Plus de 25 activités gratuites à faire à Washington, D.C.

Washington DC. est un endroit où je suis allé plusieurs fois au fil des ans. J'adore la ville : il y a des gens du monde entier, il y a une tonne de choses à voir et à faire, des bars incroyables, des attractions naturelles, de la diversité et des restaurants de classe mondiale.

Pourtant, il y a un très gros inconvénient à la ville : le coût.

Washington D.C. est pas une ville bon marché. Avec tous ces politiciens, lobbyistes et diplomates dépensiers qui font monter les prix, les coûts sont élevés. Les repas, les hôtels, le transport, le stationnement : tout cela représente beaucoup d’argent.

Heureusement, il existe de nombreuses activités gratuites à faire dans la ville pour les voyageurs à petit budget. Grâce à tous les monuments nationaux, parcs et festivals de la ville, vous pouvez trouver de nombreuses activités gratuites à faire à Washington D.C.

Voici une liste des meilleures activités gratuites à faire dans la ville :

Visitez la Cour suprême

La Cour suprême est le plus haut tribunal du pays. Ses décisions sont définitives. Les audiences du tribunal sont ouvertes au public selon le principe du premier arrivé, premier servi, vous devrez donc faire la queue à l'extérieur du palais de justice au préalable. Ils ont lieu à 10h00 et 11h00 les lundis, mardis et mercredis, à intervalles de deux semaines d'octobre à avril. Le calendrier en première page de Supremecourt.gov indique les jours où se déroulent les séances.

Des conférences gratuites de 30 minutes sont également proposées dans le hall principal pour expliquer le fonctionnement du tribunal. Il n'y a pas de visites guidées des bâtiments, mais vous pouvez profiter de conférences pédagogiques, d'un film de visite et d'expositions spéciales. (Essayez certainement d'assister à l'une des conférences car c'est une manière très intéressante d'en apprendre davantage sur le fonctionnement du tribunal.)

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1 First St NE, suprêmecourt.gov/visiting. Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 15h. Pour assister à une conférence, consultez le calendrier du tribunal . Les conférences ont lieu plusieurs fois dans la journée. Présentez-vous simplement et faites la queue.

Visitez le bâtiment du Capitole

Ce bâtiment est l’endroit où le Congrès américain se réunit pour… eh bien, ils sont censés faire quelque chose, mais dernièrement, on a l’impression qu’ils ne font rien d’autre que se plaindre ! Le Capitole propose des visites gratuites commençant toutes les 10 minutes tout au long de la journée. Vous pouvez réserver des pass touristiques gratuitement en ligne à l'avance ou arriver tôt pour récupérer l'une des places restantes pour la journée. Les pass le jour même sont disponibles à partir de 8h30 selon le principe du premier arrivé, premier servi. Vous pouvez également réserver votre visite à l'avance auprès de votre sénateur local ou membre du Congrès.

Vous pouvez également participer à l'une des visites spécialisées les plus approfondies, telles que Peuples autochtones dans l'art du Capitole, Héros des droits civils et Votes pour les femmes, pour approfondir un sujet spécifique. Celles-ci ont chacune lieu une fois par jour, du lundi au vendredi. Consultez visitthecapitol.gov pour connaître le calendrier le plus à jour.

Des billets pour s'asseoir dans la tribune et regarder le Congrès en séance sont également disponibles gratuitement, mais vous devez demander des laissez-passer pour la galerie à l'avance auprès des bureaux de vos sénateurs ou représentants.

East Capitol St NE et First St SE, visitez thecapitol.gov. Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 16h30. Les visites ont lieu du lundi au vendredi (8h40-15h20). La réservation à l'avance est recommandée mais pas obligatoire.

Visitez les musées Smithsonian

La Smithsonian Institution est un groupe de musées, de galeries et de centres de recherche administrés par le gouvernement américain. Fondés en 1846, l'entrée de tous les musées Smithsonian est gratuite, même si les plus populaires (le musée afro-américain, le musée de l'air et de l'espace et le zoo national) exigent que vous réserviez un créneau horaire en ligne à l'avance.

