Je n’ai pas aimé Curaçao (mais je ne l’ai pas détesté non plus)

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La raffinerie de pétrole que j’ai vue sur le chemin de ma location d’appartement à Curaçao était un signe avant-coureur des choses à venir.

Les Caraïbes évoquent des images de plages de sable blanc, de palmiers, de récifs coralliens et de boissons tropicales. Cet été, j'avais prévu de voyager une grande partie du Caraïbes (alerte spoiler : je ne l’ai pas fait). En tête de ma liste d'endroits à visiter se trouvait Curaçao, située dans les Antilles néerlandaises, qui fait partie de Hollande et célèbre pour ses casinos, sa vie nocturne et sa liqueur bleue éponyme.

Alors que je volais vers Curacao , je rêvais de toutes les Caraïbes et m'imaginais me détendre sur de longues plages de sable blanc avec une piña colada à la main. Le plus grand et le plus accidenté de l'ABC ( Aruba , Bonaire et Curaçao), Curaçao recèle également la promesse de belles randonnées et d'activités hors plage.

Mais presque immédiatement après mon arrivée, j'ai été déçu.

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Ce qu’ils ne montrent pas dans les brochures, c’est la raffinerie de pétrole située à la périphérie de la ville. Vous connaissez cette belle photo multicolore au bord de l’eau qui montre la vue qui fait la renommée de Curaçao ?

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Eh bien, juste à côté se trouve une raffinerie de pétrole pas si merveilleuse qui souffle de la fumée noire dans l’air – et elle est très visible depuis la ville.

Cette raffinerie a donné le ton de la semaine.

Curaçao était, comme on dit, meh. Ce n’était pas un mauvais endroit, mais cela ne m’a pas époustouflé. J'ai quitté le pays indifférent. L’ambiance de l’île et je n’ai tout simplement pas compris. Je voulais l'aimer, mais alors que je prenais mon vol de retour, rien à Curaçao ne me remplissait de tristesse de partir ou de désir de rester.

Commençons par les plages : belles, mais pas terribles. Celles proches de la ville principale sont toutes des plages de villégiature, ce qui signifie que vous devez payer pour en profiter si vous ne séjournez pas déjà dans l'une des stations balnéaires. Ils sont encombrés de monde, de chaises longues et de déferlantes artificielles pour se protéger des vagues et créer une zone de baignade calme. (Ce n'est pas qu'une zone de baignade calme soit mauvaise, mais les brisants réduisent le débit d'eau, et comme la plupart des stations balnéaires ont des bateaux et des quais, je n'ai pas eu l'impression que l'eau était la plus propre.)

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Les plages du nord sont publiques, plus larges et plus naturelles, mais ce ne sont pas pour autant les longues plages de sable blanc que nous imaginons souvent. De plus, le rivage est rempli de coraux morts et de rochers. Étaient-ils jolis ? Oui. Est-ce que je me suis assis là et je suis allé, Bon sang, c'est magnifique ? Bien sûr. Ai-je été époustouflé par eux ? Non, pas vraiment. Il y a mieux.

J'ai également été déçu par le manque de transports publics abordables et accessibles. Les bus ne circulent que toutes les deux heures et les taxis sont incroyablement chers (50 USD pour un trajet de 15 minutes en taxi). Si vous voulez voir l'île, il faut vraiment louer une voiture pendant votre séjour. Ne pas en avoir limite vraiment ce que vous pouvez voir.

Pour couronner le tout, même les villes ne sont pas si jolies. En dehors du célèbre front de mer de Willemstad, je n’ai pas été trop impressionné par le paysage, les bâtiments ou les maisons. Même les stations avaient l’air démodées. Il n’y a rien de tel qu’un peu de crasse et d’usure sur une ville pour lui donner du charme, mais à Curaçao, la saleté n’a fait qu’ajouter un sentiment de négligence lamentable.

Une chose que j’ai adoré, cependant, ce sont les habitants. Ils ont fait le déplacement. Ils étaient sympathiques, serviables et excellents causeurs. J'ai séjourné dans une location Airbnb , et Milly, mon hôte, était super sympa et serviable. Elle a même fait un effort supplémentaire et m'a conduit à certains endroits pour que je n'aie pas à prendre de taxi. Si je revenais à Curaçao, je reviendrais chez elle.

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En cherchant des endroits où manger, je suis tombé sur un restaurant familial local près de mon appartement et j'y ai pris la plupart des repas. Chaque fois que j'entrais, ils me saluaient comme s'ils me connaissaient depuis des années (j'étais probablement le seul étranger à y manger). Jack, d'un autre restaurant, m'a gentiment donné son numéro de téléphone pour appeler si j'avais besoin de quelque chose et quand il m'a vu, il s'est toujours souvenu de moi et du fait que j'aimais vraiment sa limonade.

Et puis il y a eu les chauffeurs de bus qui m'ont aidé à me guider dans la ville, les habitants qui m'ont laissé faire du stop avec eux lorsque le bus n'arrivait pas, et les innombrables autres petits moments de conversation amicale et d'aide qui se sont produits au cours de mon voyage. semaine.

Si je choisissais d'y retourner, ce serait pour les gens, pas pour le lieu.

Curaçao n'était pas terrible, mais j'ai vécu meilleures destinations . Peut-être que je n’ai pas aimé ça parce que j’avais de grandes attentes – quand on pense à proximité Aruba et Bonaire, vous pensez au paradis des Caraïbes, et j'ai simplement mis Curaçao dans le même panier. Les attentes peuvent souvent conduire à la déception lorsque nous construisons des emplacements dans notre tête.

J'ai quitté Curaçao sans aucune envie ardente d'y retourner. Je suis heureux d’y être allé et j’encouragerais les autres à y aller, mais il n’y avait rien à Curaçao que l’on ne puisse trouver ailleurs mieux et moins cher.

On ne peut pas aimer toutes les destinations. C'est impossible. Je peux généralement trouver le bien partout ( même le Vietnam !), mais les humains ont des opinions, des émotions et des préférences – et les miennes ne favorisent pas Curaçao.

Vous devriez aller explorer l'île par vous-même. Vous ne me trouverez tout simplement pas là-bas.

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