Un itinéraire road-trip de 21 jours autour du Grand Sud

Un vieux bâtiment en bois au bord d’une rivière dans le sud des États-Unis
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S’il y a une chose que j’ai apprise au cours de tous mes voyages à travers l’Amérique, c’est que les États-Unis ressemblent plus à un ensemble de petits pays qu’à une unité culturelle cohérente. Le mode de vie, la langue et les normes de chaque région diffèrent considérablement les uns des autres. Et même au sein des États, il existe de grandes différences.

La région qui m'a le plus surpris était le Sud, défini comme les États qui faisaient partie de la Confédération, de la ligne Mason-Dixon au fleuve Mississippi et jusqu'au golfe du Mexique. (Le Texas faisait également partie de la Confédération, mais il n’est généralement pas considéré comme faisant partie du Vieux Sud, car, eh bien, c’est le Texas et c’est sa propre bête !)



Ayant grandi dans le Nord, j'ai toujours considéré la région comme étant arriérée, mais après quelques balades dans les environs , j’ai découvert que mes perceptions de la région étaient fausses.

J’ai commencé à aimer passer du temps à explorer cette partie du pays. Bien sûr, le Sud a ses problèmes, mais il a beaucoup plus de diversité, d’histoire et de beauté naturelle que mes préjugés préconçus ne le permettaient.

Cette région regorge de parcs, de lacs, de rivières, de sites historiques et d’autres endroits intéressants à voir. Il faudrait plus de trois semaines pour bien le voir mais l’itinéraire grand sud ci-dessous vous en donne un aperçu :

Note : Il existe de très nombreux itinéraires potentiels que vous pouvez emprunter à travers cette région. Cette version de trois semaines n’est que quelques points forts que j’aime. Adaptez l'itinéraire à vos besoins à votre guise !

Table des matières

manifestations en Grèce

Jours 1 à 3 : La Nouvelle-Orléans

Un groupe jouant de la musique à l'extérieur à la Nouvelle-Orléans
Le mélange unique des cultures (africaine, française, caribéenne, latine, etc.) de La Nouvelle Orléans a créé l’une des villes américaines les plus éclectiques. Il regorge d’histoires de fantômes et de vampires, d’une architecture étonnante, de plats incroyables et de certaines des meilleures musiques du monde. Bourbon Street regorge toujours de touristes, Frenchmen Street regorge de jazz et il y a des bâtiments historiques à admirer et des visites divertissantes à s'adonner. Vous pouvez facilement passer une semaine entière ici sans vous ennuyer .

Mais nous ne disposons que de quelques jours, alors voici quelques suggestions pour vous aider à démarrer :

    Fête sur Bourbon Street– Cela va probablement sans dire, mais jetez un œil à Bourbon Street. Bien sûr, c'est touristique, mais c'est aussi passionnant et accueille de nombreux musiciens ambulants, de la musique live et des défilés. C’est le cœur battant de la ville. Promenez-vous dans le Garden District et le quartier français– Ce sont deux des quartiers les plus populaires et historiques. Passez du temps à flâner, à admirer les manoirs et les vieux bâtiments français, seul ou avec un visite guidée à pied (il y a des tonnes de choix). Visitez le musée national de la Seconde Guerre mondiale– C’est le plus grand musée consacré à la guerre aux États-Unis – et c’est l’un des meilleurs musées au monde. Son utilisation d’audio, de vidéo, d’artefacts et d’histoires personnelles relie l’histoire de la guerre avec des détails incroyables. L’écoute de témoignages de première main rend tout cela beaucoup plus intime et percutant. L'entrée adulte est de 35 $ US. Partez en tournée vaudou ou fantôme- NOLA a un passé quelque peu effrayant, et la meilleure façon d'en apprendre davantage est de prendre une visite vaudou ou fantôme . Vous pourrez visiter des cimetières, explorer des bâtiments hantés et entendre toutes sortes d’anecdotes troublantes et de contes fantomatiques. Écoutez de la musique live sur Frenchmen Street– Assistez à de la musique live (tous les soirs de la semaine) dans cette rue animée, la deuxième plus populaire après Bourbon Street. Il y a de nombreux endroits pour écouter du blues et du jazz ; mon préféré est le chat tacheté.

Pour plus de choses à voir et à faire à NOLA, consultez cet itinéraire détaillé .

La Nouvelle-Orléans est aussi une incroyable ville gourmande. Certains de mes endroits préférés pour me faire plaisir sont : Lilly's Café, Bearcat, Welty's Deli, Killer PoBoys, Jewel of the South, Acme Oyster House et Willa Jean.