Si vous avez envie de vous faire plaisir, le Centre Steven F. Udvar-Hazy dispose d'une immense salle de cinéma IMAX qui diffuse à la fois des documentaires informatifs et des sorties en cours. Les musées et centres comprennent :

• Musée de l'Air et de l'Espace
• Musée d'histoire et de culture afro-américaine
• Musée de l'histoire américaine
• Musée d'art africain
• Musée d'art américain
• Musée des Indiens d'Amérique
• Musée communautaire d'Anacostia
• Archives de l'art américain
• Bâtiment des Arts et des Industries
• Galerie d'art plus libre
• Hirshhorn
• Zoo national
• Musée d'histoire naturelle
• Galerie de portraits
• Musée de la poste
• Galerie Renwick
• Centre S.Dillon Ripley
• Galerie Sackler
• Château Smithsonian
• Jardins Smithsonian

+1 202-633-1000, si.edu. Chaque musée a ses propres heures d'ouverture, alors assurez-vous de vérifier auprès de ce musée.

Voir les Monuments

Le National Mall n’est pas réellement un centre commercial. Il s’agit d’un vaste parc paysager bordé d’arbres et regorgeant de sentiers pédestres et de monuments variés. Vous pourriez passer des jours à essayer de tous les voir en vous promenant et en explorant. Voici une liste des attractions et monuments du National Mall :

