Voyager à l'aveugle à travers le monde : une entrevue avec Dan

Publié : 22/09/16 | 22 septembre 2016

La capacité de voir toute la beauté du monde – du coucher de soleil sur les montagnes à la brume de la forêt nuageuse en passant par les eaux cristallines de Thaïlande - est quelque chose que nous tenons souvent pour acquis.

Personnellement, je me suis toujours demandé ce qui se passerait si je perdais la capacité de le voir. Aurais-je le courage de continuer ? Comment pourrais-je m’adapter ? Je veux dire, je ne me suis jamais foulé un doigt !

conseils pour l'Inde

Il y a quelques mois, j'ai reçu un e-mail d'un lecteur nommé Tyler, me racontant comment il voyageait avec son ami Dan, qui est légalement aveugle (il souffre d'une vision extrêmement basse). J’ai immédiatement été inspiré par l’histoire de Dan. Né voyant, il a commencé à devenir aveugle à l’adolescence mais s’est adapté et cela ne l’a pas empêché de voyager.

Plus Dan, Tyler et moi parlions, plus je savais que cette histoire devait être partagée sur le blog. Même si je reconnais l’ironie de partager une interview textuelle sur les voyages aveugles, voici néanmoins l’histoire inspirante de Dan – et quelques conseils très judicieux pour nous tous.

Matt nomade : Salut Dan ! Merci d'avoir fait ça ! Parlez nous de vous!
Et: J'ai 31 ans, je viens de Nobleton, Canada . J'ai commencé à devenir aveugle quand j'étais petit. Un ami de la famille a remarqué que j'étais assis anormalement près de la télévision, essayant désespérément de regarder tous les avions impressionnants à l'intérieur. Top Gun . J'ai fini par recevoir une ordonnance pour des verres correcteurs absurdement épais comme M. Magoo.

Quand j’avais sept ans, j’ai reçu accidentellement un coup de pied à l’arrière de la tête de la part d’un de mes amis et je me suis retrouvé avec une rétine détachée, me laissant aveugle de l’œil gauche.

En 2008, la vision de mon œil droit a commencé à devenir rouge. On m’a dit que la rétine de mon œil droit se détachait. Pour l’essentiel, l’opération chirurgicale visant à réparer la déchirure a été un succès, mais le tissu cicatriciel ne cicatrisait pas correctement. J'ai subi deux autres opérations au cours des deux années suivantes, mais le processus de guérison a été lent.

Pendant une grande partie de ce temps, j'étais totalement aveugle. Au début, j'étais incroyablement sensible à la lumière. Ce n’est que bien plus tard que j’ai pu retrouver une vision, pour la plupart floue – mais avec en prime des lésions cicatricielles rétiniennes !

Après m'être rétabli et avoir longtemps lutté contre la dépression due à la perte de la vision, j'ai réalisé que j'avais le choix : m'adapter ou stagner. J'ai choisi de m'adapter, de m'améliorer et de continuer à avancer.

Qu’est-ce que ça fait de vivre une vie avec une déficience visuelle ?
Pour moi, vivre avec un handicap est une chose à laquelle je suis presque habitué, même s’il y a toujours des défis. Par exemple, mes seules grandes demandes à mes anciens colocataires étaient de garder les portes des placards fermées, de ne pas laisser de couteaux dans l'évier (je préférerais garder tous mes doigts) et de ne rien laisser par terre qui n'y était pas auparavant. .

Ce sont vraiment les petites choses qui sont difficiles, et qui peuvent honnêtement être gênantes. Avec une basse vision, vous apprenez rapidement à vous méfier de tout ce qui est en verre, en particulier des portes en verre. Qui sait où ils se trouvent, s’ils sont ouverts, ou même s’ils existent !

De nombreux bâtiments et services publics et privés ne sont tout simplement pas accessibles de par leur nature. Un cas étant les gares : je ne vois pas le panneau avec les heures d’arrivée/départ, ni les quais. Habituellement, une assistance est disponible, mais ma fierté et mon indépendance signifient que je fais de mon mieux pour gérer moi-même les situations.

J'utilise un iPhone pour prendre en photo les horaires des trains et zoomer dessus, me permettant ainsi d'avancer à mon rythme. L’utilisation d’un petit écran haute résolution me permet de mieux voir le monde qui m’entoure sans avoir à m’approcher à quelques centimètres du sujet.

Qu’est-ce qui alimente votre passion pour les voyages ?
Ma passion pour les voyages vient de ma famille. Mes deux parents sont nomades dans l’âme. Mon père a voyagé partout dans le monde dans sa jeunesse pour diverses raisons, laissant finalement son pays natal France venir au Canada.

