Comment l'écraser sur Couchsurfing

Couchsurfing fut l'un des premiers sites Web de voyage en économie de partage dans le monde.

Le Couchsurfing a été conçu par Casey Fenton, 21 ans, en 1999. Après avoir trouvé un vol pas cher pour Islande , il réalisa qu’il n’avait pas d’endroit où dire.

Au lieu de se contenter d’un hôtel cher, Fenton a piraté la base de données des étudiants de l’Université d’Islande et a envoyé un e-mail à 1 500 étudiants leur demandant un logement. Près de 100 personnes ont répondu. De retour chez lui, Casey est venu et a commencé le Couchsurfing. À partir de là, le site est devenu l'un des principaux moyens par lesquels les voyageurs se connectent avec la population locale pour des événements et des lieux d'hébergement.

Il (et des sites similaires tels que BeWelcome, Servas et GlobalFreeloaders) reste l'un des meilleurs moyens de communiquer avec les locaux, de sortir des principaux sentiers touristiques, de se faire de nouveaux amis, et économisez de l'argent en obtenant un hébergement gratuit.

J'ai commencé à utiliser Couchsurfing lors de mon premier tour du monde en 2006. Mon premier hôte était une femme de Athènes qui m'a appris ce qui fait le gyroscope parfait tandis que mon deuxième hôte un gars qui m'a laissé rester dans sa maison d'hôtes (avec piscine !) aussi longtemps que je le voulais et mon troisième un couple en Melbourne qui m'a fait visiter la banlieue.

Même si je ne l'ai utilisé que quelques fois lors de ce voyage initial, dans les années qui ont suivi, il est devenu ma bouée de sauvetage. J’ai rencontré des gens que j’appelle encore amis aujourd’hui. Couchsurfing m'a ouvert un monde de personnes extraordinaires tout en contribuant à réduire les coûts de voyage les plus élevés.

Bien que le service ne soit plus aussi populaire qu’avant, il reste suffisamment populaire là où les hôtes sont encore inondés de demandes qu’ils ne peuvent gérer et où vous devez vous démarquer.

auberge à Prague

Si vous envoyez des dizaines de demandes et que personne ne vous répond – même pour dire non – alors quelque chose ne va pas dans votre approche. Les hôtes peuvent généralement sentir les voyageurs qui souhaitent simplement les utiliser pour un logement gratuit à un kilomètre et demi (une leçon que j'ai apprise à mes dépens dès le début).

Il est important de se rappeler que les personnes que vous contactez ont une vraie vie et vous accueillent gratuitement chez elles. Les dates peuvent ne pas fonctionner et/ou ils peuvent recevoir tellement de demandes (et cela est très vrai pour les destinations populaires) qu’ils n’ont tout simplement pas le temps de répondre à toutes.

Alors comment réussir au Couchsurfing ? Comment trouver des gens qui accepteront de vous accueillir mais qui ne seront pas complètement flippants ? Montrez que vous voulez vous impliquer dans la communauté. Que tu t'en soucies. Que vous avez pris le temps de remplir votre profil en détail et que vous ne l'utilisez pas uniquement pour éviter de payer 30 $ pour un lit en dortoir.

Voici comment réussir et obtenir une réponse sur Couchsurfing :

Ayez toujours plusieurs photos de profil (et actuelles)

Cela me montre simplement, en tant qu'hôte potentiel, que vous êtes une vraie personne. Prenez des photos de vous avec vos amis, de vos voyages et en vous amusant. Je vois que tu as pris le temps de mettre les photos. Cela montre que vous vous souciez de vous et que vous avez une vie sociale.

De plus, assurez-vous qu’ils correspondent à votre âge. Si votre profil indique que vous avez 30 ans et que vos photos semblent avoir été prises il y a dix ans, c'est un peu bizarre. Gardez-les à jour. J'ajoute constamment des photos de mes voyages. J'en ai actuellement cinq téléchargés. Je ne pense pas qu’il y ait de chiffre magique, mais plus il y en a, mieux c’est.

Remplissez votre profil en détail

Si vous avez pris le temps de remplir votre profil, cela signifie probablement que vous êtes sérieux au sujet de ce site. Cela donnera aux gens une chance de savoir quel genre de personne vous êtes au lieu de deviner en vous basant sur l'e-mail que vous leur avez écrit et sur cette photo vieille de dix ans que vous avez rapidement publiée. Les profils réfléchis et détaillés obtiennent beaucoup plus de réponses. Je veux en savoir plus sur l'étranger que je vais avoir chez moi, et votre profil complet me permet de le faire.

