Comment (et pourquoi) cet homme de 72 ans parcourt le monde en sac à dos

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L’une de mes choses préférées à voir sur la route est une personne âgée dans une auberge. Pour une raison quelconque, cela me remplit de respect et d’envie. Je me dis toujours : c’est trop cool. J’espère que quand je serai plus âgé, je ferai toujours exactement ça ! J’espère aussi que quand je serai plus âgé, je pourrai encore supporter les dortoirs ! Les voyageurs plus âgés dans les auberges ont également les histoires les plus cool.

Une fois, j'ai rencontré ce type dans une auberge à Varsovie qui, en plus de boire tout le monde sous la table, avait des histoires intéressantes sur les hippies des années 60 !

Pour cette raison, je suis ravi que notre lectrice vedette ce mois-ci soit Sherill, une femme de 72 ans qui voyage depuis dix ans. Dans notre interview, elle raconte comment elle a emballé sa maison, vendu ses affaires et est sortie pour enfin réaliser ses rêves de voyage. Des histoires comme celle-ci me rappellent que je ne serai jamais trop vieux pour voyager.

Son entretien est rempli de sagesse et de conseils pratiques pour ceux qui souhaitent faire de même !

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Nomadic Matt : Parlez de vous à tout le monde.
Sherill : Comme mon père était militaire, je voyageais avant de savoir ce qu'était un voyage. À 5 ans, j'ai pris l'avion Boston à Buffalo à bord d'un avion à réaction et j'ai décidé que je voulais être hôtesse de l'air, porter un joli costume et un chapeau et voler dans un avion.

Des années plus tard, j'ai épousé un militaire et j'ai voyagé dans les États-Unis , et a également passé trois ans dans France et dans les Alpes bavaroises.

Cela m’a vraiment mis le virus du voyage dans l’oreille. Mais pendant les années passées à élever des enfants et à travailler, voyager figurait au bas de la liste des priorités – jusqu’à l’âge de la retraite.

À 62 ans, les enfants n'étant plus à la maison et le mari parti, j'ai fait le ménage dans ma vie et j'ai emballé ce qui restait dans une camionnette Plymouth Voyager avec mes chats et deux tentes (je n'arrivais pas à décider laquelle je voulais), et j'ai s'est dirigé vers le sud depuis Tacoma, WA, vers Mexique . Le plan était de camper sur les plages pour l’hiver et de trouver le reste en chemin. Dix ans plus tard, je voyage toujours.

Qu’est-ce qui a inspiré votre voyage actuel ?
J'ai lu 1 000 endroits à voir avant de mourir , j'ai coché ceux que j'avais déjà vus et marqué ceux que je voulais voir. Je ne rajeunissais pas, alors j’y suis allé !

Mon road trip au Mexique était ma croisière shakedown. C'était uniquement prévu pour l'hiver mais cela a duré trois ans.

Après mon aventure mexicaine, je suis retourné vers le nord, bénévole pour BLM dans l'Oregon dans une zone de camping isolée de 10 sites. Ce mois a été immédiatement suivi par le reste de l'été en tant qu'hôte de camp au Mont St. Helens, où j'ai rencontré des voyageurs intéressants de L'Europe  , dont une femme en particulier de les Pays-Bas , qui s'est avéré travailler au musée du train à Utrecht que j'avais visité plusieurs années auparavant ! C'est un si petit monde !

Cela fait maintenant 10 ans que je suis sur la route et je n’ai aucun regret. Je travaille, je voyage et je vis la vie comme je le souhaite !

Quels obstacles avez-vous rencontrés lors de la planification de votre voyage ?
Le plus gros obstacle était de faire ses valises et mettre tout ce dont j'avais besoin (vêtements, produits personnels, chaussures, livres, appareils électroniques et tout le reste) dans un seul sac. C'était difficile. Après tout, les compagnies aériennes limitent votre poids.

J'ai également demandé à quelques-uns de mes amis de m'aider à faire des choix, et ils ont bénéficié de ce que je ne pouvais pas supporter. Vous accumulez certainement beaucoup de choses au fil des années !

La principale préoccupation des voyageurs âgés semble concerner davantage le niveau de soins médicaux qu’autre chose. Vous pouvez consulter la liste du Département d'État américain des médecins dans les pays étrangers qui parlent anglais et de certains qui feront des visites à domicile à votre hôtel ou auberge. J'ai eu la chance d'avoir peu de problèmes en voyage ; cependant, j'ai vu des gens se blesser, tomber sur un trottoir inégal, etc.

