Costa Rica

Le guide ultime pour louer une voiture au Costa Rica

Une journée ensoleillée et lumineuse surplombant l'imposant volcan Arenal au Costa Rica avec une jungle luxuriante dans toutes les directions
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J'aime Costa Rica . C'est le premier endroit que j'ai visité seul il y a plus de 15 ans et le pays qui m'a lancé dans mon voyage nomade. De ses superbes plages à ses jungles luxuriantes, cette nation à la biodiversité est populaire auprès des routards, des jeunes mariés et des expatriés. Et même si c'est petit, il y a une tonne de choses à voir et à faire . Vous pourriez facilement passer un mois sans effleurer la surface.

C’est aussi incroyable pour les road-trips.



Même si une aventure en bus sac à dos ou en auto-stop peut sembler attrayante au premier abord, la réalité est qu'attendre sous le soleil brûlant puis rebondir sur des routes cahoteuses dans un vieux bus sans amortisseurs ni climatisation n'est pas pour les âmes sensibles. Si vous voulez une vraie liberté d'explorer, tu as besoin d'une voiture de location .

Pour vous aider à planifier votre voyage, voici tout ce que vous devez savoir sur la location d’une voiture au Costa Rica.

Table des matières


Choisir la bonne voiture de location (et la bonne société de location)

Avant de louer une voiture, lisez et comparez les avis des sociétés de location de voitures. Bien que les grandes entreprises standards soient disponibles ici, il existe également de nombreuses entreprises locales.

Une fois que vous avez réduit la liste à quelques-uns, demandez des devis pour le type de véhicule et les dates de voyage dont vous avez besoin. Le devis doit inclure l'assurance responsabilité civile obligatoire, les taxes et tout autre supplément, comme la taxe d'aéroport. La plupart des sites incluent toutes ces informations lorsqu'ils obtiennent un devis en ligne.

mal voyager

Que vous réserviez en ligne ou directement auprès d'un agent, vérifiez les détails de votre réservation. Le passage des fuseaux horaires peut signifier que l'heure ou même la date de prise en charge de votre location est différente au Costa Rica de celle de votre pays de départ. Vous devrez confirmer l’heure, la date et le lieu de prise en charge et de restitution de votre véhicule, la catégorie du véhicule, la transmission et la couverture requise.

Points à retenir lors de la location d’une voiture au Costa Rica :

  • Une transmission manuelle peut être moins chère qu'une transmission automatique et plus courante au Costa Rica, mais ne doit être sélectionnée que si vous pouvez conduire un levier de vitesse.
  • Le retour de votre voiture à une destination différente de celle où vous l'avez récupérée entraînera probablement des frais supplémentaires.
  • La plupart des sociétés de location ne garantissent pas une marque et un modèle spécifiques dans la catégorie de location.
  • Attendez-vous à louer pour des périodes de 24 heures. Planifiez votre prise en charge et votre retour en conséquence.
  • Fournissez votre numéro de vol avant votre arrivée afin que la compagnie puisse suivre votre vol.
  • Si vous avez un vol tôt, pensez à déposer le véhicule la veille et à utiliser une navette de l'hôtel pour l'aéroport.
  • Les agences de voyages en ligne (OTA) omettent souvent d'inclure tous les frais, donc si vous réservez par l'intermédiaire d'une seule, assurez-vous de vérifier le prix final auprès de la société de location de voitures, grâce à laquelle les prix peuvent être plus transparents.
  • La plupart des entreprises proposent désormais un processus d'enregistrement en ligne pour télécharger des documents tels que des passeports et des permis de conduire afin de réduire le temps passé au comptoir et de prendre la route plus rapidement.

Mon agence de location de voitures préférée au Costa Rica est Vamos. Vous pouvez cliquer ici pour obtenir un devis . (Vous obtiendrez 5 % de réduction simplement en utilisant ce lien).

Arrivée à l'aéroport

Les deux aéroports internationaux du Costa Rica disposent de bureaux de sociétés de location de voitures dans le bâtiment ; cependant, les bureaux (où vous récupérerez votre voiture) sont hors site. Ils disposent généralement d'un service de navette pour emmener les clients à leurs bureaux, dont la plupart sont situés à moins de 10 minutes en voiture de l'aéroport.

Des arnaqueurs locaux pourraient vous dire que votre entreprise a fait faillite pour vous convaincre de choisir une autre entreprise qui leur versera une commission. Recherchez une pancarte avec le logo de votre entreprise et ignorez les arnaqueurs.

cartes de crédit de voyage

Si votre vol est retardé ou si vous manquez votre correspondance, contactez la compagnie avec votre nouvelle heure d'arrivée estimée pour éviter que la réservation soit annulée en cas de non-présentation.

