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Comment faire du bénévolat de manière éthique partout dans le monde

Shannon O.
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On me pose souvent des questions sur le volontariat à l’étranger et, malheureusement, je n’en sais pas grand-chose. Alors aujourd’hui, je cède le blog à mon amie et experte bénévole en tourisme Shannon O’Donnell du blog. Un peu à la dérive . Elle fait du bénévolat dans le monde entier depuis des années et a récemment publié un livre sur le sujet. C’est elle l’experte, alors sans plus tarder, voici les conseils de Shannon pour trouver de bonnes opportunités de bénévolat.

L’une des motivations fondamentales qui sous-tendent mes quatre années de voyage à travers le monde est l’idée que servir les autres m’aiderait à trouver une direction plus claire pour ma vie. Il existe de nombreuses façons de mieux comprendre et respecter les autres cultures lors de nos voyages, mais pour moi, la plus efficace a été le bénévolat.



J'ai quitté mon pays pour voyager pour de nombreuses raisons et j'avais de nombreuses idées préconçues sur ce que j'allais trouver en dehors des frontières des États-Unis. Voyager a dissipé presque immédiatement bon nombre de ces notions, mais ce n'est que lorsque j'ai ralenti et consacré du temps à faire du bénévolat que j'ai pu me plonger dans l'expérience du voyage d'une manière qui va au-delà de la photographie des principaux temples, églises et sites emblématiques.

Lorsque je suis parti pour la première fois en 2008 pour ce que je pensais être simplement un voyage d'un an autour du monde, j'ai été bouleversé par la façon dont le secteur du volontariat international semblait alambiqué et éthiquement ambigu. De simples recherches pour trouver des projets que je pourrais soutenir pendant mon voyage ont donné naissance à une multitude d'entreprises vantant des expériences de volontariat dans les pays les plus pauvres du monde et coûtant pourtant plusieurs milliers de dollars - cela n'avait aucun sens et cela m'a presque découragé de faire un travail. du tout.

Mais une fois que j'ai voyagé, fait des recherches et appris, j'ai réalisé qu'il existe de nombreuses options de qualité et éthiques pour les voyageurs intéressés par le bénévolat, mais les trouver est plus difficile qu'il ne devrait l'être. C'est ce dilemme qui m'a motivé à écrire mon livre, Le manuel du voyageur bénévole .

Je sais ce que c’est que de vouloir faire du bénévolat et de voyager, mais d’être déconcerté par les frais parfois énormes, l’éthique équivoque et le grand nombre d’options. C'est dans cet esprit que j'ai sauté sur l'occasion que Matt m'a donnée de partager cinq étapes claires sur la façon de trouver et d'examiner des projets de bénévolat qui leur conviennent.

Première étape : comprendre le développement et l’aide

Shannon O.
Au cours de ma première année de bénévolat international, j’ai négligé cette première étape et j’ai plutôt alimenté mes efforts de bénévolat avec enthousiasme et peu de connaissances. En conséquence, j’ai malheureusement soutenu quelques projets qui, selon moi, présentaient maintenant des problèmes éthiques fondamentaux. L’une des choses les plus difficiles à comprendre pour les nouveaux bénévoles enthousiastes est que toutes les organisations – même les organisations à but non lucratif – ne font pas un travail bon et nécessaire qui développe de manière éthique les communautés et les écosystèmes dans lesquels nous donnons de notre temps. Pour cette raison, prenez du recul par rapport à la planification et apprenez-en plutôt davantage sur les principaux problèmes auxquels sont confrontés les projets de développement lorsqu’ils font appel à des volontaires et à des idées occidentales.

