Comment voyager sur le chemin de fer transsibérien

J’ai toujours voulu voyager sur le Transsibérien. Cela ressemble à une aventure incroyable qui s’étend littéralement sur la largeur d’un continent entier. En attendant que je fasse le voyage moi-même, Katie Aune est là pour partager ses expériences sur le Transsibérien.

Dans cet article invité, Katie partage tout ce que vous devez savoir pour le voyage. Elle voyage fréquemment en Russie et connaît bien ce voyage. Elle est là pour partager sa sagesse avec vous et vous aider à tirer le meilleur parti de votre voyage à travers la Russie !

Le Transsibérien est l’un des voyages en train les plus célèbres au monde. Pour moi, c’était le point culminant des trois mois que j’ai passés en Russie. J'ai voyagé en sens inverse, allant de Vladivostok à Moscou (la plupart des gens commencent à Moscou) et j'y suis allé lentement, prenant près d'un mois pour terminer le voyage et m'arrêtant dans cinq villes en cours de route.

Dans cet article, je vais passer en revue tout ce que vous devez savoir pour planifier votre voyage. Commençons!

Table des matières

1. Planifier votre itinéraire
2. Réservez vos billets
3. Quel budget faut-il prévoir ?
4. À quoi s'attendre dans le train

Première étape : planifier votre itinéraire

La route transsibérienne traditionnelle s'étend sur 9 288 kilomètres entre Moscou et Vladivostok. Deux variantes sont également populaires : le transmongol (entre Moscou et Pékin via la Mongolie) et le transmandchourien (entre Moscou et Pékin, contournant la Mongolie). Les trois itinéraires prennent 6 à 7 jours sans escale.

La plupart des voyageurs commencent leur voyage à Moscou et se dirigent vers l'est. Si vous avez envie d'interagir avec les locaux ou d'améliorer vos compétences en russe, envisagez de commencer par Vladivostok ou Pékin et de vous diriger vers l'ouest. Vous rencontrerez probablement moins de touristes et plus d’habitants qui prennent le train simplement comme moyen de transport et non comme aventure.

Pékin est probablement un point de départ plus attrayant pour le voyage que Vladivostok et offre probablement des correspondances plus faciles - les meilleures options depuis Vladivostok sont soit de rentrer à Moscou (environ 250 USD), soit de prendre un ferry pour Japon ou la Corée du Sud (400 USD et plus).

Il y a de fortes chances que vous ayez besoin d'un visa pour voyager en Russie, en Mongolie et en Chine , cela peut donc déterminer quel itinéraire vous convient le mieux. Les règles varient selon la nationalité, je vous encourage donc à visiter le site Web du consulat de votre pays d'origine plusieurs mois à l'avance pour savoir ce qui est requis.

Où s’arrêter en chemin ?

À moins que vous n'aimiez l'idée de passer une semaine d'affilée dans un train, je vous recommande de faire quelques arrêts en cours de route. L’une des meilleures choses à propos du Transsibérien est l’opportunité qu’il vous offre de voir davantage la Russie que Moscou et/ou Saint-Pétersbourg. Les personnes les plus intéressantes que j'ai rencontrées et les meilleures expériences que j'ai vécues en cours de route ne sont pas venues dans le train, mais lors de mes arrêts, notamment :

Kazan

Techniquement, c'est un détour par la route du Transsibérien, tous les Russes que j'ai rencontrés ooh-ed et aah-ed quand je leur ai dit que je m'arrêtais dans cette ville vieille de 1 000 ans, en s'exclamant à quel point elle est belle. Ignorant le pied de neige que j'ai traversé péniblement pendant que j'étais en ville et le ciel nuageux qui me surplombait, je dois être d'accord.

Le Kremlin de Kazan est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et, à mon avis, a bien plus de caractère que le Kremlin de Moscou. Une grande mosquée domine la scène, la rue principale est bordée de pins et les vendeurs se rassemblent le long des murs du Kremlin, vendant principalement des souvenirs sur le thème islamique et tatare. J'y ai passé plusieurs heures, dont une visite au Musée de l'Islam, à l'église orthodoxe russe et au musée d'histoire naturelle.

Ekaterinbourg

Ekaterinbourg est surtout connue pour être le lieu où le dernier tsar, Nicolas II, et sa famille ont été assassinés en 1918. Ma fascination pour l'histoire impériale russe en a fait un lieu incontournable, en particulier Ganina Yama, le site où leurs corps ont été jetés.

Désormais considérée comme une terre sainte, sept chapelles ont été construites sur le site, une pour chaque membre de la famille royale. J’ai été particulièrement touché par une exposition de photos montrant la famille dans sa vie quotidienne – elle personnalisait vraiment la tragédie de leur mort.

