T-Mobile est-il toujours le meilleur opérateur téléphonique pour les voyageurs américains ?

Il y a longtemps, dans un État très lointain (le Massachusetts), j'utilisais AT&T comme fournisseur de services de téléphonie mobile. Lorsque l'iPhone est sorti pour la première fois, je l'ai acheté parce que je pouvais retirer la carte SIM AT&T d'origine, insérer une carte SIM locale pendant mes déplacements et toujours disposer d'un smartphone pratique pour tweeter.

J’ai donc déverrouillé mon téléphone et je suis parti faire le tour du monde avec plaisir.

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Avancez jusqu'à la fin de 2012, lorsque Verizon a annoncé que ses iPhones seraient automatiquement déverrouillés pour les voyages internationaux. À ce moment-là, j'avais besoin d'un nouvel iPhone, AT&T avait un service client épouvantable et des frais élevés, et comme le nouveau téléphone serait déjà déverrouillé, cela m'éviterait des tracas. C'était l'excuse dont j'avais besoin pour quitter AT&T.

Revenons à la fin de l'année 2013, lorsque T-Mobile a annoncé qu'il offrirait à tous ses utilisateurs des données internationales et des messages texte gratuits dans plus de 140 pays, ainsi que tous les appels dans ces pays à 20 cents la minute.

Depuis, j’utilise T-mobile comme fournisseur de services.

Mais sont-ils toujours aussi bons qu’avant ?

Pas vraiment. Laissez-moi vous expliquer pourquoi.

Tout d’abord, voici un tableau des frais internationaux que j’ai rassemblé sur le site Web de chaque transporteur afin que vous puissiez comparer :

Comme vous pouvez le constater, T-Mobile arrive légèrement en tête. Son forfait Magenta offre des données et des SMS gratuits à l'étranger pour 70 $ USD par mois. Le forfait Passport d'AT&T coûte également 70 USD par mois et comprend des données et des SMS gratuits ainsi que des appels légèrement plus chers. Verizon est encore à des années-lumière des deux.

Or, historiquement, T-Mobile a eu la réputation d’avoir une couverture épouvantable. Et c’est ce qu’ils ont fait pendant plusieurs années – mais grâce à l’argent qu’ils ont reçu après l’échec de la fusion avec AT&T, ils ont massivement investi dans leur réseau et ont commencé à offrir des vitesses 4G et LTE. Désormais, leur carte de couverture est presque aussi bonne que celle des autres opérateurs (elle n’a toujours pas de couverture de niveau Verizon mais ils couvrent 96 % du pays).

Avec leurs forfaits commençant à 60 USD par mois, ils sont également clairement les gagnants ici.

Au niveau national, le service s'est amélioré au fil des années. J'ai la 4G ou la LTE partout où je vais et je n'ai reçu aucun appel interrompu. Je n'ai que quelques cas d'absence de service dans quelques zones rurales, mais cela ne dure généralement que quelques secondes. Cependant, cela se produisait également avec Verizon, donc, même si c'est ennuyeux, ce n'est pas un problème pour moi.

Je suis ravi que T-Mobile – avec ses forfaits sans contrat (et moins chers), ses données internationales gratuites et son meilleur modèle de service client – ​​soit disponible. Je n’aurai plus jamais à me soucier d’acheter des cartes SIM et une couverture étrangères. Il n'y a plus de frais supplémentaires dans mes déplacements. Je sais quelle sera ma facture de téléphone chaque mois et je peux conserver le même numéro dans le monde entier.

Mais leur service est devenu aléatoire.

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Il est facile d’appeler et d’envoyer des SMS à l’étranger et c’est vrai qu’ils ont des données gratuites mais c’est de la 3G et, selon les pays, parfois de la 2G. Cela facilite le chargement de certains éléments, mais cela rend pénible tout ce qui contient beaucoup de données. Cela ne me dérange pas puisqu’il y a du Wi-Fi partout ces jours-ci, mais les données ne sont plus aussi rapides qu’avant.

Si vous voyagez à court terme, cela n’a peut-être pas d’importance.

Mais si vous êtes un voyageur de longue durée, cela pourrait être le cas et il existe peu de cas où vous ne devriez PAS obtenir T-Mobile :

Premièrement, si vous voyagez pendant plus d’un mois, cela vaut la peine de vous procurer des cartes SIM locales. T-Mobile est idéal pour les personnes qui entrent et sortent fréquemment du pays (comme moi). Ce n’est pas bon pour les personnes qui font des voyages de plusieurs mois. Procurez-vous une carte SIM locale. C'est moins cher.

Deuxièmement, si vous avez besoin d’un accès Internet rapide. Ils limitent votre couverture à la 2G la plupart du temps et cela peut être pénible si vous avez besoin de vitesses plus rapides pour quelque chose d'important. Vous pouvez passer à des vitesses plus rapides moyennant des frais supplémentaires, mais vous n’économisez pas beaucoup d’argent.

Enfin, dans les années qui ont suivi la présentation de ses plans par T-Mobile, Google Fi a été introduit et il s'agit souvent d'une alternative meilleure, plus rapide et moins chère à T-Mobile. Si vous n'êtes pas accro à votre iPhone, envisagez de vous procurer Google Fi comme alternative qui vous permet toujours de parcourir le monde avec le même numéro.

Alors, si vous en avez (ou si vous en avez assez des frais et des services des autres transporteurs), passez à T Mobile ? Peut être. Je l'adore pour mes voyages de courte durée, mais lorsque je pars pendant des mois, je passe à une carte SIM locale.

Cela dit, ils restent l’option la moins chère aux États-Unis !

Mise à jour du 15/01/19 : En 2018, T-Mobile a décidé que tous les comptes devaient être situés aux États-Unis pour la majorité de leur utilisation. Ce que cela signifie est difficile à déchiffrer, mais certains comptes ont été suspendus pour absence de plus de 3 mois consécutifs. Ainsi, même si T-Mobile reste idéal pour les voyageurs moyens, les voyageurs de longue durée devront peut-être réévaluer leur plan. (Les voyageurs de longue durée devraient de toute façon utiliser des cartes SIM locales, car cela coûtera beaucoup moins cher !)

Note : Je sais que les gens se poseront la question, alors je tiens à dire que non, T-Mobile ne m'a pas sponsorisé ni ne m'a demandé d'écrire ce message. Je paie ma propre facture mensuelle, j'ai changé il y a des années et je suis depuis très satisfait du service. Je suis juste ici pour prêcher sur quelque chose qui, je crois, peut aider les autres voyageurs.

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