Explorer la magnifique région des lacs d’Angleterre
Publié : 05/08/08 (Mise à jour le 19/02/22 avec des ressources ajoutées)
La région des Lacs est située en Cumbria, sur la côte nord-ouest de Angleterre , à environ une heure de la frontière avec Écosse . C'est au nord de l'Angleterre que Cornouailles est au sud : un paradis naturel et rural qui incarne le meilleur de l'Angleterre.
(Je n’arrive pas à savoir lequel j’ai le plus apprécié. Je suis reconnaissant d’avoir pu expérimenter les deux lors d’un seul voyage !)
Les lacs de la région sont le résultat de la dernière période glaciaire. Le recul des glaciers a creusé les vallées en forme de U qui sont désormais remplies d'eau.
J'étais dans la région pour rendre visite à des amis à Lancaster. Nous nous étions rencontrés des années auparavant dans une auberge à Cambodge et j'avais hâte de les revoir. Avoir des guides locaux dans une partie aussi cool de l’Angleterre ? Que pourriez-vous demander de plus?!
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Mes amis et moi sommes venus en voiture un dimanche pour tenter d'éviter la foule. Les autoroutes étaient bondées de gens revenant après un week-end de détente au bord des lacs.
En visitant la région, j’ai compris pourquoi l’endroit était si prisé durant l’été.
Nous avons commencé notre voyage vers le nord à Ullswater. C'est le deuxième plus grand lac de la région, avec près de 15 km de diamètre, mais aussi l'un des plus calmes. Les collines et les montagnes environnantes donnent au lac une forme en Z. C’est une région incroyablement photogénique, une destination de vacances populaire depuis les années 1890, lorsque l’aristocratie britannique a commencé à la visiter en raison de l’excellente offre de navigation et de chasse. On le compare aussi souvent au lac des Quatre-Cantons en Suisse – et je comprends pourquoi.
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Ullswater est situé dans une zone accidentée et est entouré de montagnes, de sentiers de randonnée et de fermes de moutons. Cela rappelait beaucoup Nouvelle-Zélande et ressemblait beaucoup à Milford Sound mais sans toute la glace.
Pooley Bridge Village, situé à l'extrémité nord du lac, est célèbre pour le petit pont de pierre qui donne son nom à la ville. Le pont n'avait rien de spécial, mais la rivière est suffisamment peu profonde pour qu'on puisse la traverser et, malgré sa température froide, de nombreux enfants y jouaient.
De là, nous nous sommes dirigés vers le sud jusqu'à Windermere. C'est le plus grand lac naturel du pays, abritant 18 îles et s'étendant sur environ 18 km de long mais étroit (moins de 2 km de large). Il a commencé à gagner en popularité dès les années 1850, après que de nouvelles lignes ferroviaires l'aient rendu accessible. (Un fait intéressant à propos de Windermere : la maison de Beatrix Potter, qui a écrit les livres de Peter Rabbit, se trouve ici.)
J'ai remarqué que le lac était plus fréquenté qu'Ullswater, et cette tendance s'est poursuivie au fur et à mesure que nous continuions à explorer. Plus nous allions vers le sud, plus c'était occupé. J'ai davantage apprécié les lacs du nord à cause de cela.
En conduisant vers le sud, nous avons traversé montagne après montagne et ferme après ferme. Il y a beaucoup de moutons dans cette région, ce qui est une autre raison pour laquelle cette région m'a fait penser à la Nouvelle-Zélande.
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Nous avons traversé Kirkstone Pass (à 454 mètres/1 490 pieds), qui offre une vue imprenable sur toute la région, y compris quelques lacs. De petits ruisseaux coulent en descente et il y a un certain nombre de trous de baignade. Il y a aussi une auberge pittoresque au sommet du col qui abrite l'un des pubs les plus hauts du pays. (Kirkstone Pass tire son nom du vieux norrois, dans lequel kirk signifie église – on pensait qu'une pierre à proximité ressemblait au clocher d'une église.)
Cependant, une fois le col franchi, nous atteignons la partie sud du quartier, plus touristique. Les maisons ont commencé à fleurir tout autour, de plus en plus de voitures circulaient sur la route et les gens semblaient être partout.
Une fois arrivés dans la circulation et dans la foule, j'avais envie de la sérénité des lacs du nord. Nous ne nous sommes même pas arrêtés à Windermere car, après 20 minutes de route, nous ne parvenions tout simplement pas à trouver de parking.
Mais je n’étais pas trop dérangé. J'aime éviter les foules.
Non seulement la région des Lacs est incroyable, mais ses environs le sont aussi. Ils sont plus peuplés mais ont toujours le même charme. Je me réveillais avec ça chaque matin :
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D'anciens murs de pierre séparaient un grand nombre de moutons, des collines verdoyantes s'étendaient à jamais dans toutes les directions et de minuscules maisons en pierre parsemaient le paysage. Toute cette région avait une atmosphère de pays anglais que je n’ai pas encore vue ailleurs, et cela m’a pris quelques siècles en arrière. L'ensemble de la région est si bien préservé et si parfait que je me suis souvent demandé si les habitants s'étaient réunis et avaient décidé de tout reconstruire comme c'était le cas dans les années 1700 pour les touristes. Mais les gens ici ont simplement entretenu ces anciennes maisons de leur plein gré.
Hors de tout le temps J'ai passé en Angleterre , mon week-end à Lancaster et dans la région des Lacs m'a semblé le plus anglais. Les chaumières, les moutons, les collines et le rôti de chevreuil du dimanche capturé par un homme portant ceci :
Comment visiter la région des lacs : logistique
La région des Lacs est située à environ 500 km (310 miles) au nord de Londres. Les bus National Express sont disponibles depuis Londres et constituent le moyen le moins cher de se rendre dans la région. Le trajet dure environ 10 heures et coûtera entre 35 et 50 GBP par trajet.
Le train est beaucoup plus rapide, les trajets depuis Londres prenant entre 4 et 6 heures. Toutefois, les billets peuvent être beaucoup plus chers. Attendez-vous à payer entre 50 et 200 GBP (47 à 68 USD) pour un aller simple.
Si vous venez d'Édimbourg ou de Glasgow, le trajet en train dure un peu plus de 2 heures et coûte entre 40 et 90 GBP (54 à 122 USD) par personne pour un aller simple.
La meilleure façon de découvrir la région est de louer une voiture. Vous aurez beaucoup plus de liberté et de flexibilité, car c'est une région assez vaste et les transports en commun sont rares.
Réservation de votre voyage en Angleterre : trucs et astuces logistiques
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