Mon gros festival grec

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Mange, c'est comme le cerf, m'a dit Francesco.

J'étais entouré de petites dames grecques vêtues de châles noirs avec des cannes en bois, de gens qui faisaient des danses traditionnelles, d'enfants qui couraient partout, de beaucoup de vin et de chèvre sauvage cuite qu'on me poussait au visage.

Francesco, le propriétaire de mon auberge , m'avait invité à cette fête de tout ce qui est grec. L’auberge de Francesco est une institution sur Ios. Tout le monde le sait. Lui et sa femme se souvenaient de moi l'année dernière , et au fil des semaines, je m’intégrais de plus en plus à la famille de l’auberge. C'était comme si je travaillais là-bas mais que je n'étais pas obligé de le faire faire rien.

Un soir, alors que j'arrivais au bar, Francesco m'a demandé si j'avais des projets.

Avez-vous des réunions maintenant ? Que fais-tu? (Il était 22 heures.)

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Aucun, je vais juste parler aux gens sur la terrasse.

OK, je vais t'emmener à la fête de la Saint-Jean au monastère dans les montagnes.

Euh, bien sûr.

S'il y a une chose sur laquelle les gens apprennent vite iOS , c’est qu’on ne dit jamais non à Francesco. Il a une personnalité imposante et est une figure assez importante de la communauté. On dirait peut-être qu’il le demande, mais ce n’est pas le cas. Francesco a la grande capacité de formuler un ordre sous forme de question.

De toute façon, je ne dirais jamais non. Comment pourrais-je rater une occasion de passer une soirée véritablement grecque juste pour passer du temps avec plus de touristes ? Je peux faire ça n'importe quel jour. Mais la chance de voir quelque chose comme ça ? Je ne rêverais pas de le sauter. C'est le genre de choses pour lesquelles je voyage.

Nous nous sommes dirigés vers la montagne, gardant les yeux fermés pendant que nous tournions le long de la petite piste de montagne sinueuse dans l'obscurité. Francesco m'a assuré que tout allait bien, mais j'ai grimacé à chaque obstacle sur la route. Je n’aime pas les hauteurs et j’ai toujours peur de tomber du bord.

Tu es un garçon de la ville, hein ? Ne t'inquiète pas. J'ai parcouru ces routes toute ma vie ! m'a-t-il assuré.

Arrivant enfin au festival, Francesco m'a fait passer devant les danseurs et dans le jardin arrière du petit monastère. Devant moi se trouvaient des femmes grecques qui nettoyaient de grands bols de nourriture, ainsi que d'énormes marmites réchauffant de la soupe et de la viande de chèvre. Francesco m'a attrapé un bol, y a versé de la soupe et y a ajouté quelques morceaux de chèvre. J'étais simplement un observateur passif de toute cette scène, suivant les ordres et faisant ce qu'on me disait.

Je me suis assis à une table remplie d'hommes grecs qui me regardaient avec curiosité. Francesco dit quelques mots en grec et les hommes sourirent en faisant un geste pour manger. Ils m’ont regardé manger chaque morceau de nourriture, me regardant comme si j’étais un extraterrestre. J'étais là, un étranger dans leur monde, et ces vieux Grecs fumeurs de cigarettes l'appréciaient autant que moi.

Je n’avais jamais eu de chèvre sauvage auparavant. En fait, je ne pense pas avoir jamais eu de chèvre auparavant. C'était délicieux. Tendre, tombant des os, il avait un goût d'agneau. Je ne sais pas de quoi était faite la soupe, mais elle aussi était bonne. Il avait une consistance épaisse de bouillie de riz. Le pain était épais et visiblement fait maison, absorbant bien la soupe chaude.

Après la soupe, vinrent le vin et le pain, puis différents fromages – d'Ios. Le fromage de chèvre à pâte molle que m'a offert un vieil homme grec était l'un des fromages de chèvre les plus laiteux et les plus onctueux que j'ai jamais mangé. J'ai nettoyé toute l'assiette tandis qu'une petite grand-mère grecque avec une canne en bois et un châle noir s'arrêtait et regardait.

Je venais assister à leur festival, mais d’une certaine manière, leur festival me surveillait. Ils ne parlaient pas beaucoup anglais et je ne parle pas grec, mais je pense qu’ils ont compris que j’aimais ça.

Après le repas et un autre verre de vin, j'ai quitté les vieux patriarches pour aller voir les danses. Malheureusement, c'était presque fini au moment où je suis arrivé, mais j'ai quand même réussi à assister à quelques danses traditionnelles, ainsi qu'à quelques Grecs ivres faisant quelques mouvements sur la piste de danse. Je suis simplement resté assis là à le regarder et à apprécier la musique. J'ai remarqué que quelques Grecs me regardaient, incapables de décider si j'étais un local (quand je suis bronzé, j'ai l'air très grec) ou un étranger.

Alors que le groupe jouait et que la nuit avançait, la foule commença à se disperser. Autrefois, ils emmenaient des ânes jusqu'au monastère pour y passer la nuit. Désormais, les gens restent jusqu'à minuit environ avant de rentrer en ville.

Francesco est venu me chercher un peu plus tard. C'était le moment d'y aller. C'est bon. Vous l'aimez?

Ouais, c’était la chose grecque la plus culturelle que j’ai faite lors de mes trois voyages en Grèce.

Bien. Écrire à ce sujet. Cela fera une meilleure histoire que de vous enivrer avec d'autres routards. C'est la vraie Grèce. Pas ces autres conneries.

Et tu sais quoi? Il avait raison.

Alors je l'ai fait.

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