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Jours 4 à 7 : Côte du golfe du Mississippi et de l'Alabama

Un énorme porte-avions amarré près de Mobile, en Alabama
Quittez la Nouvelle-Orléans et dirigez-vous vers l’est jusqu’aux côtes du golfe du Mississippi et de l’Alabama.

Commencez par une visite à Ocean Springs, dans le Mississippi. C'est une petite ville avec de magnifiques plages de sable blanc et de nombreuses activités de plein air (comme la pêche, le stand-up paddle, le canoë et le kayak). Le centre-ville regorge également de petites boutiques et de galeries.

Ensuite, dirigez-vous vers Mobile, en Alabama. Visitez le Fort Condé (construit par les Français en 1723) et faites une visite de l'USS Alabama (un navire de la Seconde Guerre mondiale amarré au Battleship Memorial Park). N'oubliez pas de visiter également le musée du Carnaval (dédié au Mardi Gras) pour en savoir plus sur le défilé et sa signification culturelle.

De là, dirigez-vous vers Gulf Shores, en Alabama, où vous découvrirez des kilomètres de plages et un climat subtropical magnifique tout en profitant de la vue sur le golfe du Mexique. Il existe également de nombreux hôtels, centres de villégiature et casinos si vous avez envie de faire des folies. C'est ringard mais amusant.

À proximité, vous trouverez également le Gulf State Park, qui s'étend sur 6 500 acres et propose des plages, des sentiers de randonnée, de la pêche, du golf, de la tyrolienne et des dunes de sable que vous pouvez escalader (les tarifs de stationnement varient en fonction de la section du parc que vous visitez). .

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Il n’y a pas d’auberges dans cette région, donc votre meilleur pari est Airbnb ou en utilisant Réservation.com pour trouver un motel pas cher (ou un hôtel si vous avez envie de faire des folies !)

Jours 8 à 9 : Birmingham

L'horizon de Birmingham, Alabama au coucher du soleil
Tournez vers le nord et, en route vers Birmingham, arrêtez-vous à Montgomery pour visiter la bibliothèque et le musée Rosa Parks, ainsi que le Legacy Museum, qui mettent tous deux en lumière les injustices raciales du passé et du présent de l'Amérique.

Passez ensuite deux nuits à Birmingham. Elle a pris de l'importance en tant que pôle industriel, s'appuyant principalement sur des travailleurs immigrés non syndiqués pour réduire la production dans le nord des États-Unis. Dans les années 1950 et 1960, c'est devenu un centre d'intérêt pour le mouvement des droits civiques et c'est ici, en 1962, que le Dr King a écrit la célèbre Lettre d'une prison de Birmingham.

Voici quelques choses à voir et à faire à Birmingham :

    Apprenez au Birmingham Civil Rights Institute– Ouvert en 1992, ce musée met en lumière les luttes du mouvement des droits civiques dans les années 1950 et 1960. Il jette un éclairage important sur la façon dont le mouvement a eu un impact sur la région et a changé la direction du pays tout entier – et du monde. L’entrée adulte coûte 15 $ USD. Explorez le marché du samedi de Pepper Place– Ce marché de producteurs est un endroit idéal pour acheter des produits locaux et des souvenirs artisanaux. Il y a aussi souvent de la musique live, des démonstrations culinaires et d'autres activités le week-end (samedi de 7h à 12h). Visitez le Southern Museum of Flight– Ce musée de l'aviation possède plus d'une centaine d'avions, ainsi que des modèles, des moteurs, des œuvres d'art et des photographies. Le musée possède même un Wright Flyer, l'un des premiers avions développés par les frères Wright, ainsi que quelques prototypes expérimentaux qui n'ont jamais décollé (jeu de mots). C’est un endroit idéal à visiter surtout avec des enfants. L'entrée est de 10 $ US. Faire de la randonnée ou du vélo– S'étendant sur plus de mille acres, la réserve du mont Ruffner (une chaîne de montagnes autrefois exploitée pour le minerai de fer) propose toutes sortes de courtes randonnées. La plupart font moins de trois kilomètres et leur difficulté varie de facile à difficile. Si vous préférez faire du vélo de montagne, rendez-vous au parc Oak Mountain à proximité, qui compte 50 miles de pistes cyclables. Voir les jardins botaniques de Birmingham– Pour un endroit où se détendre et se promener, direction le Jardin Botanique. Il compte plus de 12 000 plantes, 25 jardins différents, des dizaines de sculptures et plusieurs kilomètres de sentiers pédestres. Le meilleur de tous, gratuit!