Monument national pour l'égalité des femmes de Belmont-Paul– Ce bâtiment a abrité le Parti national des femmes pendant près de 90 ans et a été désigné monument national en 2016 par le président Barack Obama. Le bâtiment met en lumière l'histoire et les réalisations du mouvement pour le suffrage et porte le nom de l'ancienne présidente du parti, Alva Belmont, ainsi que de la fondatrice, Alice Paul. (Temporairement fermé pour rénovations.) Jardins constitutionnels– 50 acres de jardins paysagers commémorent les auteurs de la Constitution et offrent un bel endroit pour s'asseoir et se détendre, surtout en été lorsque tout est en pleine floraison. Des sentiers bordés d'arbres serpentent autour d'un lac tranquille et à travers les jardins, où vous verrez des chênes, des érables, des ormes et bien plus encore. Lieu historique national du Théâtre Ford– Le 14 avril 1865, le président Abraham Lincoln est abattu au Ford’s Theatre lors d’une représentation théâtrale. Son assassin était John Wilkes Booth, un jeune acteur populaire et suprémaciste blanc. Lincoln a été transporté de l'autre côté de la Dixième Rue jusqu'à la pension Petersen où il est décédé le lendemain matin. Le théâtre commémore l'héritage de Lincoln avec un musée et des expositions spéciales détaillant sa présidence et les conséquences de sa mort. Et c’est toujours un théâtre en activité ! Mémorial Franklin Delano Roosevelt– Il s’agit d’un magnifique mémorial qui vous fait découvrir les quatre mandats de Roosevelt à l’aide de citations gravées dans la pierre et de magnifiques œuvres d’art en bronze. C’est l’un de mes monuments commémoratifs préférés dans la ville et il abrite un magnifique jardin japonais ainsi que des cascades apaisantes. Mémorial des anciens combattants de la guerre de Corée– Le mémorial le plus populaire du centre commercial compte dix-neuf statues de 8 pieds de haut commémorant les millions de personnes qui ont combattu pendant la guerre de Corée. Les statues se dressent dans des buissons de genévriers et sont séparées par des bandes censées ressembler aux rizières coréennes. Il y a une piscine calme et réfléchissante à l’extrémité entourant le mur et l’alcôve Freedom Is Not Free. En 2022, un mur du Souvenir a été ajouté avec l'inscription des dizaines de milliers de militaires de l'augmentation coréenne de l'armée américaine (KTUSA) qui ont donné leur vie pendant la guerre. C’est à la fois d’une beauté envoûtante et d’une tristesse. Le mémorial de Lincoln– C’est ici que se trouve la célèbre statue géante d’Abraham Lincoln. C’est l’un des meilleurs… tellement bon, j’ai une section entière à ce sujet ci-dessous ! Mémorial Martin Luther King Jr.– Une sculpture géante du Dr King rend hommage à son héritage et à sa quête de liberté, d'égalité et de justice. Ouvert en 2011, c'est le premier mémorial du National Mall à honorer une personne de couleur. Des citations de son célèbre discours I Have a Dream sont gravées dans la pierre, et il y a aussi un mur d'inscription avec 14 citations de ses discours et écrits. Mémorial Thomas Jefferson– Ce mémorial dédié à Thomas Jefferson est situé à l’intérieur d’une colonnade circulaire, en face de nombreux monuments principaux et offre une vue magnifique sur l’ensemble du centre commercial et sur le bassin de marée. Il a été conçu par John Russell Pope en 1925 et ressemble au Panthéon de Rome (Jefferson était apparemment un grand fan de l'architecture néoclassique). C’est un endroit incroyable lorsque les fleurs de cerisier sont en fleurs. Mémorial des anciens combattants du Vietnam– Ce mémorial se compose en réalité de trois parties : la statue des Trois Soldats, le Mémorial des Femmes du Vietnam et le Mur commémoratif des anciens combattants du Vietnam (Le Mur qui guérit). Le mur présente une liste chronologique saisissante des noms de plus de 58 000 Américains qui ont servi et donné leur vie au Vietnam. le monument de Washington– D'une hauteur de 555 pieds, cet obélisque en marbre situé au centre du parc a été construit en l'honneur de George Washington. Un billet d'entrée chronométré est requis pour entrer, que vous pouvez réserver jusqu'à 30 jours à l'avance en ligne (frais de traitement de 1 $) ou au Washington Monument Lodge (billets le jour même uniquement, et attendez-vous à une longue file d'attente). Mémorial de la Seconde Guerre mondiale– Un magnifique mémorial dédié aux 16 millions de personnes qui ont servi dans les forces armées américaines pendant la Seconde Guerre mondiale, dont les 400 000 qui ont donné leur vie. Il se passe beaucoup de choses ici, y compris deux murs lorsque vous entrez pour la première fois dans le mémorial (par l'est) représentant des scènes de la guerre en relief en bronze. Il y a aussi une fontaine très élégante au milieu et 56 colonnes de granit symbolisant l’unité de la nation.

+1 202-426-6841, nps.gov/nama. Le National Mall est ouvert 24h/24 et l'entrée est gratuite. Vérifiez à l'avance sur le site Web si une marche des Rangers (visite gratuite) a lieu pendant votre visite.

Visitez le zoo national

Le zoo a ouvert ses portes en 1889 et abrite plus de 1 800 animaux répartis sur 160 acres de terrain. Les lémuriens, les grands singes, les éléphants, les reptiles, les pandas et bien plus encore ont tous élu domicile au zoo. Le zoo a été l'un des premiers au monde à créer un programme de recherche scientifique. C’est une étape idéale si vous voyagez avec des enfants (ou si vous êtes simplement jeune de cœur !).

Faisant partie du Smithsonian, la visite du zoo est également gratuite, mais vous devez réserver un laissez-passer d'entrée. La meilleure façon de le faire est en ligne (vous pouvez réserver jusqu'à 4 semaines à l'avance), bien qu'un nombre limité de laissez-passer d'entrée le jour même soient également disponibles à l'entrée.

3001 Connecticut Ave NW, 202-633-2614, nationalzoo.si.edu. Ouvert tous les jours de 8h à 18h en été et de 8h à 16h en hiver.