À votre arrivée au bureau de location, l'agent remplira tous les documents en suspens qui n'ont pas été remplis en ligne et procédera à une inspection du véhicule avec vous. Bien que l'agent note les dommages existants, vous devez prendre des photos ou des vidéos de la voiture à des fins de sauvegarde.

Votre véhicule n'a peut-être pas le réservoir de carburant plein lorsque vous le récupérez, mais le niveau de la jauge de carburant doit être consigné sur le formulaire d'inspection. Vous devrez restituer la voiture avec le même niveau de carburant. Même si vous ne serez pas remboursé pour un niveau supérieur à celui inscrit, vous serez facturé s'il est inférieur au niveau de départ.

Restitution du véhicule
Confirmez votre lieu et heure de dépôt lorsque vous récupérez le véhicule. Si vous êtes pris dans un embouteillage ou êtes retardé pour quelque raison que ce soit, contactez la société de location pour éviter une pénalité. Assurez-vous que votre jauge de carburant est au bon niveau, ou bien rendez-vous dans une station-service avant de la déposer. Le représentant de l’entreprise inspectera votre véhicule avec vous puis procédera au remboursement de la caution.

Documents nécessaires pour louer une voiture au Costa Rica

Voici tout ce dont vous avez besoin pour louer une voiture au Costa Rica :

Le permis de conduire – Vous pouvez utiliser votre permis de conduire local pendant la période de location à condition qu’il soit imprimé en alphabet latin. Si votre permis est dans une langue qui n'utilise pas l'alphabet latin (par exemple le mandarin, l'arabe), un permis de conduire international est requis. Votre permis de conduire doit être valide pour la totalité de votre séjour.

Il est important de noter que même si la plupart des touristes recevront un visa de 180 jours à leur entrée dans le pays, leur permis de conduire ne sera valable que 90 jours et ils devront quitter le Costa Rica et revenir pour conduire légalement.

Carte de crédit – Vous avez besoin d’une carte de crédit valide à votre nom pour payer la location de voiture et verser la caution.

Passeport – Votre passeport doit être valide pour la durée de votre séjour. Légalement, les touristes doivent l’avoir sur eux à tout moment. La police des transports voudra le voir ainsi que votre visa d'entrée si vous êtes arrêté.

Une note sur l’âge minimum et maximum de conduite
Chaque société de location de voitures a des politiques concernant l’âge des conducteurs qu’elle assure. Beaucoup n’ont pas d’âge maximum, mais certains fixent une limite de 70 à 75 ans. L'âge légal pour conduire au Costa Rica est de 18 ans ; cependant, la plupart des entreprises exigent que les conducteurs soient âgés d'au moins 25 ans. Les conducteurs plus jeunes peuvent avoir la possibilité de louer une voiture moyennant un supplément et des frais d'assurance supplémentaires.

Couverture d'assurance

Le Costa Rica a une assurance responsabilité civile obligatoire pour la location de voitures. Il n’est pas possible d’obtenir cette couverture autrement. Vérifiez que ce coût est inclus dans votre devis de location, car il est souvent omis, vous pourriez donc finir par payer plus que ce que vous pensiez initialement.

Une assurance collision sans franchise (CDW) couvre les pertes liées aux dommages causés à votre voiture de location. Ceci est légalement requis lors de la location d’une voiture au Costa Rica. La plupart des entreprises proposent différents niveaux d’assurance, avec différentes franchises. De nombreux locataires choisissent une couverture complète pour avoir l'esprit tranquille, car tout dommage survenant pendant la location est alors couvert. Certaines entreprises proposent une couverture supplémentaire pour les pneus et le pare-brise (pare-brise), car ils ne sont pas toujours couverts par le CDW.

Si votre fournisseur de carte de crédit propose un CDW comme avantage, vous pouvez renoncer au CDW interne. Notez simplement que vous devrez apporter une lettre indiquant explicitement le montant de la couverture, que le Costa Rica est inclus dans les zones couvertes et les quatre derniers chiffres de la carte de crédit du conducteur. Une copie des conditions générales de la société émettrice de la carte de crédit n’est généralement pas suffisante.

Une chose importante à noter est que la société de location peut détenir une caution pour la période de location, qui peut atteindre 5 000 USD si le locataire utilise le CDW de son fournisseur de carte de crédit. La caution sera libérée à la fin de la période de location. Assurez-vous d'avoir une carte de crédit pouvant absorber cette caution.

