Équateur

Les 13 meilleures choses à faire à Quito, Équateur

Une rue calme et colorée dans la belle ville de Quito, en Équateur

Je ne savais pas à quoi m'attendre lors de ma première visite Quito . Capitale de l'Équateur et abritant deux millions d'habitants, la ville avait un caractère granuleux qui me rappelait beaucoup Naples (c’est une autre ville qui a l’air graveleuse mais qui a aussi une architecture magnifique et historique).

Alors que la région autour de Quito était un territoire inca jusqu'au XVe siècle, la ville elle-même date de 1534, lorsque les colons espagnols, dirigés par Sebastián de Benalcázar, ont réduit les indigènes en esclavage et colonisé la région. Depuis, la ville est debout.



Enveloppée par les montagnes et perchée à 2 850 mètres (9 350 pieds) au-dessus du niveau de la mer, Quito est généralement ignorée par les voyageurs qui se dirigent vers d'autres destinations du pays (principalement aux Galápagos).

Cependant, de la magnifique place historique de la ville aux restaurants et parcs animés en passant par les belles montagnes, il y a beaucoup à voir et à faire ici. Assurez-vous de passer quelques jours ici. Quito n’est pas vraiment une ville touristique, vous pouvez donc avoir une très bonne idée de la culture équatorienne ici !

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Pour vous aider à planifier votre voyage, voici ma liste des meilleures choses à faire à Quito :

Table des matières


1. Faites une visite à pied gratuite

La meilleure façon de prendre pied dans une nouvelle destination est de faire une visite à pied gratuite. Vous suivrez un cours intensif sur l’histoire, la culture, la gastronomie et bien plus encore. C’est la première chose que je fais chaque fois que j’arrive dans une nouvelle ville, car se connecter avec un guide local est le meilleur moyen d’obtenir des informations privilégiées.

Visite à pied gratuite en Équateur propose des visites à pied gratuites quotidiennes (ainsi que des visites gastronomiques et culturelles payantes) qui vous donneront une solide introduction à Quito. Les visites durent quelques heures et couvrent tous les principaux sites touristiques de la ville. Mieux encore, ils sont gratuits ! Assurez-vous simplement de donner un pourboire à votre guide à la fin.

Si vous êtes un fin gourmet comme moi, vous pouvez aussi faire une visite gastronomique dans la ville . C’est une excellente façon de visiter les sites touristiques tout en dégustant d’excellents plats locaux.

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2. Randonnée sur le petit pain

La colline Bread Roll surplombant Quito, Équateur
El Panecillo, ou The Bread Roll, est une petite colline surplombant la ville. S'élevant à un peu plus de 200 mètres (656 pieds), il offre un magnifique panorama sur la ville et les montagnes environnantes. Avant l’arrivée des Espagnols au XVIe siècle, elle abritait un temple inca. Aujourd'hui, une statue massive en aluminium de la Vierge Marie (connue sous le nom de Vierge de Quito), construite en 1976, domine la ville. Essayez d'arriver tôt le matin pour profiter des meilleures vues (car l'altitude est élevée et les nuages ​​sont fréquents).

3. Promenez-vous dans la vieille ville

Quito abrite l'un des centres historiques les mieux préservés de toute l'Amérique latine. Les rues étroites sont bordées de bâtiments vieux de plusieurs siècles et l'ensemble du quartier a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1978. On y trouve de nombreux cafés, de vieux bâtiments colorés, des églises, des places et bien plus encore. C’est un endroit agréable pour se promener et avoir l’impression de remonter dans le temps. La plupart des bâtiments datent des années 1600 !

4. Voir la Plaza de San Francisco

Sur la place Saint-François se trouvent l'église et le couvent Saint-François, le plus ancien bâtiment de la ville. Il date des années 1500 et a mis près de 150 ans à être achevé. De conception baroque, il s’agit de l’une des plus grandes structures historiques d’Amérique latine. La place elle-même est immense et constitue un endroit agréable pour observer les gens. Il a été construit sur d’anciennes ruines incas (dont celles du palais de l’empereur Atahualpa du XVe siècle).