Visitez la Maison Blanche

C'est l'un des bâtiments les plus emblématiques du monde. Il a été construit en 1792, mais la majeure partie a été incendiée par les Britanniques pendant la guerre de 1812 (avant cela, il n’était pas vraiment blanc !). Même si organiser une visite peut être fastidieux (vous devez la réserver des semaines à l’avance), c’est une expérience amusante et éducative.

Les visites sont autoguidées et durent environ 45 minutes. Assurez-vous d’apporter le strict minimum avec vous, car la liste des objets interdits est longue. Il n’y a nulle part où stocker vos affaires à la Maison Blanche, donc si vous avez quelque chose qui n’est pas autorisé avec vous, vous serez refoulé et ne pourrez pas faire la visite. (Certains articles courants sont les appareils photo, les iPad/tablettes, les sacs de toute sorte et la nourriture/liquides.)

hors des sentiers battus Amsterdam

1600 Pennsylvania Ave NW, whitehouse.gov/about-the-white-house/tours-events. L'accès des visiteurs se fait de 8h à 12h30 les mardi, mercredi, jeudi, vendredi et samedi. Pour demander une visite, contactez votre membre du Congrès pour soumettre une demande de visite (21 à 90 jours à l'avance). Vous devrez également présenter une pièce d’identité avec photo émise par le gouvernement à la porte à votre arrivée. Actuellement, seuls les citoyens américains peuvent s’y rendre.

Faites une visite à pied gratuite
L'une des meilleures façons de découvrir la ville est de faire une visite à pied gratuite. Vous aurez l’occasion de voir les principaux sites touristiques de la ville, d’en apprendre davantage sur l’histoire de la ville et d’avoir un expert à votre disposition pour répondre à toutes vos questions. Deux sociétés de visites à pied gratuites à Washington DC que j'aime sont Visites gratuites à pied et Visites aux fraises . Vous ne pouvez pas vous tromper non plus.

Si vous souhaitez vous lancer dans une visite payante, Des promenades est mon agence de voyage préférée. Ils disposent toujours de guides experts locaux incroyablement compétents et offrent un accès exclusif aux coulisses que d’autres entreprises ne peuvent obtenir. Je ne peux pas les recommander assez !

Explorez la Bibliothèque du Congrès

C'est la plus grande bibliothèque du monde. Il y a plus de 16 millions de livres ici et plus de 120 millions d'autres objets historiques et médiatiques. Fondé en 1800, plus de 3 000 employés contribuent au fonctionnement de cet endroit ! Il s’agit du principal centre de recherche du Congrès américain et abrite le Bureau américain du droit d’auteur. C’est le meilleur endroit au monde pour les rats de bibliothèque !

Bien que la bibliothèque ne propose pas actuellement de visites guidées, il se passe toujours quelque chose d’intéressant ici. Tous les jeudis, la bibliothèque est ouverte tard pour le Live ! à la Bibliothèque, qui est essentiellement un happy hour dans la Grande Salle ! Il y a également différentes conférences quotidiennes, projections de films, performances et expositions. Consultez le site Web pour connaître l'horaire actuel.

101 Independence Ave SE, +1 202-707-5000, loc.gov. La bibliothèque est ouverte du mardi au samedi, de 10h à 17h (ouverte jusqu'à 20h le jeudi). L'entrée est gratuite, mais des réservations programmées à l'avance sont obligatoires.

Voir le Lincoln Memorial

Le Lincoln Memorial mérite sa place sur cette liste car il est si beau, avec une vue imprenable sur le bassin de réflexion et le bâtiment du Capitole. Inauguré en 1922, ce majestueux mémorial rappelle les temples grecs antiques, avec comme pièce maîtresse une statue de 19 pieds de haut et 175 tonnes de Honest Abe. Ses deux discours les plus célèbres – le deuxième discours inaugural et le discours de Gettysburg – sont inscrits sur les murs autour du mémorial.