Pour une liste d'autres sites importants pour les droits civiques dans la région, consultez le Sentier des droits civiques . Il s’agit d’une base de données complète de ces sites dans tout le pays et contient des tonnes d’informations et de ressources utiles.

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Il n’y a pas d’auberges à Birmingham, alors utilisez Airbnb ou Réservation.com pour trouver vos options les moins chères.

Jours 10 à 12 : Nashville

Les lumières vives du centre-ville de Nashville, Tennessee, la nuit
En continuant vers le nord, notre prochain arrêt est Nashville. Situé à seulement trois heures de Birmingham, il possède une scène musicale de classe mondiale, de nombreux restaurants incroyables dans lesquels vous pourrez vous adonner, de nombreux bars à cocktails, de nombreux parcs et beaucoup d'histoire.

Voici quelques choses à voir et à faire à Nashville :

    Visitez le musée de l'État du Tennessee– Ouvert en 2018, ce musée détaille l’histoire de l’État. Il présente des expositions sur les Premiers Peuples, l'histoire naturelle, la Révolution américaine et la guerre civile. L'entrée est gratuite. Profitez de la musique live au Grand Ole Opry– Ouverte en 1925, c’est la salle de musique country la plus célèbre au monde. Des spectacles en direct, des émissions de télévision et des émissions de radio y sont régulièrement organisés. Les billets pour les spectacles live commencent à 53 USD par personne. Visitez le Temple de la renommée et le musée de la musique country– Avec plus de 2,5 millions d’objets (dont des disques, des instruments, des photographies, etc.), le siège de facto de cette marque de musique américaine est l’un des plus grands musées au monde dédiés à ce genre. L'entrée au musée coûte 29,95 $ USD. Voir le Parthénon– Construit en 1897, il s’agit d’une réplique grandeur nature du Parthénon d’Athènes, en Grèce. Il a été construit pour célébrer le centième anniversaire de la ville et a été choisi parce que Nashville est surnommée l’Athènes du Sud (en raison de l’importance accordée à l’enseignement supérieur). L'entrée est de 10 $ US. Écouter de la musique à Broadway– Si vous avez toujours envie de musique live, rendez-vous à Broadway, l’artère principale de la ville, où vous trouverez toutes sortes de bars et de salles de concert. Mieux encore, il n'y a généralement pas de couverture, vous pouvez donc faire du bar et profiter d'autant de musique que vous le souhaitez.

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  • Présager – C’est parfait pour les voyageurs à petit budget qui souhaitent un emplacement central. L'hôtel dispose de chambres très confortables et d'un café rétro où vous pourrez vous détendre avec un café.

Jour 13 : Franklin

Le charmant centre-ville de Franklin, Tennessee, au coucher du soleil
Comme il est situé à seulement 25 minutes de Nashville, la plupart des gens supposent que Franklin n’est qu’une banlieue comme les autres. Ce n’est pas le cas, loin de là, en fait ! Franklin regorge de charme de petite ville et de plats et de boissons délicieux (c'est là que j'ai découvert mon Bourbon préféré). La ville est pleine d'histoire (il y a eu ici une bataille majeure de la guerre civile), une rue principale historique et des bars et restaurants vraiment délicieux.

examen des récompenses Bilt

Pour être honnête, je ne m’attendais pas à grand-chose lors de ma première visite, mais Franklin a vraiment sur-livré. Si vous êtes un fin gourmet ou un fan de musique live, un arrêt ici s'impose !

Voici quelques choses à voir et à faire pendant votre séjour :

    Assistez au festival de musique de pèlerinage– Ce festival annuel massif rassemble de nombreux musiciens de classe mondiale à Franklin. Habituellement organisé en septembre, il combine des groupes de renom avec le charme d'une petite ville. Ne le manquez pas ! Explorez le sentier des maîtres et des créateurs– Ce sentier touristique vous emmène vers les brasseries, caves et distilleries de la région. Vous pourrez goûter au meilleur de Franklin tout en apprenant un peu comment chaque boisson est préparée. En savoir plus sur la guerre civile– La bataille de Franklin s'est déroulée ici en 1864. Visitez le musée de la guerre civile de Lotz House pour en savoir plus (vous pouvez même encore visiter un ancien bâtiment avec des impacts de balles d'origine de la guerre civile !). L'entrée se fait uniquement par visite. Il existe une visite guidée de la maison au tarif de 14 USD, ou vous pouvez choisir parmi diverses visites spécialisées (25 USD), telles qu'une visite du champ de bataille, une visite de l'histoire des femmes ou une visite des fantômes.

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Puisque Franklin est assez petit, Airbnb est votre meilleure option ici.

