Qu'est-ce que c'est que de voyager en tant que voyageuse solo noire de grande taille

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Dans cet article invité, la blogueuse et écrivaine Annette Richmond partage ses expériences et ses réflexions en tant que voyageuse solo noire de grande taille. Je connais Annette depuis des années et c'est une personne incroyable qui a parlé à TravelCon sur des sujets liés aux blogs et à la diversité. C’est l’une de mes humaines préférées et je suis ravi qu’elle écrive pour nous aujourd’hui !

Chaque jour, j’en apprends davantage sur l’intersectionnalité et sur l’impact de mon identité de grosse femme noire sur ma façon de voyager. L'intersectionnalité est un cadre permettant de conceptualiser une personne, un groupe de personnes ou un problème social comme affecté par de multiples formes d'oppression. Elle prend en compte les identités qui se chevauchent (âge, race, sexe, handicap, religion, classe sociale, sexualité, apparence, etc.) et les expériences des personnes afin de comprendre la complexité des préjugés auxquels elles sont confrontées.

Nous avons tous des obstacles à surmonter et voyager à travers le monde en solo m'a mis face à face avec beaucoup d'entre moi. La discrimination dont je suis victime dépend de l’endroit où je me trouve. Quand je suis dedans Asie , je suis discriminée à cause de ma taille plus qu'autre chose alors que, dans mon pays d'origine, le États-Unis , je suis victime de discrimination à cause de la couleur de ma peau plus que de la taille de mon corps.

J'ai grandi dans San Francisco comme l'aînée d'une famille de trois et la seule fille d'une famille monoparentale de classe moyenne inférieure. Les vacances en famille n'étaient pas une chose pour nous, mais ma meilleure amie et sa famille se rendaient en voiture jusqu'à LA chaque année pour faire des achats discount de rentrée. Au lycée, j’ai attaché ma ceinture et je les ai accompagnés en road trip – et je suis devenu accro.

En dernière année, j'étais le seul de mon groupe d'amis à avoir économisé suffisamment d'argent pour partir en voyage de snowboard à Bend, dans l'Oregon. Je travaillais à temps partiel dans le rayon chaussures d'un grand détaillant, ce qui signifiait une commission. J'ai économisé pendant des mois pour ce voyage ; pour moi, c'était une célébration de mon accomplissement en tant que première personne de ma famille à obtenir un diplôme d'études secondaires.

Ce voyage de snowboard en dernière année était ma première aventure en solo. Comme mes amis ont décidé de ne pas y aller et que notre école ne l’avait pas prévu, j’étais l’un des rares Noirs présents – il s’agissait principalement d’adolescents blancs issus de familles aisées.

J'étais logée dans un appartement de deux chambres avec trois autres filles. Je me souviens avoir passé un bon moment. Je me souviens aussi de m'être senti différent. Non seulement parce que j’étais noire mais aussi parce que j’étais plus grande que les autres filles.

Et chacune de ces choses qui me font moi – le sexe, le poids et l’origine ethnique – ont tous un impact sur ma façon de voyager.

Voyager seule en tant que femme peut être risqué (mais pas énormément plus dangereux que d'être seul à San Francisco. Ou dans toute autre grande ville d'ailleurs). La réalité est que nous devons être vigilants lorsque nous voyageons.

Une fois, je me promenais avec un ami un soir Phnom Penh, Cambodge , et j'ai vu un groupe d'hommes sur des mototaxis attendant des clients. Je les sentais nous regarder et je les entendais plaisanter et rire. Alors que nous passions, l’un des hommes m’a attrapé le sein droit. Alors que j'allais lui attraper la main, il s'est enfui sur sa moto, laissant ses amis le regarder et rire. Je me suis senti à la fois humilié et violé.