Krasnoïarsk

La ville elle-même est assez fade, mais la raison de mon arrêt était de visiter la réserve naturelle de Stolby, un ensemble de fascinants piliers de roche volcanique disséminés dans les collines boisées à l'extérieur de la ville. En visite fin novembre, je n'étais étonnamment pas seul à braver des températures inférieures à zéro et parfois de la neige jusqu'aux genoux pour faire une randonnée vers toutes les formations rocheuses.

Mon guide, Vitaly, m'a fourni des histoires parfois inappropriées sur les rochers, un coup de main indispensable lorsque nous en avons grimpé quelques-uns pour des vues incroyables, et du cognac pour nous réchauffer avant de commencer !

Irkoutsk

Irkoutsk constitue un point de départ pour découvrir le lac Baïkal, le lac le plus profond du monde. Si vous manquez de temps, prévoyez une excursion d'une journée à Listvianka, une petite ville située au bord du lac Baïkal et à environ 90 minutes d'Irkoutsk.

Si vous disposez d'au moins 3 jours, l'île d'Olkhon, la plus grande île du lac, est un incontournable. Sa ville principale, Khuzhir, vous ramène des décennies en arrière, avec ses chemins de terre sablonneux et ses vaches errant dans les rues. Le trajet là-bas est la moitié du plaisir - j'ai partagé les six heures marshrutka (mini-van) voyage sur l'île avec un joli couple belge, quelques babouchkas et un grand Russe buvant de la vodka d'une bouteille cachée dans la poche de sa veste.

Bristol choses à voir

Une fois à Khuzhir, le couple et moi avons partagé le coût de la location d'un van et d'un chauffeur pour nous faire visiter l'île pendant un après-midi. Tremper ma main dans le lac presque gelé, glisser sur la glace qui s'est formée sur ses rives et jouer dans la neige fraîche à l'extrémité nord de l'île m'a fourni certains de mes meilleurs souvenirs de tout mon séjour en Russie.

Oulan-Oude

À seulement huit heures de train d’Irkoutsk et non loin de la frontière mongole, Oulan-Oude est la capitale de la Bouriatie, qui abrite le plus grand peuple indigène de Russie, les Bouriates. Alors que je n'y ai passé qu'une journée et demie, j'en ai profité pour visiter le musée en plein air juste à l'extérieur de la ville, m'arrêter dans un petit musée sur l'histoire de la Bouriatie (quelques explications en anglais), et profiter du coucher de soleil. de l'un des points culminants d'Oulan-Oude.

Oulan-Oude est également un centre du bouddhisme en Russie. J'ai engagé un guide (environ 12 USD/heure) pour m'accompagner au monastère bouddhiste d'Ivolga, à environ 40 minutes de la ville. Elle m'a appris les bases du bouddhisme et, étant Bouriate, elle m'a donné un aperçu de leur culture. Cela valait bien le prix !

Deuxième étape : réserver vos billets

Si votre emploi du temps est serré, il est judicieux de réserver vos billets à l'avance. Les billets peuvent être émis jusqu'à 45 jours à l'avance et de nombreuses agences de voyages peuvent le faire pour vous. j'ai utilisé La vraie Russie et je les recommande vivement – ​​ils peuvent également vous aider à obtenir une lettre d’invitation à des fins de visa. Il est également possible de réserver vous-même en ligne sur www.poezda.net si vous savez lire un peu le russe.

Pour les voyageurs plus flexibles, vous pouvez acheter vos billets dans les gares au fur et à mesure. Cependant, préparez-vous à la possibilité que le train que vous souhaitez soit déjà complet et ne soyez pas surpris si aucun des caissiers ne parle anglais. Et les horaires affichés dans les gares seront à l’heure de Moscou et non à l’heure locale.

La plupart des trains proposent trois classes de service de couchettes : fourgon de chambre (1ère classe), tasse (2e classe), et platskartny (3ème classe). Fourgon avec chambre les compartiments n'ont que deux couchettes, les deux lits étant situés au niveau inférieur. Tasse sont des compartiments à quatre couchettes composés de deux couchettes supérieures et de deux couchettes inférieures. Enfin, platskartny sont des compartiments ouverts à six couchettes avec des couchettes supérieures et inférieures.

Les deux fourgon de chambre et tasse avoir des portes qui se verrouillent, tandis que platskartny les compartiments sont ouverts – cela rend la troisième classe un peu plus sociale, mais un peu moins sûre.

Troisième étape : quel budget devez-vous prévoir ?

Le montant que vous dépenserez pour votre voyage en train dépendra de tous les facteurs mentionnés ci-dessus, mais je dirais qu'environ 1 000 $ pour les billets, l'hébergement et la nourriture sont un bon point de départ.

Par exemple, en réservant via Real Russia, un tasse le billet de Moscou à Vladivostok peut coûter environ 900 $, tandis que platskartny serait inférieur à la moitié, à seulement 360 $. En revanche, faire des folies en première classe vous coûterait près de 1 800 $. Les prix pour le voyage sans escale vers Pékin sont similaires. Vous pouvez économiser jusqu'à 33 % en prenant l'un des trains de voyageurs de moindre qualité au lieu des trains les plus esthétiques. firmenny les trains.