Jours 14 à 16 : Memphis

Le grand panneau Memphis à Memphis, Tennessee
Aujourd'hui, nous nous dirigeons vers Memphis, qui n'est qu'à trois heures de route. C'est une autre ville historique, une étape majeure sur la route du commerce du coton du Mississippi, et aujourd'hui le berceau de la musique blues et d'incroyables barbecues. Partez tôt cependant, afin que, en cours de route, vous puissiez vous arrêter au mémorial de la guerre civile pour la bataille de Shiloh, ainsi que traverser la petite ville du Tennessee.

Voici quelques choses à voir et à faire pendant votre séjour :

    Visitez le Musée national des droits civiques– Installé dans l’ancien motel où Martin Luther King Jr. a été assassiné, ce musée explore le mouvement des droits civiques du XVIIe siècle à nos jours, ses luttes et son impact sur le pays. C'est un musée puissant et poignant et l'un des meilleurs du pays. Ne le manquez pas ! L'entrée est de 20 $ US. Visite des Studios Soleil– C'est le studio où Elvis a fait ses débuts. Vous pouvez faire une visite guidée et découvrir les origines du King et comment ses humbles racines ont finalement conduit à la vente de plus d’un milliard de disques. De nombreux autres musiciens célèbres ont également enregistré ici, tels que Jerry Lee Lewis, Johnny Cash et Carl Perkins. L'entrée est de 20 $ US. Promenez-vous dans la rue Beale– Connue comme la rue la plus emblématique d’Amérique, c’est ici que vous trouverez la meilleure musique live de Memphis. Il existe de nombreux bars accueillant des spectacles live, ainsi que des artistes de rue. Profitez du musée Rock 'n' Soul– Situé sur l'emblématique Beale Street, ce musée met en lumière les pionniers et les contributions des musiciens de blues, de rock et de soul des années 1930 aux années 1970. Il y a des costumes et des enregistrements de certains des musiciens soul les plus célèbres, des médias interactifs et des expositions sur des artistes célèbres de Memphis. L'entrée est de 14 $ US. Voir Graceland– Graceland, la maison d'Elvis Presley, est située à quelques kilomètres au sud de la ville. Même si vous n’êtes pas un fan inconditionnel d’Elvis, cela vaut le détour pour voir à quel point sa vie et sa musique ont eu un impact. Vous verrez toutes sortes de sosies et de fans tout en découvrant sa vie et ses contributions à l’industrie musicale. L'entrée n'est cependant pas bon marché : les visites du manoir commencent à 82 $ US.

Memphis est également une autre ville gourmande (vous voyez un modèle ici ?). Certains de mes endroits préférés pour manger sont : Gus’s World Famous Fried Chicken, Central BBQ, Loflin Yard, Bounty on Broad et The Rendezvous (un délicieux lieu de barbecue).

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  • Auberge de jeunesse Memphis – Avec un petit-déjeuner gratuit, une cuisine commune et de nombreux espaces communs, cette auberge a tout ce dont vous aurez besoin !

Jour 17 : Oxford

Un bâtiment historique en brique à Oxford, États-Unis
Oxford, dans le Mississippi, est située à un peu plus d'une heure de Memphis et constitue un endroit agréable pour passer une journée à profiter de la vie d'une petite ville. Elle abrite l'Université du Mississippi (l'un des plus beaux campus du pays) et fut la demeure du lauréat du prix Nobel William Faulkner, l'un des auteurs les plus importants du XXe siècle (il a écrit Le son et la fureur et Alors que je mourais ).

La ville est cependant très petite et il n'y a que quelques choses à faire ici :

    Visitez le centre-ville historique– Au centre-ville, vous trouverez une charmante place de marché entourée de nombreux restaurants, galeries d’art et boutiques locales. C'est un endroit agréable pour flâner. Pour manger un morceau, rendez-vous au City Grocery, un restaurant gastronomique du Sud situé dans un bâtiment historique en briques de deux étages. Tour Chêne Rowan– Ce fut la maison de William Faulkner de 1930 à 1962. Construite en 1844, elle appartient aujourd'hui à l'université. La plupart des arbres de la propriété sont antérieurs à la guerre civile. À l’intérieur se trouve un petit musée où vous pourrez en apprendre davantage sur Faulkner et ses contributions à la littérature américaine. Des visites quotidiennes sont disponibles pour 5 $ USD (en espèces uniquement). Explorez Ole Miss– Construit en 1848, Ole Miss (l’Université du Mississippi) est régulièrement classée parmi les plus beaux campus universitaires du pays. De nombreux bâtiments sont construits en briques rouges et le hall principal (le lycée, utilisé comme hôpital pendant la guerre civile) possède un ensemble de piliers de style romain.