J'ai eu une expérience personnelle avec ça dans Italie et j'étais très heureux d'avoir la liste. La personne avec qui je voyageais n'aurait pas su comment gérer cela et le concierge, un jeune étudiant italien, ne m'a d'aucune aide.

Plus vous aurez d’informations à portée de main, moins vous aurez de stress en voyage.

J'ai assurance maladie voyage ainsi qu'une assurance pour l'évacuation d'urgence pour une assistance médicale ou en cas de catastrophe. Je ne voyagerais pas sans non plus, même si je n'ai jamais eu à les utiliser. Le coût vaut la tranquillité d'esprit.

C'est également une bonne idée d'utiliser Google Translate à l'avance et d'imprimer certains termes médicaux dont vous pensez avoir besoin pendant votre voyage.

Les pharmaciens de la plupart des pays européens peuvent délivrer de nombreux médicaments sans prescription médicale. Je l'ai utilisé en Angleterre, Espagne , et l'Italie. Le pointage et la pantomime fonctionnent parfois lorsque les mots échouent.

Maintenant que je suis dans Albanie , je découvre à quel point il est important de rechercher des endroits où les prix sont indiqués sur les produits.

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Même si je suis fan des marchés de producteurs, quand vous ne connaissez pas la langue, vous pouvez être sûr que vous paierez plus que les locaux.

Les gens pensaient-ils que vous étiez fou de partir seul à 72 ans pour parcourir le monde ?
Oui et non. Les gens qui me connaissaient bien n’étaient pas surpris. Les gens qui me connaissaient avec désinvolture étaient soit horrifiés (Tu fais quoi ? Seul ? A ton âge ?) soit impressionnés (Tu fais quoi ? Seul ? A ton âge ? Tant mieux pour toi !). J'étais soit une folle, soit une lueur d'espoir. J’aime me considérer comme le phare.

J'ai un blog de voyage pour mes amis et j'aime les entendre dire à quel point c'est une inspiration pour eux et à quel point c'est formidable d'avoir un ami aventureux, ou de la part de mes amis qui ne peuvent physiquement pas voyager, à quel point ils aiment voir et découvrir de nouveaux endroits. dans le monde. Quelques-uns de mes amis utilisent même mon voyage avec admiration leur amis.

Comment parcourez-vous le monde ? Des auberges ? Faire du WWOOFing ? Que faites-vous pour voyager avec un budget limité ?
AideX a été ma principale source de bénévolat, d'hébergement, de nourriture et de nouveaux amis. Comme tout, rien n'est parfait, mais cette ressource a été excellente à 95 %. Cela m'a permis de rencontrer de nouvelles personnes dans de petits villages, de rester plus longtemps sur place et d'économiser de l'argent. Cela m’a donné un aperçu de tant d’endroits dans le monde ! J’ai l’impression d’être une encyclopédie ambulante de faits peu connus !

Ma deuxième ressource est Des gardiennes de maison de confiance . Ce n’est pas aussi lucratif en termes d’opportunités, mais c’est utile pour les séjours de courte durée.

Et oui, j’ai également utilisé des auberges, mais généralement uniquement lorsque je voyage d’un endroit à l’autre. Je préfère rester là où je peux faire du bénévolat en échange d'un logement et d'une pension ; cela m'a certainement permis d'économiser beaucoup d'argent.

J'ai fait du bénévolat pendant cinq semaines dans une auberge de luxe sur l'Anneau du Kerry à Irlande . Autrefois, les auberges étaient de grands dortoirs, mais aujourd'hui vous pouvez être dans une auberge dans une chambre avec salle de bains privative , ou vous pouvez être dans un dortoir mixte de 16 lits !

Elles sont vraiment pour tout le monde maintenant, cependant, je dois dire que la seule chose que je n'aime pas dans les auberges, c'est que tout le monde utilise tous les ustensiles de cuisine et qu'il n'y a presque toujours pas de bonnes directives en matière d'hygiène. Ils peuvent devenir assez dégoûtants, c'est pourquoi j'ai tendance à ne pas utiliser les cuisines.

Quand je suis dans un endroit où je peux cuisiner, je cuisine – et je fais des pâtisseries, car les produits cuits au four peuvent généralement être conservés en toute sécurité sans réfrigération. Lorsqu’il n’est pas possible de cuisiner, c’est le marché fermier des fruits et légumes qui peuvent être lavés et conservés. (J'essaie de toujours avoir un sac avec de l'eau vinaigrée pour essuyer les produits que je ne peux pas laver dans un évier).