Une autre fois, un homme s'est exposé et m'a suivi Kuala Lumpur, Malaisie . J'ai entendu quelqu'un faire des bruits de baisers derrière moi, et quand je me suis retourné pour regarder, un homme asiatique plus âgé s'approchait de moi et me demandait combien ? J'ai secoué la tête et j'ai accéléré le pas. Bientôt, j'entendis à nouveau les bruits des baisers ; lorsque je me suis retourné pour lui lancer un regard désapprobateur, j'ai vu qu'il avait ouvert son pantalon et qu'il jouait avec lui-même en plein jour. J'étais choqué et plein de peur, mais ma première pensée a été de prendre mon spray au poivre.

Alors qu'il approchait du feu rouge, mon spray au poivre était à la main. Je l'ai senti approcher, puis il est entré dans l'intersection et a traversé au feu rouge. J’étais soulagé que les choses ne dégénèrent pas davantage et heureux d’avoir apporté mon spray au poivre bling-out avec moi.

Comme un Noir femme, il y a le problème supplémentaire que des étrangers viennent souvent vers moi et touchent mes cheveux ou ma peau, ce que je déteste. Un enfant m’a même demandé si j’étais fait de chocolat ! Certains pays sont plus favorables aux Noirs que d’autres. Mais dans les pays où les citoyens ne sont pas aussi exposés aux Noirs, il existe une fascination qui me fait me sentir comme un accessoire.

Par exemple, un groupe de touristes asiatiques faisaient la queue pour prendre des photos avec moi dans une pagode au Myanmar. (De plus, une famille européenne a pris des photos avec moi au Louvre à Paris . Ils ont attiré mon attention en criant Yo, yo, yo !)

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J'accepte généralement de prendre des photos avec des gens si j'ai le temps, si je me sens mignon et si je suis respecté. Cependant, je sais que ce n’est pas mon obligation de prendre des photos avec des gens qui n’ont jamais rencontré de Noir auparavant, donc c’est toujours intéressant quand ils s’énervent contre moi pour avoir refusé de le faire.

Les lignes qui se croisent commencent rapidement à s’estomper lorsqu’il s’agit d’être une femme noire, surtout dans Asie du sud est , où je suis considérée soit comme une célébrité, soit comme une prostituée. Se promener sur les marchés de Malaisie , Bali , et Bangkok , on m'a appelé Nicki Minaj, Beyoncé et Oprah. (Pensez-vous que chaque vieil homme blanc s’appelle Trump ou Biden lorsqu’il fait ses courses en Asie ?)

Et puis il y a mon poids. J'ai refusé d'attendre de perdre du poids avant de m'autoriser à voir le monde. C’est moi et je ne voulais me conformer à aucun stéréotype sur la beauté. Bien que le poids puisse être un obstacle au voyage, j’ai pu proposer des solutions créatives et trouver des outils pour le rendre plus accessible.

Le premier obstacle est l’avion. En tant que gros voyageur, vous devez déterminer si vous devrez réserver un ou plusieurs sièges. Si vous avez besoin de plus d’un siège, avez-vous prévu un budget pour cela ? (À l'heure actuelle, la seule compagnie aérienne américaine offrant un deuxième siège gratuit aux voyageurs obèses est Southwest. Examinez son Politique relative aux clients de taille pour plus de détails.)

Je n’ai généralement pas besoin d’un deuxième siège lorsque je prends l’avion, mais selon la compagnie aérienne, j’aurai peut-être besoin d’une rallonge de ceinture de sécurité. Sur un vol à destination de Bali, je me battais pour boucler ma ceinture de sécurité, sur le siège du milieu en plus. L'homme assis près de la fenêtre m'observait tout le temps, devenant de plus en plus impatient de seconde en seconde. Finalement, il a dit : Cela ne va pas rentrer, ce à quoi j'ai répondu : Pouvez-vous s'il vous plaît vous concentrer sur vous-même et me laisser me concentrer sur ma ceinture de sécurité ?

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Deux secondes plus tard, la ceinture de sécurité s'est bien mise en place et l'homme à côté de moi a commencé à enlever ses chaussures et sa couverture.