Tous les samedis et dimanches à 13 heures, il y a une marche gratuite de 30 minutes des Rangers, où vous pourrez en apprendre davantage sur le mémorial auprès d'un Park Ranger.

2 Lincoln Memorial Circle NW, nps.gov/linc/index.htm. Ouvert 24h/24 et 7j/7. Vérifiez à l'avance sur le site Web si une marche des Rangers (visite gratuite) a lieu pendant votre visite.

Parcourez la Galerie nationale d'art

L'un des plus grands musées d'art d'Amérique du Nord et le musée d'art le plus visité des États-Unis, la National Gallery of Art possède une collection incroyablement importante d'œuvres d'art, d'Henri Matisse à Claude Monet en passant par Léonard de Vinci. Le bâtiment Est abrite l'art moderne et contemporain de la galerie, tandis que le bâtiment Ouest abrite des œuvres d'art plus anciennes qui ressemblent à des chefs-d'œuvre classiques européens et américains. Vous verrez souvent des étudiants en art dans tout le bâtiment essayer de peindre. Certains d'entre eux sont vraiment très bons !

N'oubliez pas de visiter le jardin de sculptures de six acres pendant que vous y êtes. En été, Jazz in the Garden est gratuit tous les vendredis à partir de 18h. Des billets gratuits sont disponibles via un système de loterie qui ouvre le lundi à 10h la semaine précédant chaque concert. Il y a également un nombre limité de places disponibles selon le premier arrivé, premier servi à partir de 17 heures avant le concert (vous devrez faire la queue avant cela pour avoir une chance d'en obtenir une).

3e rue et 9e rue sur Constitution Avenue NW, +1 202-737-4215, nga.gov/visit.html. Ouvert tous les jours, de 10h à 17h. Il existe un certain nombre de visites gratuites dirigées par des guides sur des thèmes variés, ainsi que Discussions en galerie organisé par des conservateurs et restaurateurs de musées. Les dates et heures changent fréquemment. Consultez le site Web pour savoir ce qui se passe lors de votre visite.

Détendez-vous près du bassin de marée

De nombreux monuments commémoratifs majeurs de DC entourent le Tidal Basin, un réservoir artificiel de 107 acres qui s'étend sur trois kilomètres le long du centre commercial. C'est aussi le meilleur endroit pour venir voir les cerisiers en fleurs chaque printemps. Il y a plus de 4 000 cerisiers ici, les premiers y ayant été plantés en 1912 comme cadeau du Japon aux États-Unis pour symboliser l'amitié des deux nations.

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Tidal Basin sert également de lieu de rencontre populaire pour les habitants et les visiteurs. Au printemps et en été, vous pouvez louer un pédalo (pas bon marché à 38 $ de l'heure, bien que le jeudi soit à 30 % de réduction) et passer l'après-midi à vous détendre sur l'étang.

Visitez le musée des Archives nationales

Le Musée des Archives nationales abrite la Déclaration d'Indépendance, la Déclaration des Droits et la Constitution, ainsi que l'un des rares exemplaires restants de la Magna Carta dans le monde. C’est un endroit idéal pour les passionnés d’histoire et regorge de panneaux très instructifs. Si vous voyagez avec des enfants, de nombreuses expositions interactives sont également proposées à l'intérieur.

701 Constitution Avenue NW, musée.archives.gov. Ouvert tous les jours de 10h à 17h30. Bien que cela ne soit pas obligatoire, il est conseillé de réserver un billet d'entrée chronométré en ligne à l'avance pour éviter la file d'attente (gratuit, mais des frais de réservation de 1 $ sont facturés). Toutes les visites sont libres (il n'y a actuellement pas de visites guidées).