5. Visitez le Musée national de la Banque centrale

Le Museo Nacional de Banco Central del Equateur, alias le Musée de la Banque, semble plutôt ennuyeux. Même en tant que passionné de musées et passionné d’histoire, mes attentes étaient faibles. Heureusement, j'ai été agréablement surpris. Le musée possède une immense collection de plus de 1 500 objets et artefacts de l’époque pré-inca (certains vieux de plus de 6 000 ans). Ses expositions présentent l'histoire et la progression de l'Équateur à travers l'histoire, couvrant tout, de l'art à la religion en passant par l'économie et tout le reste. C’est un immense musée dans lequel vous pourriez facilement passer quelques heures. C’est aussi l’une des activités les plus populaires à Quito (et elle est également très abordable).

Avenue Patria, +593 2-381-4550, muna.culturaypatrimonio.gob.ec. Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 17h.

6. Traverser l'équateur

Le célèbre monument de l'équateur près de la belle Quito, Équateur
Vous ne pouvez pas visiter l’Équateur – du nom de l’équateur – sans visiter l’équateur lui-même. Tout d'abord, visitez le faux équateur, le monument Mitad del Mundo de 30 mètres de haut, construit à la fin des années 1970 au mauvais endroit (le GPS moderne a fait connaître l'erreur).

Le véritable équateur se trouve à quelques centaines de mètres, au Musée Solaire Intiñan. Ici, vous pouvez officiellement chevaucher les hémisphères et visiter un petit musée qui rend hommage à la culture et à l'histoire indigènes équatoriennes. Ils proposent également des expériences scientifiques amusantes qui ne fonctionnent que lorsque vous êtes à l’équateur.

7. Détendez-vous au Parque Metropolitano

C'est le plus grand espace vert de la ville. S'étendant sur plus de 1 700 acres, le parc abrite des sentiers de randonnée, des campings, des pistes cyclables (et des locations de vélos) et de magnifiques forêts nuageuses pour la randonnée et l'observation des oiseaux. Vous pouvez facilement y passer quelques heures ou une journée entière. Préparez un déjeuner, apportez un livre et des chaussures de marche et profitez de la beauté naturelle et de la vue sur les montagnes et les paysages environnants.

Le parc est ouvert tous les jours de 6h à 18h. L'entrée du parc se trouve dans la rue Guanguiltagua, dans le quartier de Batán Alto. L'entrée est gratuite.

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8. Faites une excursion d'une journée au volcan Cotopaxi

Le volcan Cotopaxi enneigé près de Quito, Équateur
À environ 50 kilomètres (31 miles) de Quito se trouve le volcan actif le plus haut du monde. Situé dans le parc national Cotopaxi et mesurant 5 897 mètres (19 348 pieds) de hauteur, c'est un endroit populaire pour les activités de plein air telles que l'alpinisme, la randonnée, l'équitation et le camping. Depuis 1738, il y a eu plus de 50 éruptions (il a en fait été fermé aux visiteurs en 2016-2017 en raison d'une éruption). Par temps clair, on peut voir le volcan depuis Quito (c'est vraiment imposant).

Le parc lui-même est gratuit (il vous suffit de présenter votre passeport pour entrer). Vous pouvez réserver une excursion d'une journée pour environ 75 $ USD ou organisez-le vous-même pour environ 20 $ USD. Attendez-vous à passer 2 à 7 heures de randonnée jusqu'au sommet, selon l'endroit où vous commencez (vous pouvez conduire à mi-chemin pour réduire la durée). Assurez-vous de passer un peu de temps à Quito pour vous acclimater à l'altitude avant de faire la randonnée.