Peu de gens connaissent les règles relatives aux sorties de secours. L’une d’elles est que vous n’êtes pas autorisé à vous asseoir là si vous utilisez une rallonge de ceinture de sécurité. Sur un vol de la Malaisie à Bangkok, on m'a donné le siège côté hublot dans une rangée de sortie.

Alors que je sortais mes écouteurs et rangeais mon chewing-gum, j'ai remarqué que le personnel de bord me regardait et me montrait du doigt. Attention, ma ceinture de sécurité était confortablement bouclée sans rallonge et mes affaires étaient rangées en toute sécurité au-dessus de moi. L’un des agents de bord m’a dit qu’il n’était pas sécuritaire pour moi de m’asseoir dans la rangée de sortie et que je devrais déménager. J'ai immédiatement su qu'il m'avait profilé et avait supposé que j'étais trop gros pour aider en cas d'urgence. Au lieu de me lancer dans une dispute ou de contester ses fausses hypothèses, je me suis simplement installé à un siège près de la fenêtre, quelques rangées plus loin.

En tant que gros voyageur, il y a bien d’autres choses à considérer lors de la planification d’un voyage. Si vous pratiquez des sports nautiques, existe-t-il un gilet de sauvetage adapté ?

Planification de la plongée sous-marine ? Y a-t-il une combinaison à votre taille ou devez-vous apporter la vôtre ?

Saviez-vous qu'il existe une limite de poids pour l'équitation et la tyrolienne ?

Quelle est la limite de poids du kayak que vous louez pour la journée ?

Tous ces facteurs ont un impact sur les gros voyageurs, et ne pas connaître les réponses à ces questions peut entraîner de la frustration et des sentiments d'humiliation.

Quelque chose d'aussi simple que de s'asseoir pour dîner ou de manger en public peut être anxiogène pour un gros voyageur. Les réponses à l’embonpoint varient selon les endroits ; en Asie, il est culturellement acceptable de pointer du doigt, de regarder et de se moquer des grosses personnes. Je n’ai pas besoin de vous dire à quel point il est déshumanisant de voir des inconnus dans un restaurant surveiller tout ce que vous mettez dans votre bouche. Cela peut parfois être si pénible qu’il semble plus sûr de commander au service de chambre ou de commander des plats à emporter.

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D'un autre côté, l'une de mes expériences positives les plus mémorables a été celle d'un petit stand-restaurant au marché de Chatuchak à Bangkok . Pendant que j'attendais de m'asseoir, l'hôtesse a fait un geste de la main. Elle a écarté ses mains, ce que j'ai pris comme si elle disait que j'étais grosse. Je lui ai levé le pouce et j'ai attendu de m'asseoir. Quand elle a commencé à asseoir les gens qui étaient arrivés après moi, j'ai été ennuyé. J'étais sur le point de quitter le navire lorsqu'elle s'est approchée et a attrapé une chaise en bois dont un autre client venait de se lever. Elle l'a amené à une table, m'a appelé et a de nouveau fait le geste de la main.

À ce moment-là, j'ai réalisé qu'elle avait attendu de me procurer une chaise plus stable. Elle ne voulait pas que je risque l’humiliation de m’asseoir sur l’une des chaises en plastique et de la casser. Je serai toujours reconnaissant pour sa gentillesse.

Mes identités croisées en tant que grosse femme noire ont un impact sur la façon dont je vois le monde et sur la façon dont le monde me perçoit. Chaque jour, je remets en question les croyances et brise les stéréotypes, tout en étant aussi ouvert et authentique que possible. Je n'ai rien à prouver et personne à impressionner. Encore quelques couches de mon identité à révéler.

Annette Richmond est une créatrice de contenu, écrivaine, défenseure et conférencière primée. Elle tient le blog De Annette avec amour et est le créateur de la communauté de voyage body-positive Grosses filles voyageant , rédactrice en chef du Fat Girls Guide et animatrice du Fat Camp annuel Fat positif. Elle a également figuré dans Condé Nast Traveler et Teen Vogue. NBC, Forbes. Ô Magazine, et plus encore. Vous pouvez la suivre Instagram aussi.

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