en termes d'aéroports, d'hôtels et de restaurants que dans le livre Machu Picchu, mais ce que je veux que les lecteurs retiennent Rencontrez-moi en Atlantide C'est la même chose que j'espère qu'ils retiendront de tout ce que j'écris : je veux les plonger temporairement dans un autre monde, leur faire penser wow, je n'en avais aucune idée.
Matt nomade : Touche ! Quels sont vos trois conseils à tous les voyageurs ?
Je dirais:
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- Aile de sécurité (meilleur pour tout le monde)
- Assurer mon voyage (pour les 70 ans et plus)
- Medjet (pour une couverture d'évacuation supplémentaire)
Tournez à droite au Machu Picchu était l'un de mes livres de voyage de l'année et, en tant qu'amateur du mythe de l'Atlantide , j'ai aussi apprécié ce livre. Ma grand-mère aimait beaucoup l'Atlantide, les anciens extraterrestres, les crânes de cristal, etc., alors quand j'étais plus jeune, elle en parlait toujours avec moi. Ayant grandi avec une intense fascination pour ce genre de choses, j'ai trouvé fascinantes la science et la recherche derrière la preuve/la réfutation du mythe (mon point de vue : je pense que l'Atlantide existait en tant que société avancée selon les normes contemporaines en Espagne). Mark est un écrivain captivant et ses deux livres étaient un plaisir à lire. L’année prochaine, je pars au Pérou et j’ai l’intention de visiter certains des sites incas hors des sentiers battus mentionnés dans son livre. Il est temps de mettre mon propre chapeau Indiana Jones !
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