La piscine secrète de la cascade de Kuang Si

(Message original : 11/01/2016)

NOTE: Cette piscine n’est plus accessible et il ne faut pas y aller.

Voulez-vous nous rejoindre pour voir la cascade demain ? » demandèrent les filles de l'autre côté de la table.

Bien sûr! J'ai répondu.

Et, juste comme ça, je me dirigeais vers les célèbres cascades de Kuang Si à Luang Prabang avec trois inconnus rencontrés au dîner.

Se promener Luang Prabang pendant plus de deux secondes et des dizaines de chauffeurs de tuk-tuk vous demanderont si vous souhaitez vous rendre à la cascade.

Et ils n’en désignent qu’un : Kuang Si.

La cascade était répertoriée dans mon guide comme un incontournable, et tous les voyageurs à qui j'ai parlé avant de visiter la ville m'ont dit que je serais fou de ne pas voir de chutes.

Normalement, quand tant de gens parlent d’un lieu avec autant d’enthousiasme, je deviens sceptique. Cela va être un piège à touristes, je pense. Ce sera un de ces endroits magnifiques tellement submergés par les foules qui se bousculent pour le selfie parfait que je ne pourrai pas m'échapper pour un moment de sérénité.

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En me réveillant tôt le lendemain matin, j'ai attendu au lieu de rendez-vous approprié mes nouveaux amis. Nous avons dû nous arranger avec l'un des nombreux chauffeurs de tuk-tuk qui attendaient pour emmener des touristes comme nous.

L'un d'eux s'est approché de moi et nous avons commencé une danse vieille comme le monde : nous avons marchandé, plaisanté, levé les bras de frustration, nous sommes éloignés, puis sommes arrivés à un prix qu'il a feint d'être trop bas et que je savais qu'il était encore légèrement trop élevé.

Mes amis et moi sommes montés à bord de notre taxi partagé avec quelques autres inconnus et avons conduit l'heure en dehors de la ville jusqu'aux cascades. L'air s'est rafraîchi à mesure que nous traversions de petites villes poussiéreuses, des écoles où les enfants jouaient et criaient dehors, et de magnifiques statues de Bouddha, des rizières et des montagnes verdoyantes au loin.

C'était mon premier vrai regard sur Laos depuis que j'ai atterri la veille. Il y avait une beauté simple et intacte.

Après être arrivés et avoir payé nos frais d'entrée de 20 000 LAK (2,50 USD), nous nous sommes d'abord arrêtés au célèbre sanctuaire des ours. Les ours noirs d'Asie, ou ours lunaires, sont une espèce en voie de disparition, car leur bile est utilisée en médecine chinoise pour soulager la chaleur interne (elle est également prescrite pour tout, de la gueule de bois au cancer et se trouve dans les produits de bain courants).

Ce sanctuaire les sauve et abrite 23 ours qui sont désormais autorisés à se déplacer et à profiter de la vie en dehors d'une cage. Cela m'a donné envie d'un ours. Ils étaient si mignons et poilus.

Nous les avons vus monter et descendre des arbres, jouer les uns avec les autres et boire de l'eau. Un awwww collectif balayait les spectateurs chaque fois qu'un ours apparaissait de près.

Une fois la reluque terminée, nous avons continué vers les cascades, impatients de nous baigner.

Kuang Si est une cascade géante qui traverse la jungle riche en calcaire et se jette dans une série de trois bassins en cascade. Depuis le plus bas, chaque bassin ressemble à une étape sur le chemin menant à un temple sacré.

La légende raconte qu'un vieil homme sage a invoqué l'eau en creusant la terre. Puis un cerf doré a élu domicile sous un rocher dépassant des eaux nouvelles. C’est de là que vient le nom Kuang Si : kuang signifie cerf et si signifie creuser.

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Nous avons commencé par la piscine la plus basse et nous sommes dirigés vers la cascade. En parcourant et autour de chaque piscine, vous avez l'impression de vous retrouver dans un conte de fées, avec de l'eau coulant sur des rochers calcaires blancs dans des piscines aigue-marine entourées d'arbres tropicaux qui laissent entrer juste ce qu'il faut de lumière.

Plus on se rapproche de la cascade, plus je vois de groupes de personnes, nageant sous les chutes, marchant sur les rochers et prenant des photos sans fin.

En regardant la foule et en jurant silencieusement dans l’espoir qu’ils se démarqueraient des photos que j’essayais de prendre, je ne pouvais m’empêcher de m’émerveiller devant la beauté de la scène. Tout le monde avait raison : cet endroit était un incontournable.

En regardant l’eau bleu-vert qui tombait sur les bords des rochers, avec la lumière projetant une lueur éthérée sur la scène, la foule et le bruit ne pouvaient en rien enlever la beauté de cet endroit.