J’ai constaté que, contrairement aux États-Unis, de nombreux pays n’emballent généralement pas la portion non consommée de votre dîner. Si vous le demandez, vous pouvez l'obtenir dans un sac en plastique ou simplement dans du papier ciré. Vous voudrez peut-être apporter un récipient en plastique au cas où.

Quels conseils donneriez-vous aux autres personnes âgées qui s’inquiètent de cette démarche ?
FAIRE VOTRE RECHERCHE! Des ressources en ligne existent, et une fois que vous en aurez trouvé une, d’autres apparaîtront. Faites une liste ou une matrice de ce que vous voulez et respectez-la jusqu'à ce que vous ayez une bonne idée de l'endroit et de la manière de voyager.

Ensuite, si vous souhaitez envisager d’autres options, faites-le. Beaucoup de gens restent coincés dans la planification et ne font jamais leurs valises ni leurs billets achetés. Si vous êtes vraiment nerveux, ayez un billet aller-retour en poche et une course en taxi jusqu'à l'aéroport.

Si vous aimez l'agriculture et le travail en général, utilisez WWOOF ; si vous souhaitez faire du bénévolat dans des auberges, des restaurants de B&B ou des spas – ou si vous êtes intéressé par des emplois agricoles ou agricoles – rendez-vous sur HelpX ou Stay/Work, ou inscrivez simplement le bénévolat en __(nom du pays)__ dans votre moteur de recherche.

Vous voulez enseigner l'anglais ? Vous n'êtes pas un enseignant certifié ? Entrez les programmes d'immersion en anglais et le pays que vous souhaitez visiter dans votre moteur de recherche.

Je viens de terminer mon séjour dans une petite ville du nord de l'Italie, où j'ai enseigné l'anglais à des élèves du primaire. Ce fut une belle expérience, des esprits avides d'apprendre et trois familles d'accueil ont pris un grand plaisir à me faire découvrir l'art, l'histoire et la cuisine italiennes à Vérone, Bologne, Parme et Montova, dont deux sites UNESCO. Le coordinateur anglophone de l’école m’a trouvé via HelpX.

Je l'ai fait à Madrid, en Espagne, et je serai dans trois villes en Pologne faire cela en avril. L’idée est qu’ils se sentent à l’aise en parlant un vrai anglais, pas un anglais de livre. Vous n'avez pas besoin de parler autre chose que l'anglais.

Vous pouvez également trouver un hébergement gratuit à court terme via SERVIT grâce auquel votre adhésion vous permet de contacter des hôtes désireux de rencontrer des voyageurs et qui vous accueilleront quelques nuits chez eux.

Je voyage avec ma sécurité sociale et, au moment où je rentre chez moi, j'aurai en fait un petit pécule en banque car mon plus gros coût – l'hébergement – ​​est généralement gratuit.

Quelle réaction ressentez-vous de la part des jeunes voyageurs lorsque vous êtes sur la route ? J'ai toujours pensé que c'était cool de voir des voyageurs plus âgés parcourir le monde en sac à dos.
C'est l'une des MEILLEURES pièces. Les plus jeunes sont d'abord surpris, surtout quand je leur dis que j'ai 72 ans. Puis les questions commencent.

Pourquoi maintenant? Avez-vous toujours voyagé ? Où étais-tu? Qu'en est-il de…? Ensuite, le zinger trouve toujours la cible. C’est quand ils disent que j’aimerais que ma mère, mon père, ma sœur, mon cousin, mon oncle… puissent vous rencontrer ou que mon remplissage n’est que ____ et agit comme si la vie était finie. C’est à la fois fabuleux et triste d’être un modèle.

Comment respectez-vous votre budget pendant votre voyage ?
Je ne budgétise que 75 % de ce dont je dispose chaque mois et je dépense souvent moins que cela. Je planifie chaque déménagement et recherche des voyages bon marché, de courtes distances et des réductions.

De nombreux pays proposent également des cartes ferroviaires à prix réduit pour les seniors. L'Espagne a la Tarjeta Dorada, qui offre 40 % de réduction sur les voyages du lundi au jeudi et 25 % de réduction les autres jours pour 6 EUR. L'Italie dispose d'une carte de réduction de 30 euros. Il y a toujours une réduction pour les seniors disponible quelque part !

Voyager les jours fériés, tôt le matin ou tard le soir bénéficie généralement d'une réduction. Mon ami et moi venons d'acheter un Spain Pass pour 175 EUR, nous permettant quatre voyages partout en Espagne. Nous sommes allés de Madrid à Algésiras (près de Gibraltar) en passant par Grenade, et aussi Alicante à Valence , puis Valence revient à Madrid . Nous avons chacun économisé plus de 100 EUR sur ce pass.

