Culture des croisières : réflexions sur la nature du tourisme de masse
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Le mois dernier, j'ai fait ma première croisière en tant qu'adulte (les croisières précédentes avaient eu lieu avec mes parents) et j'ai trouvé que c'était une expérience très révélatrice sur le plan culturel.
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J'ai complètement rompu avec ma norme de voyage indépendant et me suis lancé avec curiosité dans le voyage de grande consommation. Au lieu d'auberges, de bus locaux et de stands de nourriture de rue, c'était une cabine luxuriante, des buffets sans fin et des événements planifiés. Au lieu de voyageurs jeunes et indépendants, c'étaient des familles célébrant des anniversaires, des anniversaires et des quinceañeras.
Et même si vous n’en apprendrez pas davantage sur vos destinations lors d’une croisière (nous en parlerons plus tard), vous en apprendrez beaucoup sur les gens. J’ai découvert qu’il existe une culture distincte des croisières, une culture qui permet d’observer les gens incroyablement intéressant. Puisque pour beaucoup de gens, la croisière est la seule forme de voyage, il était intéressant d’entendre parler du voyage et du monde de la part de ceux qui le voient à travers une expérience hautement stérilisée et commercialisée.
Après tout, une croisière est une rencontre entre un complexe hôtelier et Disney World sur la mer.
Choses qui m'ont étonné
D’abord, il y a eu une soirée formelle, une soirée où l’on s’habille pour un bon dîner. C'était comme aller au bal des adultes. Tout le monde était habillé à neuf – j’ai même vu des gens en smoking. Les familles prenaient des portraits (y compris la photo classique mère/fille dos à dos), et les adolescentes célébrant leurs quinceañeras couraient en robes de bal et diadèmes. Je me souviens avoir entendu un gars dire que la soirée formelle en croisière était la seule période de l'année où il s'habillait. Mais ce qui m’a vraiment intéressé, c’est que pour beaucoup de gens, cela semblait être un grand événement malgré le facteur fromage surfait. Je n’arrive pas vraiment à comprendre pourquoi les gens l’ont autant aimé. C’est juste une soirée formelle en croisière. Vous obtenez du homard au lieu du steak, et ce n’est pas comme si les photos qu’ils prenaient étaient gratuites.
J'avais l'impression que les gens faisaient toute une histoire à propos de la soirée parce que tu étais censé pour en faire toute une histoire.
Deuxièmement, j’ai été étonné que les croisières soient autant d’événements familiaux. Mon copain de croisière Jason , un croiseur plus expérimenté que moi, m'a dit qu'il n'y avait en réalité que quelques bateaux pour célibataires ou jeunes. La plupart des navires ont tendance à être peuplés de familles ou de personnes âgées. En pensant à toutes mes expériences de croisière, je peux le constater. Ce que j’ai vraiment trouvé intéressant, c’est la nature des familles ici : des tonnes et des tonnes de familles nombreuses et élargies. Notre cabine était entourée d'une famille qui occupait sept chambres. Au dîner, une famille occupait trois grandes tables. Partout où je regardais, je voyais des familles nombreuses. Il semble que les croisières soient le lieu de voyage idéal pour les familles. Je suppose que c'est la nouvelle réunion de famille.
Parce que les croisières pour autant de personnes coûtent très cher, je me suis demandé : les gens savent-ils qu'ils pourraient se rendre à Paris pour beaucoup moins cher ? Est-ce qu'ils s'en soucient vraiment ? Ou font-ils une croisière parce que c’est un moyen simple et organisé de rassembler tout le monde au même endroit ?
Pour la plupart de mes interlocuteurs, une croisière était simplement un moyen plus simple et plus facile d’organiser une grande réunion de famille qu’un grand voyage à Paris.
Et en discutant avec les gens, ce que j’ai vraiment appris, c’est que voyage et vacances étaient pour eux des mots synonymes. C'étaient leurs vacances, mais dans leur esprit, c'était aussi voyager. Oubliez le fait qu’ils n’ont jamais quitté le complexe : pour la plupart des gens en croisière, c’était un voyage.
Et je pense que c'est dommage. Il n'y a absolument rien de mal à passer des vacances , mais penser que se diriger vers une destination de consommation de masse équivaut à voyager n’est pas une bonne chose. Tout comme se rendre à Vang Vieng et dire que je suis allé au Laos n’est pas vraiment vrai, il en va de même pour un port de croisière ou un complexe hôtelier tout compris. Cela stérilise la destination et cache la culture locale. Vous ne vivez pas vraiment le Mexique lorsque vous êtes à Señor Frogs, mais j'ai été étonné de voir combien de personnes ont exprimé l'idée que le Mexique est génial ! pendant que j'étais là.
Je pense qu’il y a une nette différence entre un voyage et des vacances. Le premier consiste à découvrir le monde, le second à se détendre.
Le côté obscur de la culture des croisières
D'une part, je pense que la culture des croisières est intéressante parce que c'est toujours pour s'amuser , garder un verre à la main, manger et rencontrer de nouvelles personnes. C’est une ambiance très joyeuse et animée. Et c'est bien.