Conduire au Costa Rica

Voici quelques points à garder à l’esprit lorsque vous conduisez au Costa Rica :

Limites de vitesse – Les panneaux sont indiqués en kilomètres plutôt qu'en miles, et les limites de vitesse sont généralement inférieures à ce à quoi on pourrait s'attendre, avec une limite de 90 km/h (55 mph) sur les principales autoroutes. Les limites de vitesse changent avec des avertissements limités entre les zones, alors restez attentif à la signalisation.

Les stations-service – Assurez-vous de savoir si votre véhicule de location fonctionne au gaz ou au diesel. Cette information devrait figurer sur le rapport d’inspection du véhicule si vous l’avez oublié. Les stations-service ne sont pas en libre-service, alors soyez prêt à demander le type de carburant dont vous avez besoin ainsi que la quantité.

Si vous louez l'un des véhicules électriques qui commencent à faire partie des flottes au Costa Rica, planifiez votre itinéraire autour du réseau de bornes de recharge à travers le pays. Vous pouvez en savoir plus à leur sujet ici .

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La navigation - Utiliser Waze , qui est mis à jour en temps réel par un groupe de bénévoles enthousiastes, afin que vous soyez au courant des accidents ou d'autres situations qui peuvent affecter votre temps de trajet. Google Maps est disponible mais ne dispose pas toujours d'informations précises. Il a également tendance à sous-estimer les temps de trajet, vous devez donc en tenir compte lors de la planification de votre itinéraire si vous envisagez de l'utiliser.

Malgré le système d’adresse officiel du Costa Rica, qui consiste en des rues (routes qui vont du nord au sud) et pistes (avenues qui s'étendent d'ouest en est), presque tous les habitants donnent des directions à l'aide de points de repère, et rares sont ceux qui peuvent fournir des directions à l'aide de numéros de route ou d'avenue. Il est utile de savoir qu’un bloc est généralement décrit comme étant de 100 mètres.

Pour ajouter à la confusion, un lieu peut utiliser des points de repère qui n'existent plus mais qui étaient suffisamment connus pour rester de mémoire d'homme. On peut donc vous demander de vous rendre à 600 mètres au sud de l'endroit où se trouvait le grand manguier ou de tourner à gauche après le supermarché autrefois rose. Heureusement, Waze est une bouée de sauvetage en matière de navigation, mais vous pourriez apprécier la façon originale tico (costaricienne) de trouver des lieux !

Parking – Garez-vous toujours dans des parkings sécurisés et ne laissez pas d’objets de valeur dans un véhicule sans surveillance, car des effractions peuvent se produire.

Ces dernières années, il y a eu des cas où la police des transports a infligé des amendes et retiré les plaques d'immatriculation des véhicules garés sur les lignes jaunes dans des lieux touristiques populaires comme Manuel Antonio. Le problème dans cette situation est que le véhicule ne peut pas être conduit sans plaques et doit être remorqué jusqu'au bureau, où il reste hors de la route jusqu'à ce que la société de location de voitures récupère les plaques auprès de l'autorité compétente. Il s’agit d’une procédure longue et coûteuse, alors faites attention à l’endroit où vous vous garez !

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Considérations supplémentaires sur la location

De nombreuses sociétés de location de voitures facturent un prix journalier pour l'équipement ou les services au-delà des coûts de location de base. Vous devez en tenir compte lors de la budgétisation de votre voyage. Ceux-ci peuvent inclure :

Pilotes supplémentaires – Attendez-vous à payer un tarif journalier pour chaque conducteur ajouté à votre contrat de location après le conducteur principal. ( Allons-y Rent-A-Car propose des conducteurs supplémentaires sans frais supplémentaires.) Il est logique d'avoir au moins un conducteur supplémentaire pour partager le fardeau des trajets plus longs ou pour prendre le relais si le conducteur principal ne se sent pas bien.

Galeries de toit – Si vous voyagez avec beaucoup de bagages ou des planches de surf, la location d’une galerie de toit à un tarif journalier peut être une solution à un intérieur de véhicule exigu.

Siège bébé ou auto – Si vous voyagez avec des enfants, la loi costaricaine concernant les sièges (voir ci-dessous) est strictement appliquée. Apportez votre propre siège enfant ou louez-en un au tarif journalier auprès de l'entreprise.