Visitez le musée commémoratif de l'Holocauste

C'est l'un des meilleurs musées de l'Holocauste au monde et présente une grande exposition permanente qui occupe trois niveaux entiers et raconte l'histoire de l'Holocauste à travers des films, des photos, des artefacts et des histoires à la première personne. Il existe également des expositions tournantes destinées à sensibiliser les visiteurs à la menace persistante de génocide et de violence dans le monde. C’est tellement puissant et émouvant. Je vous invite fortement à visiter pendant que vous êtes en ville !

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National Mall, juste au sud d'Independence Avenue, SW, entre la 14e rue et Raoul Wallenberg Place (15e rue). +1 202-488-0406, ushmm.org. Ouvert tous les jours de 10h à 17h30, avec des horaires prolongés au printemps et en été. Des billets d'entrée gratuits à heure fixe sont requis pour l'exposition permanente (pas pour les expositions temporaires).

Sortir dans la ville historique de Georgetown
Cette zone était autrefois un point de transit pour les agriculteurs vendant du tabac dans les années 1700. En fait, Georgetown existait avant l’existence de Washington, DC. Il abrite la plus ancienne maison de Washington (construite en 1765 et appelée à juste titre Old Stone House), ainsi que l'université de Georgetown (l'une des universités les plus anciennes et les plus prestigieuses des États-Unis). Bien que ce quartier soit connu pour ses fantastiques boutiques, sa scène gastronomique et sa vie nocturne, vous pouvez simplement passer des heures à flâner dans les rues pavées, admirant les maisons et l'architecture géorgiennes bien préservées.

Visitez le John F. Kennedy Center for the Performing Arts

Ce centre est un mémorial à JFK et compte neuf théâtres et scènes dédiés à la musique, à la danse et au théâtre, ainsi qu'à des programmes internationaux et pour enfants. Il abrite également l’Orchestre Symphonique National et le Washington National Opera.

Il y a des visites guidées gratuites commençant toutes les 10 minutes (les visites durent environ 75 minutes) et une exposition interactive sur le rôle des arts tout au long de la présidence de JFK. Il y a aussi un superbe restaurant sur le toit-terrasse offrant une vue panoramique sur la ville.

2700 F St NW, +1 800-444-1324, kennedy-center.org. Le centre est ouvert tous les jours de 12h à minuit. Les visites ont lieu du lundi au vendredi (10h-16h30) et du samedi au dimanche (10h-12h30). Il y a une navette gratuite vers le centre depuis la station de métro Foggy Bottom-GWU-Kennedy Center (sinon, c'est à environ 10 minutes à pied).

Profitez de la nature dans le parc Rock Creek
Ce parc de 1 754 acres est un endroit formidable pour profiter de la nature en ville. C'est un endroit populaire pour les amateurs de plein air, avec plus de 32 miles de sentiers de randonnée et de vélo. Il y a des aires de pique-nique, des courts de tennis et même un centre équestre ! Pendant l'été, le parc propose des événements en plein air tels que l'observation des étoiles, des promenades dans la nature dirigées par des Rangers et des concerts en plein air.

Voir l'Arboretum national

Le National Arboretum, d'une superficie de 446 acres, constitue une oasis de calme au milieu d'une ville animée. Les principales caractéristiques comprennent le musée national du bonsaï et de Penjing, le bosquet national des arbres d'État, la collection d'azalées et le jardin national d'herbes aromatiques.

L'Arboretum abrite également les colonnes du Capitole national, des colonnes historiques géantes qui soutenaient autrefois le portique est du Capitole des États-Unis de 1828 à 1958.

Il y a deux entrées : une au 3501 New York Avenue, NE, et l'autre au 24th & R Streets, NE, à côté de Bladensburg Road. +1-202-245-2726, usna.usda.gov. Ouvert tous les jours de 8h à 17h.

Washington n'est pas un endroit bon marché à visiter, mais avec de nombreuses activités de la ville disponibles gratuitement, vous pourrez visiter la ville sans vous ruiner. Il y a ici de quoi vous occuper pendant plus de quelques jours !

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