Devrions-nous aller nager ou faire encore de la randonnée ? J'ai demandé aux filles.

Faisons encore une randonnée.

Nous avons continué notre route, nous émerveillant devant chaque bassin jusqu'à finalement atteindre la cascade. Alors que l’eau tombait en cascade dans un torrent sonore, nous regardions avec la mâchoire baissée. Quel beau spectacle à voir ! Cette cascade traversait la jungle comme un rasoir. Je ne pouvais pas oublier à quel point cela avait l’air intense et merveilleux.

Du côté droit des chutes, nous avons gravi un sentier boueux, négligé et usé qui nécessitait souvent un peu de compétences en alpinisme. Notre prix était le sommet et ses vues spectaculaires sur la vallée.

Nous nous sommes promenés au sommet de la cascade clôturée, pataugeant dans les piscines et traversant des allées branlantes. J'ai été frappé de voir à quel point il y avait peu de monde par rapport à ci-dessous. Même si les piscines en contrebas étaient remplies de monde, à peine une fraction d’entre eux sont venus profiter de la vue.

Au bord, nous avons admiré la vaste étendue de Laos . J'ai laissé échapper un wow audible. Je n'avais aucune idée à quel point le Laos était vert. Nous sommes restés là et avons regardé.

Alors que nous étions sur le point de descendre, une amie des filles s'est approchée et a demandé si elles avaient trouvé l'entrée de la piscine secrète.

Quelle piscine secrète ? avons-nous demandé à l'unisson. Nos voix s’élèvent d’excitation. Il n’y a rien de plus excitant pour un voyageur que quelque chose hors des sentiers battus.

Il nous a dit que plus bas, le long du chemin que nous avions déjà gravi, se trouvait une entrée cachée vers une piscine de niveau intermédiaire qui était pratiquement vide. Il n’avait pas pu le repérer et voulait notre aide. Les filles voulaient nous rejoindre, et malgré mes hésitations, j'ai accepté, et nous avons fait marche arrière sur le chemin que nous avions parcouru pour chercher cette entrée cachée.

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En descendant, nous avons aperçu ce qui ressemblait à un autre petit sentier dans la forêt.

Nous avons franchi une première barrière, puis une autre pour marcher le long d'un sentier. En une minute, nous arrivâmes à la piscine secrète. Devant moi se trouvait un bassin aigue-marine sous une cascade éclairé par le soleil couchant du jour. Des rayons de lumière traversaient les arbres denses et créaient un environnement encore plus féerique que celui ci-dessous.

Entouré de jungle, c’était comme si nous avions le monde pour nous seuls. Pas de rabatteurs, pas de foule, personne ne prenant de photos – seuls quelques-uns profitaient de ce cadeau de la nature.

Mais la piscine secrète n’était pas entièrement un secret. Une poignée d’autres routards intrépides nageaient déjà.

Peu importe, pensais-je. J'avais besoin de me rafraîchir après ma longue randonnée sous le soleil brûlant. Après une longue et chaude journée de randonnée, l’eau, bien que froide, était rafraîchissante. L'eau était assez profonde pour nager, et nous avons joué dans la piscine et sommes allés jusqu'au bord, où nous avons trouvé une petite étagère sur laquelle nous asseoir, regarder en bas et espionner les touristes en bas, qui ne semblaient pas s'en rendre compte. endroit spécial juste au-dessus d'eux.

Après avoir joué pendant ce qui semblait être des minutes mais qui duraient en réalité des heures, nous sommes rentrés avec juste assez de temps pour manger dans l'un des stands qui bordent la route avant l'arrivée de notre véhicule. Nous nous sommes régalés de poulet BBQ, de riz gluant et de som tam (salade de papaye épicée). Le poulet était cuit à la perfection, avec la peau juste ce qu'il fallait de croustillant, et le riz gluant absorbait le som tam parfaitement sucré.

C'était la fin parfaite d'une journée parfaite.

Comment se rendre aux cascades de Kuang Si

Se rendre à Kuang Si est facile. Il suffit de prendre un tuk-tuk (appelé songtaews ici) depuis le centre de la ville à Luang Prabang . Ils partent à tout moment et coûtent environ 50 000 LAK (6 USD) pour un trajet partagé (généralement 5 à 6 personnes). Le trajet durera environ 45 minutes.

Si vous avez un groupe de personnes de taille moyenne, vous pouvez louer une camionnette privée (avec climatisation) pour environ 250 000 LAK (30 USD), ce qui peut être plus économique (et beaucoup plus confortable) si vous avez des personnes avec qui vous accompagner.

La meilleure période pour visiter est de décembre à mai puisque la saison de la mousson sera terminée et les piscines seront réglées.

Le prix d'entrée aux chutes de Kuang Si est de 20 000 LAK (2,50 USD).

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