Notez que diviser le voyage en étapes distinctes peut entraîner des coûts supplémentaires pour votre voyage. Par exemple, faire des escales à Ekaterinbourg et à Irkoutsk en route vers Vladivostok augmenterait le total à 1 130 $ pour tasse .

Le prix peut également varier selon le jour et l'heure de départ, donc si vous avez un budget serré, assurez-vous de jouer avec les horaires et notez que tous les types de trains ne sont pas disponibles sur tous les itinéraires ou ne circulent pas tous les jours. Les chemins de fer russes ont proposé cet automne une vente offrant jusqu'à 50 % de réduction sur les tarifs réservés au moins 30 jours à l'avance, mais imposaient également une pénalité de 5 % sur les billets achetés moins de 10 jours avant le départ. Gardez un œil sur les offres similaires à l’avenir.

À quoi s'attendre dans le train

Lorsque je suis monté à bord de mon premier train, je me suis senti un peu perdu. Tout le monde autour de moi semblait avoir perdu sa routine, depuis les vêtements qu'ils enfilaient et la nourriture qu'ils disposaient soigneusement sur la petite table, jusqu'à la façon dont ils préparaient leur lit sans effort. J'ai juste essayé de les observer et de suivre leur exemple, et au moment où je suis parti pour mon match retour, je me sentais comme un vieux pro.

Toilettes Chaque voiture dispose de toilettes à chaque extrémité, et elles seront verrouillées peu de temps avant, pendant et peu de temps après la plupart des arrêts en gare (et aux passages frontaliers si vous vous dirigez vers la Chine ou la Mongolie). Les portes des toilettes comportent généralement un planning indiquant ces fermetures. Malgré mes craintes, ils étaient assez propres et bien approvisionnés en papier toilette (même si ce n'est pas toujours le cas, alors préparez-vous avec votre propre papier toilette et votre désinfectant pour les mains).

Nourriture et eau: Vous trouverez un samovar avec de l’eau bouillante à une extrémité de la voiture, généralement en face du compartiment du préposé. Si vous apportez votre propre bouteille d'eau, vous pouvez également la remplir d'eau potable auprès du préposé. Bien que la nourriture soit disponible à l'achat dans la voiture-restaurant et auprès des vendeurs errant dans les couloirs, elle peut être trop chère et le choix peut être limité. Il serait peut-être préférable d'apporter vos propres provisions, surtout pour un voyage de plusieurs jours.

Électronique: Des prises pour recharger les téléphones portables et autres sont disponibles dans les couloirs, bien que certaines des voitures les plus récentes disposent de leurs propres prises. La plupart des voitures sont équipées de sièges rabattables pour que vous puissiez vous asseoir avec votre appareil pendant qu'il se recharge, même s'il n'était pas rare que les gens laissent le leur suspendu sans surveillance.

Pendant mon séjour dans le train, j'ai partagé mon tasse compartiment avec des Russes allant des hommes d’affaires et des babouchkas aux membres d’une équipe féminine de volley-ball. Certains de mes colocataires sont montés à bord et se sont directement endormis ; d'autres voyageaient avec des personnes dans d'autres compartiments et passaient la plupart de leur temps ailleurs. Un gars restait dans le couloir à regarder le paysage qui défilait pendant des heures. Quelques-uns seulement voulaient vraiment parler.

Une babouchka montrait ses dents en or alors qu'elle divaguait sans arrêt à quiconque voulait l'écouter. Une enseignante d'un orphelinat a été merveilleusement patiente pendant que je pratiquais mon russe avec elle pendant nos deux jours ensemble, tandis qu'un ingénieur avait hâte de tester son anglais, feuilletant mon dictionnaire et me posant des questions soigneusement formulées. Aucun n’avait envie de faire la fête – la boisson de prédilection de la plupart était le thé, pas la vodka, ce qui contredit de nombreuses histoires que l’on entend sur le Transsibérien.

À la fin de mon voyage, j'étais épuisé, soulagé, satisfait et immensément reconnaissant. Mes craintes avant le voyage étaient infondées, les gens que j'ai rencontrés étaient parmi les plus sympathiques de mes trois mois en Russie et les expériences ont été inoubliables.

Et de retour à Moscou, partageant mes histoires avec des amis, j'ai commencé à vraiment apprécier le fait que j'avais vu plus de Russie en un mois que la plupart des Russes n'en verraient jamais dans leur vie.

Voyager sur le Transsibérien est vraiment une expérience magique et j'espère que ce guide vous aidera dans votre planification !

Katie Aune est originaire du Minnesota et ancienne avocate. Elle a récemment quitté son emploi dans le domaine de la collecte de fonds à but non lucratif pour passer un an à faire du bénévolat et à voyager à travers les 15 pays de l'ex-Union soviétique. Vous pouvez suivre ses aventures sur Katie Aune ou sur Twitter @katieaune .

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