Les lois costaricaines sur les sièges pour les enfants sont basées soit sur l'âge, soit sur le poids/taille :

  • Siège bébé dos à la route : obligatoire pour les enfants de moins d'un an et de moins de 22 lb (10 kg)
  • Siège enfant : Pour les personnes jusqu'à 4 ans ou moins de 40 lb (18 kg) et mesurant moins de 3'7
  • Siège d'appoint : Pour les 5 à 12 ans, 40 livres ou plus et toujours moins de 4'9
  • Ceinture de sécurité : Pour les personnes mesurant 4'9 ou plus ou âgées de plus de 12 ans

Wifi – Restez connecté tout au long de votre voyage sans payer de frais d’itinérance exorbitants en utilisant un appareil Mi-Fi (Wi-Fi mobile) de votre société de location. Il est généralement assez rapide de télécharger vos dernières photos de vacances sur Instagram, de vous connecter à vos listes de lecture Spotify road trip et de naviguer avec Waze, mais télécharger des films est probablement trop difficile à attendre. La couverture Internet au Costa Rica est large, mais ne comptez pas dessus si vous voyagez hors des sentiers battus.

Les accidents – Si vous êtes impliqué dans un accident de la route, vérifiez que personne n'est blessé puis mettez-vous en sécurité hors de la route. Ne déplacez pas le véhicule. Appelez la police des transports et votre compagnie d'assurance. Vous devez également appeler votre prestataire de location de voitures pour évaluer si la voiture peut être conduite, si un mécanicien est requis sur place ou si la voiture doit être échangée et remorquée. Le véhicule peut être déplacé une fois que la police des transports en a donné l'autorisation.

Dépasser les limites – Les véhicules de location ne peuvent pas être emmenés dans les pays voisins ( Nicaragua ou Panama ) en raison de restrictions d'assurance. Si vous souhaitez visiter ces endroits, vous pouvez organiser le dépôt de votre véhicule de location à la frontière et réserver une voiture qui vous sera livrée une fois que vous l'aurez traversée.

11 conseils de conduite pour le Costa Rica

Une voiture roulant sur un chemin de terre à l'ombre du volcan Arenal au Costa Rica
1. Gardez un œil attentif sur les panneaux de limitation de vitesse, car ceux-ci peuvent changer rapidement sur une courte distance.

2. Vous louez une voiture, pas un bateau, alors résistez à la tentation de traverser les rivières (même si les locaux le font). Les polices d'assurance sont annulées si le véhicule traverse un plan d'eau. Et les composants électroniques des véhicules modernes risquent de subir des dommages coûteux dans l’eau.

3. Dans le même ordre d’idées, il est illégal de se garer sur la plage. Il s'agit de protéger la faune, comme les tortues. Même si les locaux le font, trouvez plutôt un parking sécurisé.

4. Les conducteurs circulant dans l’autre voie peuvent faire clignoter leurs feux lorsqu’ils se dirigent vers vous. Il s’agit généralement d’un avertissement indiquant qu’il y a des policiers en transit devant vous ou qu’il y a un obstacle imminent.

5. Les ralentisseurs peuvent être gros et ne pas être marqués. Restez vigilant.

6. Les ponts peuvent être à une seule voie, vous devez donc rechercher des panneaux indiquant quelle direction est prioritaire.

7. Si vous conduisez un véhicule à transmission manuelle, changez de vitesse en descente et n'utilisez pas les freins, sinon les plaquettes pourraient surchauffer.

8. Soyez prudent lorsque vous conduisez la nuit. Les routes sont souvent mal éclairées et les cyclistes ou les piétons peuvent emprunter le bord de la route là où il n’y a pas de trottoir. Prévoyez d'arriver à destination au coucher du soleil ou vers 17h30. Gardez les yeux ouverts pour repérer les paresseux ou autres animaux sauvages qui traversent la route.

9. Si vous voyagez en dehors de la Vallée Centrale ou des sites touristiques les plus visités comme Jaco, louez un SUV pour le dégagement plus élevé qu'offre le véhicule. Pour les destinations plus rurales, un 4×4 peut être nécessaire, notamment en saison des pluies. N'hésitez pas à demander conseil à votre loueur de voitures sur le meilleur véhicule pour votre itinéraire.

10. Les crevaisons ne sont généralement pas couvertes par les polices internes ou par les cartes de crédit. Si vous avez une crevaison, un garage local peut généralement le réparer pour moins de 20 $ US.

11. Si vous êtes arrêté par la police des transports, vous devez présenter votre permis de conduire, votre passeport et les documents fournis par la société de location de voitures. Les contraventions peuvent être émises par les autorités, mais le paiement ne peut être effectué que dans une banque ou via votre société de location de voitures. Si un policier vous demande de l'argent, appelez directement la police ou votre société de location de voitures pour obtenir de l'aide. Ne payez aucun pot-de-vin.

***

Costa Rica est un pays magnifique et l’une de mes destinations préférées en Amérique centrale. Pour profiter au maximum de votre visite et sortir des sentiers battus, louez une voiture. Vous aurez plus de liberté et de flexibilité et pourrez explorer au-delà des sites touristiques standards. Je ne peux pas le recommander assez !

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