Avoir des recommandations et des avis

Les hôtes et les voyageurs peuvent bénéficier des recommandations d'autres hôtes, amis et invités. Comme toujours, plus les critiques sont positives, mieux c'est. Si vous constatez que d'autres personnes ont séjourné chez l'hôte et ont vécu une expérience amusante et sûre, vous le ferez probablement aussi. En fin de compte, vous ne vous entendrez peut-être pas avec l'hôte, mais au moins vous savez qu'il n'est pas un sale type et qu'il ne volera pas vos affaires.

La même chose fonctionne pour vous, l'invité potentiel. Les hôtes veulent aussi voir que vous n’êtes pas un sale type !

Cependant, si vous êtes nouveau sur le service et que vous n’avez aucun avis, demandez à vos amis qui utilisent le service de vous écrire un avis et de vous décrire comme un ami. J'accepte beaucoup de gens comme invités car, même s'ils sont nouveaux dans le service, ils ont des critiques positives de la part de personnes qu'ils connaissent (qui ont également des critiques positives), d'autres personnes qu'ils ont rencontrées en voyage ou lors de rencontres Couchsurfing.

Participez à des rencontres dans votre ville

Si vous êtes nouveau sur la plateforme et n’avez aucun avis, participez à des rencontres et à des événements locaux. Après tout, Couchsurfing, c'est bien plus que simplement rester avec les gens. Il s’agit de faire partie d’une communauté !

Chaque ville, y compris la vôtre, proposera probablement de nombreuses activités, groupes et événements réguliers auxquels vous pourrez assister. Rencontrez des gens, que ce soit en tant qu'habitant ou voyageur, et apprenez à les connaître. Allez dans des endroits. Traîner. Obtenez des avis de personnes. Tous vos avis ne doivent pas nécessairement provenir de personnes qui ont séjourné avec vous !

De plus, c’est une excellente façon de se faire de nouveaux amis qui aiment voyager ! Vous pouvez utiliser la fonction Hangouts de l'application pour trouver des personnes près de chez vous, suggérer des activités et établir des liens. C'est le moyen le plus rapide d'obtenir des avis et de développer votre compte.

Soyez d'abord un hôte

Une autre façon d’obtenir des avis (et de redonner à la communauté) est d’héberger des personnes. Être hôte ne signifie pas non plus toujours que les gens restent avec vous. Parfois, il s’agit simplement d’être un guide touristique. J'ai eu des hôtes extraordinaires qui m'ont montré leur ville - de la part de la fille de Ukraine qui m'a amené à une fête universitaire, chez le gars de Oxford qui m'a emmené ramer, chez les amis de Munich qui m'a offert un incroyable concert de rock.

Si vous n’avez pas d’espace pour héberger, proposez d’emmener des gens dehors et de leur faire visiter votre ville. Si des gens ont passé du temps avec vous, même s'ils ne sont pas restés chez vous, vous gagnerez quand même des avis, vous ferez de nouveaux amis et augmenterez vos chances d'être hébergé plus tard !

Être vérifié

Couchsurfing propose différents niveaux de vérification. Les membres peuvent être vérifiés par leur adresse, leur pièce d'identité gouvernementale, leur numéro de téléphone et en payant une cotisation. Se faire vérifier est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour augmenter vos chances d'être hébergé. Savoir qu'une personne a été vérifiée réduit la probabilité qu'elle devienne un tueur psychopathe fou.

Depuis 2020, Couchsurfing exige une somme modique pour utiliser la plateforme (en raison de ses difficultés financières liées au COVID19). Les membres doivent payer 2,39 $ par mois (ou 14,29 $ par an), ce qui donne accès à la plateforme et vous permet de vérifier (si vous avez déjà été vérifié, vous n'aurez pas besoin de payer avant 2021).

Même s’il s’agit d’un coût, il est négligeable. La communauté a beaucoup de valeur, de son application à ses forums en passant par l'hébergement gratuit qu'elle propose. Si vous pouvez vous le permettre, je vous encourage à payer les frais. Ça en vaut la peine!

Rédigez des demandes captivantes et personnelles

Lorsque vous envoyez des demandes d'hébergement, personnalisez votre demande. Ne vous contentez pas d'écrire une ou deux phrases, communiquez ce que vous avez aimé dans leur profil, pourquoi vous seriez un bon candidat, vos habitudes et vos passe-temps, ce que vous voulez en retirer et ce que vous pouvez offrir à l'hôte. Soyez intéressant et personnel.