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Comme Oxford est assez petite, Airbnb est votre meilleure option ici.

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Jour 18 : Vicksburg

Vieux canons à l'extérieur de Vicksburg, États-Unis
Vicksburg est situé à un peu plus de trois heures d'Oxford et constitue une excursion d'une journée relaxante. Pendant la guerre civile, le général Grant supervisa le siège de Vicksburg pendant 47 jours. Sa victoire a donné aux forces de l'Union le contrôle du fleuve Mississippi. Elle est considérée comme l’une des batailles les plus importantes de la guerre civile.

Comme à Oxford, il n’y a pas grand-chose à faire en ville et vous n’avez vraiment pas besoin de beaucoup de temps ici.

    Faites une visite à pied historique– Il y a 35 marqueurs autour de la ville qui mettent en valeur des événements et des bâtiments importants, éclairant ainsi l’héritage turbulent de Vicksburg. Vous pouvez télécharger gratuitement une carte autoguidée sur Visitez Vicksburg avec plusieurs itinéraires au choix, ainsi que des informations sur tous les sites touristiques. Visitez le parc militaire national de Vicksburg– Ce parc marque l'endroit où a eu lieu le véritable siège de Vicksburg entre le 29 mars et le 4 juillet 1863. La bataille a coûté la vie à plus de 3 000 personnes et a marqué, avec Gettysburg, le tournant de la guerre en faveur de l'Union. Dans le parc, vous trouverez des monuments (plus de 1 300), des tranchées, des batteries de canons, des maisons d'avant-guerre et une vieille canonnière. L'entrée est de 10 $ USD par personne ou de 20 $ USD par véhicule. Visitez les maisons d'avant-guerre– Pour avoir un aperçu de la vie avant (et pendant) la guerre, visitez quelques-unes des maisons historiques d'avant-guerre de Vicksburg (de grandes et élégantes demeures construites avant la guerre civile), dont certaines remontent aux années 1790. Certains ne sont visibles que de l'extérieur, tandis que d'autres proposent des visites. Si vous cherchez à faire des folies, certaines ont même été transformées en maisons d’hôtes où vous pouvez passer la nuit (elles ne sont cependant pas bon marché). Pour une tournée d'avant-guerre, consultez Visites de la vieille ville de Vicksburg .

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Vicksburg est également très petit, alors utilisez Airbnb .

Jours 19-20 : Natchez

Une maison historique d'avant-guerre à Natchez, aux États-Unis
Suivez la magnifique Natchez Trace Highway le long du fleuve Mississippi jusqu'à Natchez elle-même. Fondée par des colons français en 1716, Natchez, Mississippi , était un emplacement stratégique défendable, ce qui assurait sa position de centre commercial central. Elle devint plus tard une destination de vacances pour les riches propriétaires d'esclaves.

Cette ville compte d’innombrables maisons d’avant-guerre. Depuis que la ville s'est rapidement rendue pendant la guerre civile, ceux-ci n'ont pas été incendiés ni saccagés, ce qui les a gardés intacts pour que les visiteurs puissent les visiter aujourd'hui. Les voir a été l’un des moments forts de mon séjour dans le Sud. Il y a plus de 20 maisons ouvertes aux visites et aux visites. Parmi ceux que j'ai visités, mes préférés étaient ceux-ci :

    Bois long– Cette maison avait l’architecture la plus impressionnante (elle est conçue dans un octogone). Rosalie– J’ai trouvé que cette maison avait le plus bel intérieur. Salle Stanton– Celui-ci avait le plus joli terrain.

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Natchez est cher, vous voudrez donc comparer vos options d'hôtel sur Réservation.com avec n'importe quel approprié Airbnb options que vous trouvez.

Jour 21 : Retour à la Nouvelle-Orléans

Il est temps de retourner à NOLA. Le trajet est court (un peu moins de trois heures), alors assurez-vous de vous arrêter en chemin chaque fois que vous voyez quelque chose qui suscite votre intérêt !

***

Même s’il peut parfois être difficile et décourageant de se retrouver confronté à l’héritage du passé américain, l’exploration du Sud est un incontournable pour quiconque souhaite en savoir plus sur notre pays diversifié et les événements qui l’ont façonné.

De la nourriture distincte à la musique unique en passant par une histoire riche, un road trip dans le sud des États-Unis a quelque chose à offrir à tout le monde. C’est l’une des régions les plus sous-estimées du pays.

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