Ma mère est une femme brillamment indépendante qui voyage à travers Canada et au-delà, parlant au nom de la Fondation des Lions du Canada, une organisation qui fournit des chiens-guides aux personnes présentant un large éventail de handicaps, pas seulement aux aveugles.

En fait, elle est totalement aveugle et voyage elle-même avec un chien-guide. Nos handicaps ne sont pas vraiment liés au niveau héréditaire. Elle est totalement aveugle avant ma naissance et travaille avec des chiens guides depuis 1989. Elle est une grande source d’inspiration pour moi et c’est en grande partie pourquoi je crée mon blog et ma chaîne YouTube.

Au-delà de la famille, je voyage pour les gens. Vous ne pouvez pas traverser une auberge sans qu’un Australien heureux vous tende la main et vous demande comment ça va ? J'ai réalisé que les gens étaient vraiment curieux de connaître ma vision, ma canne et mes voyages. Je me nourris de leur curiosité et j’aime pouvoir raconter des histoires. J'adore apprendre comment la personne en face de moi a pu être en face de moi.

Quelles difficultés avez-vous rencontrées en voyageant avec une basse vision ? Certains pays étaient-ils plus faciles à voyager que d’autres ?
Heureusement pour moi, L'Europe  (où je voyage principalement) a tendance à être assez accessible. Bien qu’il soit presque impossible de moderniser une église millénaire avec des rampes accessibles et des visites tactiles, il faut reconnaître que la plupart ont généralement fait des efforts.

Parfois, il s’agit simplement d’un guide en gros caractères ou en braille, ou parfois vous aurez une exposition complète dans laquelle les gens pourront ressentir les objets exposés.

Lorsque j'ai commencé à voyager en 2012, j'ai eu le plus de difficultés à Barcelone . J'apprenais encore à travailler avec des passages à niveau anormaux. Quiconque y est allé peut attester que, pour le meilleur ou pour le pire, leurs intersections sont octogonales. C’est aussi incroyablement occupé.

guide de voyage à Oaxaca

Mais ensuite je suis allé à Maroc . Nous avons fait une vidéo à ce sujet, mais sacrés chats, Barcelone, c'est comme se promener dans une épicerie vide en comparaison. Imaginez tous les vendeurs qui vous appellent, les voitures et les scooters qui roulent à toute allure où ils veulent, les escrocs qui viennent vers vous avec leurs tours de passe-passe et leurs langues argentées .

Imaginez des trous dans les trottoirs, des mendiants étalés bloquant la circulation des piétons et la chaleur. Combinez cela avec le vacarme : le bruit de tous ces gens et de ces voitures, la musique hurlante des magasins, des étals et des voitures, les cris des vendeurs ambulants.

Imaginez maintenant qu'avec une main occupée à tenir une canne et seulement la moitié de votre vision et cela est flou, brumeux et fatigué. Le Maroc a été, bien entendu, intense pour moi.

Je sais que c’est une question stupide mais comment fait-on pour voyager si on ne voit pas ? As-tu toujours quelqu'un avec toi ? Par exemple, quels en sont les mécanismes ?
Je dirais que mon style de voyage ressemble beaucoup à celui de la plupart des autres routards, mais plus lent. Par exemple, disons que je prends un train depuis Vienna à Munich . Je sais que le train est à 11h00. Donc, ce que je fais, c'est trouver le tableau d'affichage. Toute once de clarté que je peux avoir avec ma vision disparaît après quelques mètres, alors ce que je fais, c'est trouver un groupe de personnes aussi grand que possible.

S’ils regardent tous dans la même direction, ils regardent probablement le tableau des horaires de train. Je regarderai dans la même direction qu’eux et trouverai l’inévitable grand flou carré noir. Je suppose qu'il s'agit du panneau du train, je le prends en photo avec mon téléphone et je me dirige vers un endroit plus calme et plus calme. Je jetterai ensuite un coup d’œil à la photo et trouverai l’heure de mon train à mon rythme.

J’aime voyager avec une autre personne, mais c’est plus parce que je suis une personne sociale que parce que j’ai besoin d’aide. Je suis actuellement sur la route avec un de mes meilleurs amis, Tyler. Il a fait partie intégrante de Trois points de contact , voyageur passionné, musicien talentueux et vidéaste naturel.

Lui et moi nous sommes rencontrés il y a quatre ans alors qu'il travaillait dans Lyon, France , et sommes immédiatement devenus amis. Il y a peu de gens avec qui je ferais autant confiance pour voyager.

Quels conseils spécifiques donneriez-vous aux voyageurs malvoyants ou aveugles ? Quelles sont les logistiques importantes à prendre en compte ?
Le meilleur conseil que je puisse leur donner est le même que celui que je donnerais à n’importe qui : faites preuve de bon sens et faites confiance à votre instinct. Si quelque chose ne va pas, faites-le savoir, posez des questions et n’ayez pas peur de changer votre situation.