Mais il y a un côté sombre dans la culture des croisières : elle est insulaire. Pour beaucoup de gens, une croisière est la seule chance de sortir et de découvrir le monde. C'est peut-être leur seule chance de découvrir d'autres cultures, d'autant plus que la plupart Les Américains ne voyagent pas beaucoup . Et ce que je n’ai pas aimé dans la croisière, c’est qu’elle était tellement centrée sur l’intérieur, avec tout conçu pour ne jamais regarder à l’extérieur du navire. Je n'ai pas aimé le fait que l'accent n'était pas mis sur l'apprentissage des destinations vers lesquelles nous allions.
En Haïti, lorsque j'ai commencé à interroger mon guide haïtien à Labadee (le complexe privé de Royal Caribbean, où une clôture de barbelés à double paroi empêche les gens d'entrer et nous dedans) sur la vie au-delà du mur, il est devenu visiblement mal à l'aise à l'idée d'en parler, comme si c'était tabou de discuter de ce qui se passe là-bas.
Maintenant, nous n'avons pas besoin d'avoir une discussion sur la politique haïtienne, mexicaine ou jamaïcaine (les trois ports d'escale de ma croisière), mais je ne vois pas pourquoi les croisières ne pourraient pas au moins offrir des informations de base sur leurs ports. d'appel. Il n'y avait rien dans notre planificateur d'itinéraire quotidien sur nos destinations. (Jason a confirmé que cela s'est également produit sur de nombreux autres navires.)
D’une certaine manière, j’avais l’impression que les ports d’escale n’avaient absolument aucune importance. S’il n’y a aucun effort pour informer les voyageurs sur leurs destinations, pourquoi ne pas simplement garer le bateau quelque part près d’une plage et y rester ? Pourquoi en faire un spectacle ?
Nous, les Américains, ne voyageons pas beaucoup. Nos programmes d’information ne semblent pas rapporter grand-chose au-delà de ce que fait Miley Cyrus. Je sais que cela va sembler offensant, et je ne veux pas que ce soit le cas, mais les croisières ont définitivement une atmosphère d’Amérique centrale. (J'utilise ce terme parce que l'Amérique centrale est souvent considérée comme synonyme de consumérisme fade et à l'emporte-pièce.) Les croisières sont une expérience hautement commercialisée et aseptisée ; ils passent sous silence la réalité de chaque destination pour créer une image pétillante, sans avoir besoin d’y penser. C’est quelque chose que je déteste vraiment dans la culture américaine. C’est souvent très insulaire, et cela semble perpétuer cette attitude.
J'ai rencontré des gens qui n'avaient jamais voyagé au-delà d'une croisière. Des gens qui faisaient des croisières deux ou trois fois par an. Et même s’il n’y a rien de mal à profiter d’une croisière, ce que j’ai appris sur le navire, c’est que les croisières constituent une forme de voyage superficielle et décourageante. (En écrivant cet article, je me suis rendu compte que j'avais vu exactement la même chose lors de mes anciennes croisières Carnival, donc je n'essaie pas de cibler Royal Caribbean.)
Je suis heureux que les gens quittent leur maison. C’est un pas dans la bonne direction. Je préfère avoir quelqu'un en croisière plutôt qu'à la maison. Mais même si nous avons tous besoin de vacances, les compagnies de croisière pourraient au moins fournir des connaissances fondamentales sur les ports d’escale où elles s’arrêtent. Merde, imprime la page Wikipédia pour l’amour du ciel. Tout vaut mieux que rien.
Au lieu de cela, j'avais l'impression que beaucoup de gens à bord des navires de croisière connaissaient peu de choses sur le monde en dehors des États-Unis, et les croisières étaient plus qu'heureuses de les obliger et de soutenir cette attitude. Note: Toutes les croisières ne sont pas comme ça. Il existe de nombreuses croisières sur la faune et la nature auxquelles participent des naturalistes et des conférences.
Beaucoup de gens annulent les croisières en raison de l’ambiance aseptisée et Disney qu’ils dégagent, et j’ai définitivement compris l’ambiance insouciante. Je repartirai certainement en croisière parce que j’ai aimé me déconnecter. Pour une fois, j’ai aimé ne pas voyager. (Et dans cette optique, les complexes hôteliers tout compris sont probablement aussi dans mon avenir.) Il n’y a rien de mal à vouloir s’asseoir au bord de la piscine avec un verre à la main. C'est tout ce que je voulais.
Mais, pour cette famille, dont la seule expérience hors du pays est cette croisière ? Il devrait au moins y avoir la possibilité d'en apprendre davantage sur la culture locale afin que la famille puisse repartir avec une certaine connaissance de la région, au-delà des visites en tyrolienne, des ruines et des boissons bon marché.
Là encore, je suppose peut-être que les gens s’en soucient et veulent en savoir plus sur leurs ports d’escale plutôt que de se noyer la cervelle dans des piña coladas glacées.
Ce n’est peut-être pas le cas, ce qui explique peut-être pourquoi les navires de croisière n’offrent rien d’autre qu’un divertissement insensé.
Mais cette pensée me déprime trop.
Je préfère penser qu’il y a encore de l’espoir.
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