Quel a été votre moment préféré jusqu’à présent ?
Une de mes amies vient de faire son premier voyage hors des États-Unis. Elle a décidé, sur un coup de tête, de me retrouver à Madrid (elle a cherché et trouvé un aller-retour pour moins de 800 $ US). Elle a admis sans vergogne qu'elle était nerveuse à propos de tout : le long vol, le changement d'avion à Heathrow à Londres, les douanes, le fait de ne pas comprendre la langue, l'utilisation de l'argent étranger, le fait de ne pas savoir où elle allait… tout. Elle a dit qu’elle ne l’aurait pas fait toute seule. Mais maintenant qu’elle l’a fait, elle a dit qu’elle le ferait encore et encore.

C'était une soldate qui plongeait directement en apprenant des mots espagnols de base . Comme elle était fière de pouvoir commander elle-même le petit-déjeuner ! Elle a appris les directions, elle pouvait facilement dire merci et s'il vous plaît, comment commander de la nourriture – nous avons ajouté environ 3 à 5 mots par jour !

Nous avons pris le bus local d'Algésiras à Gibraltar ; elle voyait la côte de l'Afrique depuis le rocher et avait un singe assis sur son épaule ; à Grenade, nous avons visité l'Alhambra, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et assisté à un spectacle impromptu de danse flamenco sur la place - et c'est à Grenade que j'ai célébré mon 72e anniversaire. À Alicante, elle a fêté ses 60 ans en se tenant debout, les deux pieds bien ancrés dans la mer Méditerranée et les mains en l’air, en criant Je suis en Espagne ! Après quoi nous nous sommes assis sur la plage et avons bu du vin espagnol. Il n’y a pas beaucoup mieux que ça, dit-elle.

Quelles paroles de sagesse avez-vous, les gens qui hésitent à propos des voyages ? En tant que personne qui n’a commencé qu’à 62 ans, que diriez-vous à quelqu’un de plus jeune que vous ?
J’ai rencontré des gens de tous âges, de nombreux pays, qui ont tous des histoires sur pourquoi et comment ils voyagent. Tout le monde a dit la même chose : la seule raison pour laquelle je rentre chez moi est de trouver un emploi, d’économiser de l’argent et de reprendre la route.

Ceux d'entre nous qui sont des voyageurs ne veulent rien de plus que découvrir le monde et ses habitants, même si nous rencontrons quelques problèmes en cours de route. Les avantages d’examiner et de partager la façon dont les autres vivent, pensent, mangent, travaillent et… croient élargissent notre compréhension du monde, nous rapprochent et nous rendent plus humains.

Pour moi, personnellement, c’est Willie Nelson qui l’a le mieux dit : je veux être à nouveau sur la route, voir des choses que je n’ai jamais vues auparavant et que je ne reverrai peut-être jamais.

L’histoire de Sherill est vraiment inspirante. Alors que de plus en plus de gens apprennent qu’on peut voyager à tout âge, le nombre de voyageurs plus âgés qui m’envoient des e-mails a explosé l’année dernière. Trop de gens pensent qu’on ne peut pas voyager quand on est plus âgé. J’espère que des interviews comme celle-ci changeront cela !

Devenez la prochaine success story

L’un des aspects que je préfère dans ce travail est d’entendre les récits de voyage des gens. Ils m’inspirent, mais plus important encore, ils vous inspirent aussi. Je voyage d'une certaine manière, mais il existe de nombreuses façons de financer vos voyages et de parcourir le monde. J'espère que ces histoires vous montreront qu'il existe plusieurs façons de voyager et qu'il est à votre portée d'atteindre vos objectifs de voyage.

Voici quelques autres exemples de personnes qui ont fait du voyage à travers le monde une priorité un peu plus tard dans leur vie :

• Pourquoi un couple de 50 ans a tout vendu pour parcourir le monde
• Comment ce couple de 70 ans a résisté à la convention pour parcourir le monde
• Comment ce couple de baby-boomers a parcouru le monde pendant un an
• Olivia et Manny quittent la cabine pour suivre leur passion

Nous venons tous d’endroits différents, mais nous avons tous une chose en commun : nous voulons tous voyager davantage.

Faites d'aujourd'hui le jour où vous faites un pas de plus vers le voyage, qu'il s'agisse d'acheter un guide, de réserver une auberge, de créer un itinéraire ou d'aller jusqu'au bout et d'acheter un billet d'avion.

N'oubliez pas que demain n'arrivera peut-être jamais, alors n'attendez pas.

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