La raison pour laquelle la plupart des gens échouent sur Couchsurfing est qu’ils envoient des e-mails ennuyeux, génériques, copiés-collés. En voici un exemple :

Salut Matt,

Je viens à Austin la semaine prochaine pour 3 jours. Puis-je rester avec toi ?

Lui-même

J'ignorerais ou répondrais non à cet e-mail. Cela ne me dit rien sur la personne. Je dois faire un travail supplémentaire pour accéder à la page de la personne, cliquer et déterminer par moi-même si cette personne est normale ou non.

Un bien meilleur e-mail serait :

Salut Matt,

Comment vas-tu? Je viens à Austin la semaine prochaine pour trois jours et j'ai vu votre page d'hôte. Comme toi, je suis aussi une grande fan de Game of Thrones , du whisky et de la cuisine thaïlandaise. Ce serait génial d'avoir un hôte qui pourrait me montrer ces choses autour d'Austin. J’ai entendu beaucoup de choses merveilleuses sur la ville et j’ai envie de sortir et d’explorer. J'aime aussi cuisiner et j'aimerais vous cuisiner un repas de mon pays, la France ! Je suis calme, propre et je ne vous gênerai pas si vous avez besoin de travailler ou quelque chose du genre.

- Lui-même

C’est le genre d’e-mail qui obtiendrait une réponse de ma part ! De plus, Benny Lewis de Courant en 3 mois , qui a hébergé plus de 2 000 couchsurfeurs, donne ce conseil :

Pensez à ce que vous pouvez faire pour cet hôte. Les gens ont tendance à être très égocentriques dans leurs e-mails et à dire à quel point ils sont formidables, ce qui me ferait souvent lever les yeux au ciel. Mais il arrive parfois que quelqu’un reçoive quelque chose sur mon profil, comme une langue que j’aimerais apprendre, et me dise qu’en échange du canapé, il peut m’apprendre un peu de cette langue. Cela piquerait mon intérêt et me pousserait à les héberger davantage !

Quand on a le sentiment que quelqu'un mérite d'être hébergé, en oubliant que je lui offre gratuitement le toit, les visites locales, etc., c'est une bouffée d'air frais quand quelqu'un dit que si je l'emmène dans un club local , il m'apprendra des pas de danse hip-hop.

Ne soyez pas égocentrique. Il est évident que vous recherchez un logement gratuit, mais vous devez aller au-delà. Faites savoir aux hôtes ce que vous pouvez faire pour eux et pourquoi ce sera une expérience amusante.

Envoyer plusieurs demandes

Une partie du Couchsurfing consiste à jouer au jeu des chiffres. C’est juste un fait du système. Si vous envoyez un e-mail à seulement une ou deux personnes, surtout dans une ville avec peu d’hôtes, il est peu probable que vous obteniez beaucoup de succès. Envoyez un e-mail à autant d'hôtes que possible pour maximiser vos chances. En m'excusant, j'ai découvert qu'un autre hôte ne provoquerait pas de mésentente, et la plupart des hôtes reconnaissent que vous envoyez des e-mails à plusieurs personnes. Je n’envoie pas d’e-mails aux hôtes potentiels qui n’ont pas été actifs sur le site dans les 30 jours, car il est moins probable qu’ils vous répondent.

La plupart des gens échouent au Couchsurfing parce qu’ils l’utilisent simplement comme un moyen d’obtenir un logement gratuit. Ils y consacrent peu d’efforts mais s’attendent à des résultats étonnants. Le Couchsurfing est une attitude, une façon de penser et, surtout, une communauté.

Tous les hôtes ne souhaitent pas interagir avec leurs voyageurs, mais même ceux qui souhaitent un minimum de contacts souhaitent néanmoins rencontrer et parler à des personnes intéressantes. S'ils ne le faisaient pas, ils mettaient leur place Airbnb plutôt.

Pour l'écraser Couchsurfing , vous avez besoin d’une attitude positive et du désir de faire partie d’une communauté.

Vous ne pouvez pas simplement vouloir utiliser les gens pour obtenir une place gratuite.

Et n'oubliez jamais d'être un bon invité : soyez respectueux, soyez propre, bien rangé et suivez les règles de la maison établies par les hôtes.

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