Quand votre avion chute de 20 000 pieds et que les masques à oxygène tombent
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La semaine dernière, je me suis réveillé à 4 heures du matin pour commencer un long voyage vers les Bahamas , pour un voyage rapide de quatre jours. La journée allait être longue avec très peu de sommeil.
D'abord, Boston à New York , puis à Fort Lauderdale avant de prendre mon dernier vol vers les Bahamas.
Je volais avec United, mon transporteur préféré le moins , mais le billet était gratuit, donc je n'avais pas le choix en la matière.
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Peu de temps après être monté à bord de mon avion New York , le briefing de sécurité a commencé à jouer.
Lorsque le témoin de ceinture de sécurité s'allume, vous devez boucler votre ceinture de sécurité. Insérez les raccords métalliques les uns dans les autres et serrez en tirant sur l'extrémité libre de la sangle… En cas de décompression, un masque à oxygène apparaîtra automatiquement devant vous. Pour démarrer le flux d’oxygène, tirez le masque vers vous. Placez-le fermement sur votre nez et votre bouche… même si le sac ne gonfle pas… et ainsi de suite.
J'ai entendu le briefing de sécurité des milliers de fois, alors je l'ai ignoré et je me suis endormi.
Populaire. Populaire. Populaire.
Je me suis réveillé au son de mes tympans qui claquaient.
Que se passe-t-il? Pensai-je en me déplaçant sur mon siège et en essayant de me rendormir.
Populaire. Populaire. Populaire.
Alors que mes tympans commençaient à faire le bruit du pop-corn dans un micro-ondes, je n'arrivais pas à me rendormir. C'étaient de petits pops fréquents, et dans mon état de zombie, je ne comprenais pas pourquoi cela se produisait.
J'ai ouvert les yeux dans un brouillard quand c'est arrivé.
Tout d’un coup, les masques à oxygène se sont déployés par le haut. Je regardais confusément les gens à côté de moi. Et puis dans les sièges autour de moi. Il n'y avait eu aucune turbulence. Était-ce une erreur ? À moitié endormi, je ne savais pas quoi en penser.
Tout à coup, une voix retentit dans le système de sonorisation. Mettez vos masques.
Putain de merde ! Ce n’était pas une erreur.
J'ai attrapé mon masque. Comment s’est passé ce briefing de sécurité ? En cas d'urgence, des masques à oxygène se déploieront… J'ai essayé de me souvenir dans mon état de sommeil. Après tous ces briefings de sécurité, vous réalisez que vous êtes devenu insensible à eux, que vous les avez ignorés. Puis, lorsqu'une urgence survient, vous vous demandez : qu'est-ce que je fais encore ?
J’ai mis le masque et j’ai tâtonné pour resserrer les cordons, prenant des respirations inutilement profondes, craignant de m’étouffer si je ne le faisais pas. J'ai regardé autour. Le voyageur d'affaires à côté de moi n'arrêtait pas de lire le journal. La femme assise en diagonale par rapport à moi et le couple à ma droite semblaient tous pétrifiés. Devant moi, j'entendais une femme dire à ses enfants : Maman t'aime, Maman t'aime, encore et encore.
Au fur et à mesure que la situation évoluait, je me suis dit que nous venions probablement de perdre la pression dans la cabine et qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. Nous n’avions pas plongé; nous n’avions pas rencontré de turbulences.
Mais les minutes passèrent.
Et ils ont continué à passer.
Il n’y a eu aucune annonce sur ce qui se passait. Bien sûr, je voulais que les pilotes résolvent les problèmes, sans discuter avec moi, mais le manque d'informations faisait que ces minutes duraient une éternité.
Puis, tout d’un coup, nous avons chuté – et nous avons chuté rapidement.
Mon cœur sortit de ma poitrine. Peut-être là est quelque chose ne va vraiment pas avec l'avion !
Toutes ces peurs que j'ai concernant les hauteurs et le vol se sont soudainement réalisées .
Il n’y a rien de plus effrayant que de voir son avion chuter de 20 000 pieds en quelques secondes. C’est un sentiment que je ne veux plus jamais ressentir de ma vie.
Nous nous sommes vite stabilisés et j'ai appris plus tard que lorsque vous perdez la pression dans la cabine, vous devez descendre en dessous de 10 000 pieds pour éviter une perte de conscience.
Bientôt, les agents de bord ont marché nonchalamment dans l’allée en portant leurs masques. Si vous posez la question à n’importe quel voyageur fréquent, il vous dira toujours que si les agents de bord n’ont pas peur, vous n’avez pas besoin de l’être non plus.
Finalement, le commandant de bord est venu sur le système de sonorisation et a expliqué que, oui, la cabine avait perdu de la pression et que non, il n'y avait pas de quoi s'inquiéter, mais oui, nous allions effectuer un atterrissage d'urgence.
Vous vous demandez toujours comment vous réagiriez dans une situation comme celle-ci. Lorsque ces masques tomberont et que votre avion descendra rapidement, votre vie défilera-t-elle sous vos yeux ? Est-ce que tout le monde va crier ? Est-ce que ce sera le chaos ? Saurez-vous quoi faire ?
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Étonnamment, rien de tout cela ne s’est produit. Ma vie ne s’est pas déroulée sous mes yeux. Tout le monde est resté calme. Nous étions plus dans un état de confusion qu’autre chose.
Après notre atterrissage, mes amis et moi en avons ri et en avons parlé alors que nous étions assis à l'aéroport de Charleston, buvant de la bière et attendant un nouveau vol. Place à notre premier atterrissage d’urgence ! nous avons applaudi.
Pourtant, en réfléchissant à ce qui s’était passé, j’ai réalisé à quel point nous étions impuissants lorsque la porte de l’avion se fermait. Votre vie est entre les mains de deux personnes que vous ne verrez ni ne rencontrerez jamais. Tout peut arriver et vous n’avez aucun contrôle dessus.
Vous devez simplement avoir confiance qu’ils savent ce qu’ils font.
Des événements comme celui-ci vous font réaliser que peu importe la façon dont vous planifiez votre vie, tout le contrôle que vous pensez avoir est une illusion.
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La vie se déroule sans vous, et vous êtes vraiment là pour le voyage.
Ce sont des moments comme celui-ci qui permettent de se détendre et de vivre un peu. Il a fallu quelques jours pour que cette notion s’installe, mais lorsque vous réalisez que vous n’avez aucun contrôle, la vie est remise en perspective.
Allez là où la vie vous mène et profitez de l'aventure. Amusez-vous. Fais ce que tu aimes. Soyez avec qui vous aimez.
Parce qu'un jour, tu es à 35 000 pieds au-dessus de l'Atlantique, les masques tombent, et la seule chose qu'on peut faire, c'est se dire : Si c'est ça, je ne regrette rien.
P.S. – Ces photos ont été prises après que j’ai réalisé que je n’allais pas mourir. De plus, je ne blâme pas complètement United. Cela aurait pu arriver sur n'importe quelle compagnie aérienne, mais lorsque j'ai entendu le commandant de bord dire que c'était la deuxième fois que cela lui arrivait en une semaine, j'ai été inquiet de la qualité de la maintenance de United.
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