9. Explorez La Mariscal

Il s’agit d’un quartier populaire pour faire du shopping et profiter de la vie nocturne de la ville. Il s'adresse beaucoup à la foule de touristes et d'expatriés, et je ne pourrais pas marcher cinq pieds sans voir un barbecue ou un pub irlandais. C’est moderne, branché et rempli de bars et de restaurants chics. Les maisons du quartier sont colorées et quelques marchés en plein air valent également le détour. Bref, c’est un endroit agréable à explorer pendant la journée et amusant pour sortir le soir une fois le soleil couché.

10. Visitez le musée de la prison García Moreno

Cette prison abandonnée a été fermée en 2014, après plus de 150 ans d'activité. Aujourd’hui, c’est un musée révélateur qui met en lumière les conditions difficiles de la vie carcérale à Quito au cours du siècle dernier. Les guides sont d'anciens gardiens qui vous raconteront toutes sortes d'histoires effrayantes tout en vous promenant dans le parc. De nombreuses cellules sont encore pleines d’objets et d’effets personnels des prisonniers. C’est vraiment intéressant mais aussi un peu déstabilisant. Cela apporte certainement une certaine nuance à l’histoire de la ville.

Vicente Rocafuerte. Le musée a des horaires impairs et dispose de peu d'informations de contact. Renseignez-vous auprès du personnel de votre hôtel/auberge de jeunesse. L'entrée est gratuite.

11. Faites une excursion d'une journée à Laguna Quilotoa

L'immense lac de cratère volcanique Laguna Quilotoa près de Quito, Équateur
Ce magnifique lac de cratère se trouve à trois heures de la ville. Fabriqué à partir d'un ancien volcan qui s'est effondré suite à une éruption, le cratère qui en résulte s'est rempli d'eau et offre une vue absolument magnifique. Vous pouvez faire de la randonnée, vous balancer au bord du cratère et même louer des kayaks et pagayer autour de l'eau (la location coûte environ 3 $ US). Les excursions d'une journée durent une longue journée (la plupart durent 12 heures), alors envisagez de passer la nuit dans la région si vous le pouvez. Attendez-vous à payer environ 50 à 70 USD pour une excursion d'une journée. La plupart incluent également un bref arrêt à Cotopaxi.

12. Visitez le musée du Temple du Soleil Peintre Cristobal Ortega Maila

Il s'agit d'un exposé culturel et d'un hommage à la culture andine hébergé dans un imposant musée construit par l'artiste et sculpteur indigène Ortega Maila. Construit en grosses pierres, le musée ressemble plus à un château qu'à une galerie traditionnelle. Vous pouvez vous émerveiller devant les 500 pièces de son incroyable travail et découvrir des artefacts provenant de toute la région. Il y a même une chambre de méditation et l'entrée comprend une séance de thé et d'aromathérapie.

Manuel Córdova Galarza E28 et, +593 98 484 1851, facebook.com/MuseoTemplodelSolOficial. Ouvert tous les jours de 9h à 20h.

13. Faites une excursion d'une journée à Baños de Agua Santa

Baños est une petite ville dotée d'un environnement naturel incroyable offrant de superbes vues panoramiques, des sources chaudes, des falaises montagneuses luxuriantes et des cascades en cascade. Il y a beaucoup à faire ici aussi. Vous pouvez nager, explorer des grottes, faire de la tyrolienne, du parapente, du radeau en eaux vives et bien plus encore. Ne manquez pas la Ruta de las Cascadas (l'autoroute des cascades) pour voir les cascades qui longent un col spectaculaire. Cela prend un peu plus de trois heures en voiture, il est donc préférable de passer la nuit ici si vous le pouvez.

***

J'ai adoré mon séjour à Quito . C’est un pays riche en culture et en architecture, où l’on mange bien, et où il y a beaucoup à voir et à faire. Ne l’utilisez pas seulement comme point de départ pour vous envoler vers les îles Galápagos : cela vaut la peine de passer quelques jours à explorer et à connaître cette ville surprenante et divertissante !

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