Pour la plupart, les gens sont bons et veillent naturellement sur nous, car la canne est un symbole de cécité internationalement reconnu.

Mais c’est une arme à double tranchant : nous sommes également des cibles faciles, alors faites confiance à votre instinct. Sortez et voyagez, montrez aux gens que vous pouvez réussir comme n'importe qui d'autre, peu importe à quel point vos yeux fonctionnent.

Quels types de ressources existe-t-il pour les voyageurs aveugles ou malvoyants sur la route ? Y a-t-il un réseau là-bas ? Des rencontres ? Des communautés que vous pourriez rejoindre ?
Les voyageurs aveugles ou malvoyants vivent une période fantastique pour séjourner à l’étranger. Les services et les groupes de soutien sont facilement accessibles sur Internet et de nombreuses organisations sont présentes dans le monde entier. Au Canada, nous avons le INCA , le Royaume-Uni a le RNIB , et à travers la planète, il existe d'autres ressources et contacts pour les aveugles.

En contactant ces ressources, vous pourrez trouver des itinéraires accessibles, entrer en contact avec des transports en commun spécialement destinés aux personnes malvoyantes et simplement disposer d'un réseau de soutien si nécessaire.

Les ressources qui ne sont pas spécifiques aux aveugles, comme Facebook et Reddit, sont également excellentes pour se connecter avec d'autres personnes handicapées.

Couchsurfing C'est fantastique de rencontrer des gens qui sont prêts à vous faire visiter les lieux, même si vous ne vous bloquez pas chez eux. Créer des contacts et poser des questions élargit notre gamme de mouvements !

Votre famille et vos amis soutiennent vos escapades en voyage ?
Ma famille est un groupe qui a beaucoup voyagé. Ma sœur et moi avons eu la chance d'explorer L'Europe  plus de quelques fois en grandissant. Ma mère voyage partout au Canada pour donner des conférences, et mon père est originaire de France et a voyagé partout dans le monde.

faire ses valises pour un voyage

Même mes grands-parents font le tour du monde depuis plus de 50 ans. Cela ne les a donc vraiment pas surpris en 2012 lorsque j’ai annoncé que je partais sur la route.

Bien sûr, ils étaient nerveux au début. Mais ils savaient aussi qu’il serait vain de tenter de me dissuader : je suis têtu et ils le savent. Mes parents, ma sœur et ma famille élargie m’ont tous apporté un soutien incroyable depuis les premières rumeurs de cette idée.

Pouvez-vous nous parler de votre prochaine aventure ?
Une fois ce voyage en Europe terminé, je n’ai aucune idée de quelle sera ma prochaine escale. je suis vraiment attiré par Australie et Nouvelle-Zélande , Japon , et la moitié inférieure de l’Amérique du Sud.

Mais honnêtement, je pense qu’il est temps pour moi d’explorer mon propre pays. Les Canadiens parcourent le monde parce qu’il est très difficile et coûteux de visiter le nôtre, ce qui est dommage. C’est le deuxième plus grand pays du monde et nous en voyons malheureusement peu.

Tyler pourrait me rejoindre pour une partie et notre amie Amy (une Chicagoienne qui figure dans quelques-uns de nos le Portugal et Espagne vidéos) a également exprimé son intérêt à participer à une étape !

Qu’y a-t-il sur votre liste de choses à faire ?
J’adorerais apprendre à naviguer. J’ai cette image en tête d’attraper le vent et de ressentir un contrôle sur un bateau pas comme les autres. Avec un peu de chance, j’aurai l’occasion l’été prochain de tenter ma chance sur le lac Ontario.

Il y a bien longtemps, lorsque j'étais pleinement voyant, j'avais aussi prévu quelques road trips. Un à travers le Canada et sur les autoroutes côtières de l’Ouest. Je n’ai jamais vu le Pacifique et je dois vraiment changer ça. Un autre voyage m'aurait emmené dans une sorte de tournée blues/musique : Chicago , Memphis , La Nouvelle Orléans .

J'espère que j'arriverai bientôt à Chicago, au moins.

O.K., une dernière question : quels conseils donneriez-vous aux personnes aveugles ou ayant un autre handicap ?
Mon conseil est de se rappeler que rien ne vaut la peine si ce n'est pas un peu effrayant . Il y aura des moments où vous vous tromperez. Vous serez blessé, embarrassé et confus. Il faut profiter de ces moments et en tirer des leçons. Adaptez-vous d’eux. Profitez de ces opportunités pour éduquer les autres.

Parce que même si la majorité des gens sont gentils, généreux et serviables, la seule personne à qui vous devez réellement répondre, c’est vous-même.

trousse de secours de voyage bricolage

Acceptez les difficultés et les moments difficiles et ils ne vous posséderont jamais !

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