Deux thèmes centraux que j'analyse dans ma bibliothèque sont la façon dont un trop grand nombre de projets de volontariat peuvent en réalité favoriser la dépendance à l'égard de l'aide internationale et compromettre la dignité des personnes qu'ils tentent d'aider. Avant de faire du bénévolat, votre travail consiste à comprendre la macro-industrie autour du bénévolat. J'ai rassemblé une liste de livres fantastiques, de conférences TED et de sites Web qui fournissent un contexte aux énigmes de l'aide internationale et à l'interaction entre le volontariat et le travail de développement. Chacun de ces trois livres et articles offre un bon début vers une compréhension générale :

Deuxième étape : choisir un type de bénévolat qui vous convient

Shannon O.
Il existe un très grand nombre de façons de faire du bénévolat, et depuis que j’ai commencé à voyager il y a plus de quatre ans, j’ai essayé la plupart d’entre elles. J'ai utilisé une société de placement sur mon tour du monde Pour trouver un monastère au Népal où je pourrais enseigner, j'ai suivi les recommandations des voyageurs sur la route, et maintenant je fais le plus souvent du bénévolat de manière indépendante auprès de petites organisations que je trouve naturellement au cours de mes voyages. Votre prochaine étape consiste à évaluer votre engagement en temps et vos motivations personnelles en tant que bénévole.

  • Bénévolat indépendant : Le volontariat indépendant est idéal pour les voyageurs de longue durée et ceux qui effectuent un tour du monde flexible et qui ne savent pas quand ni où ils pourraient voyager. Il y a généralement peu ou pas de facilitation, vous devez donc organiser tous les déplacements, l'hébergement et la nourriture. En échange, les frais sont faibles ou gratuits. Vous travaillez traditionnellement directement avec le projet ou l’organisation à un niveau très pratique.
  • Entreprises de placement : Les intermédiaires prélèvent des frais pour vous jumeler à un type spécifique de projet de bénévolat et offrent généralement un niveau de facilitation moyen. Idéal pour les expériences de bénévolat très spécifiques ou de niche et les engagements de courte ou de longue durée.
  • Volontaires : Ceux-ci offrent un haut niveau de facilitation et sont idéaux pour ceux qui passent de courtes vacances et qui souhaitent regrouper de nombreux sites avec un clin d'œil au service intégré au voyage. Les visites bénévoles coûtent cher et le rapport entre les visites et le service peut varier considérablement. Habituellement, la majeure partie de vos frais va à l’agence de voyage elle-même.
  • Entreprises sociales : Tous les voyageurs peuvent soutenir les petites entreprises travaillant dans leurs propres communautés locales pour le changement. Si vous ne pouvez faire du bénévolat que pour une très courte période, envisagez de mettre fin au bénévolat et d'injecter votre argent dans les communautés locales pendant votre voyage. Le bénévolat n'est pas toujours le bon choix à chaque voyage, mais vous pouvez toujours faire le bien en choisissant des restaurants, des magasins et des entreprises ayant une mission sociale sous-jacente.

Troisième étape : organismes de recherche dans votre domaine d'intérêt

Deux femmes volontaires baignent un grand éléphant en Thaïlande
Passons maintenant aux détails essentiels. Les voyageurs sautent trop souvent les deux premières étapes et risquent, au mieux, de vivre un voyage insatisfaisant et, au pire, de nuire à leurs efforts de volontariat. Mon travail de préparation pour un nouveau voyage bénévole commence par une recherche dans les principales bases de données de bénévoles pour voir quels projets existent dans mon domaine d'intérêt. J'utilise ensuite une feuille de calcul ou un Evernote dossier pour suivre les détails.

Ces sites Web vous permettent de trier et de passer au crible toute la gamme des types de volontariat (conservation, enseignement, médical, etc.) et des exigences (famille, calendrier, lieu). Pour l’instant, remplissez simplement votre feuille de calcul ou votre dossier avec les projets qui vous passionnent, et dans la prochaine étape, nous examinerons la vérification des projets de bénévolat potentiels.

restrictions de voyage en Europe
  • Aller outre-mer : Ce site rassemble des stages de volontariat auprès de nombreuses entreprises et renvoie une grande variété dans les résultats de recherche.
  • Idéaliste.org : Une grande base de données qui renvoie occasionnellement de fantastiques petites organisations de niche.
  • Monde professionnel : Une merveilleuse entreprise de placement intermédiaire avec des projets axés sur la communauté et proposant des stages, du volontariat et des programmes d'études à l'étranger.
  • QG des bénévoles : Des frais de placement très équitables même en tenant compte des frais d'inscription remboursables, et ils semblent choisir des projets avec une approche communautaire à long terme.
  • WWOOF : Travailler dans des fermes biologiques est une merveilleuse façon de consacrer du temps à des projets agricoles, agricoles et parfois de conservation. (Matt a déjà fourni un guide complet sur comment faire du WWOOF en voyage .)

Quatrième étape : posez les bonnes questions

La vérification des projets de bénévolat que vous avez recherchés est votre prochaine étape et vous permet de affiner votre liste. Suivez avec diligence cette étape du processus, car il y a des conséquences déchirantes à soutenir des projets qui ne sont pas sensibles aux besoins des personnes et des lieux qu'ils desservent. Un exemple – et une mise en garde – sont les scandales actuels des orphelinats signalés en Afrique et au Cambodge ; quelque chose d'aussi inoffensif que le bénévolat dans un orphelinat a souvent triste et des effets secondaires déchirants sur les enfants.

Malheureusement, il existe des problèmes disparates au sein de chaque niche de bénévolat. J'ai donc rédigé une liste complète de questions à poser à votre organisation bénévole sur mon site de bénévolat. Les principaux problèmes auxquels sont confrontés la plupart des projets de volontariat se résument à :

  • Où va l’argent ? Examinez les frais de placement et quelle part de ces frais est reversée à la communauté ou aux projets.
  • Comment l’organisation travaille-t-elle avec la communauté ? Ont-ils demandé à la communauté locale si ce projet était souhaité ou nécessaire ? Découvrez si l'organisation est prête à rester et à soutenir le projet ou le travail de développement pendant potentiellement de nombreuses années si cela est nécessaire, ou à s'en aller complètement dans le cas contraire.
  • Qu’attend-on des bénévoles ? Quelle est la nature exacte du travail bénévole et quel est le niveau de soutien des bénévoles sur le terrain ?

Lorsque vous avez interrogé efficacement les organisations et les projets qui vous intéressent, il ne vous reste plus qu'à prendre la décision personnelle de peser le temps, les coûts et les détails du projet pour décider lequel correspond à vos objectifs de bénévolat. Ma nièce de 11 ans et moi avons fait du bénévolat pendant notre séjour de sept mois voyage en Asie du Sud-Est , et mes objectifs de bénévolat étaient alors très différents de ceux lorsque je voyageais seul. Mes différents projets au fil des années ont reflété mes différentes circonstances… tout comme la vôtre !

Cinquième étape : Respirez profondément

La seule décision d’intégrer le service international dans mes voyages autour du monde j'ai changé la direction de ma vie . J’ai quitté les États-Unis en 2008, confus quant à la direction que je devais prendre. J'ai laissé derrière moi mes rêves antérieurs d'acteur à Los Angeles et j'espérais que les voyages et le bénévolat m'aideraient à me recentrer. Cela a fait cela et bien plus encore : l'intégration régulière du service dans ma vie m'a donné une nouvelle perspective à travers laquelle découvrir le monde et une capacité à découvrir les communautés et les cultures d'une manière que le simple voyage à travers un pays ne permet pas.

Une fois que vous avez choisi votre expérience de bénévolat, respirez profondément avant d’aborder la phase de planification et les aspects pratiques. J'ai ressources de voyage et des ressources bénévoles lorsque vous êtes prêt pour cela, mais faites d'abord une pause. Il est facile de s'enliser dans les détails, mais la situation dans son ensemble est très gratifiante lorsque vous êtes capable de vous asseoir dans l'avion - vos bagages sont préparés, les vaccinations effectuées, les détails planifiés - et d'anticiper simplement les nouvelles expériences et perspectives que vous vivez. sur le point de faire face.

Shannon O'Donnell parcourt le monde depuis 2008 ; elle voyage lentement et fait du bénévolat dans de petites communautés tout au long du chemin. Elle a récemment publié Le manuel du voyageur bénévole , et ses récits de voyage et ses photographies sont enregistrés sur son blog de voyage, Un peu à la dérive .

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