Mes 15 choses préférées à voir et à faire en Géorgie
Autrefois partie de l'Union Soviétique, Géorgie est une destination pleine d'histoire ancienne, de paysages époustouflants et de nombreuses surprises. Elle abrite une industrie vitivinicole primée et la capitale cool de Tbilissi , qui possède une vieille ville époustouflante et une vie nocturne animée.
Et pour couronner le tout, les montagnes du Caucase offrent d'incroyables randonnées et escalades à tous ceux qui souhaitent explorer le plein air.
La Géorgie mérite tous les éloges qu’elle reçoit. Il regorge vraiment d’activités et d’attractions et commence lentement à attirer l’attention des gens. J’ai adoré mon séjour là-bas, et mon seul regret est de ne pas en avoir eu davantage (mais je suppose que c’est juste une raison pour y retourner, non ?).
Ce n’est peut-être pas l’un des endroits les plus évidents pour voyager, mais si vous voulez une destination éclectique, peu fréquentée, sûre, peu coûteuse et remplie de bons plats et boissons, la Géorgie est ce qu’il vous faut ! Je ne peux pas le recommander assez.
Voici une liste de ce que je considère comme les meilleures choses à voir et à faire en Géorgie :
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Table des matières
- 1. Visitez Tbilissi
- 2. Essayez un bain de soufre
- 3. La Chronique de Géorgie
- 4. Voir Mtskheta
- 5. Mangez du Khachapuri
- 6. Visitez le monastère de la grotte de Vardzia
- 7. Dévalez les pistes
- 8. Voir le pilier Katskhi
- 9. Partez en randonnée ou en trekking
- 10. Essayez le vin géorgien
- 11. Explorez la côte
- 12. Visitez l'église de la Trinité de Gergeti
- 13. Les grottes de Gareja
- 14. Visitez Gori
- 15. Sortez dehors à Svaneti
1. Visitez Tbilissi
La capitale géorgienne compte un peu plus d’un million d’habitants et a commencé à se forger une réputation de ville progressiste offrant un mélange étonnant d’ancien et de nouveau.
Tbilissi est entourée de collines, dont l'une abrite les ruines de la forteresse de Narikala, datant du IVe siècle. Prenez le téléphérique pour admirer une vue imprenable sur la ville et la rivière Mtkvari. De plus, la vieille ville historique restaurée regorge de cadres de fenêtres colorés, de magnifiques balcons, d'escaliers en colimaçon ornés et de ruelles intrigantes à explorer.
En contraste avec cette histoire, il y a aussi de nombreux sites modernes à voir à Tbilissi, comme le pont de la Paix ultramoderne en forme d'arc et un nombre croissant de bars et de restaurants branchés. Si vous souhaitez faire la fête toute la nuit, n'oubliez pas de visiter Bassiani, l'une des discothèques les plus populaires de la ville.
2. Essayez un bain de soufre
Tbilissi est connue pour ses bains de soufre, sources chaudes naturelles contenant des minéraux censés aider à soulager des problèmes tels que les douleurs articulaires, l'arthrite, l'eczéma et la peau sèche. Ils constituent un incontournable de la ville depuis sa création et constituent désormais un passe-temps populaire auprès des touristes et des locaux. (Il existe en fait plus de deux mille sources minérales dans toute la Géorgie, vous pouvez donc également passer une journée au spa en dehors de Tbilissi.)
Les bains situés sous la forteresse de Narikala sont l'endroit le plus simple pour découvrir cette tradition géorgienne populaire ; vous pouvez également bénéficier d'un gommage et d'un massage traditionnels. Les bains sont faciles à repérer : ils sont dotés de grands dômes de briques sortant du sol et recouvrant les eaux curatives.
Attendez-vous à payer environ 100 GEL.
3. La Chronique de Géorgie
Juste à l’extérieur de Tbilissi, la Chronique de Géorgie est composée de 16 énormes piliers et colonnes avec des images sculptées qui illustrent l’histoire de la nation, chacun mesurant plus de 30 mètres de haut ! Certains appellent cela le Stonehenge de Géorgie, mais il n’a rien d’ancien ou de mystique : le mémorial a été construit en 1985 par un sculpteur géorgien (bien qu’il n’ait jamais été terminé).
Il est facile de rejoindre le Chronicle en prenant le métro puis en marchant sur une courte distance. En plus de voir ce monument insolite (gratuit), vous aurez également une belle vue sur la ville et la mer de Tbilissi.
4. Voir Mtskheta
Mtskheta était une ancienne capitale de la Géorgie et est aujourd'hui connue comme le centre religieux du pays. Il se trouve à environ une demi-heure au nord de Tbilissi et abrite des églises historiques et de beaux bâtiments du Moyen Âge (certains d'entre eux sont également des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO). La ville entière a également été déclarée Ville sainte par l’Église orthodoxe géorgienne en 2014.
L'une des meilleures choses à faire à Mtskheta est de monter au monastère de Jvari au sommet d'une colline, célèbre pour être l'endroit où le christianisme a été déclaré religion officielle en 319 de notre ère. Le monastère lui-même a été construit au VIe siècle et est resté pratiquement inchangé depuis lors. De là, vous aurez droit à une vue imprenable sur la ville et les deux rivières qui se rejoignent à Mtskheta.
Ne manquez pas non plus une visite à la cathédrale de Svetitskhoveli (qui date du XIe siècle) et au monastère de Samtavro du IVe siècle.
5. Mangez du Khachapuri
Il existe toutes sortes de plats géorgiens traditionnels que vous pouvez essayer, mais celui qui semble ravir tous les visiteurs qui quittent la Géorgie est le khachapuri. Il s’agit essentiellement d’un pain au fromage qui peut être accompagné de diverses garnitures et sous différentes formes, ressemblant parfois un peu à une pizza et d’autres fois plutôt à un gros petit pain.
Chaque région de Géorgie a sa propre version, mais la plus célèbre est probablement le khachapuri d'Adjarie. Il se présente sous la forme d'une sorte de bateau et est d'abord rempli de fromage puis surmonté d'un œuf.
Un autre aliment populaire que vous voudrez essayer est le kudari, qui est une grande poche de pain au levain farcie de viande (généralement du porc ou de l'agneau) et de légumes.
6. Visitez le monastère de la grotte de Vardzia
Le monastère de la grotte de Vardzia est situé près d'Aspindza, dans le sud de la Géorgie, à environ quatre heures de route de Tbilissi. C’est l’un des monastères les plus célèbres de tout le pays. Construit au XIe siècle, il s’agit d’un système de grottes creusées dans le flanc de la montagne Erusheli. À l'origine, le complexe comprenait 13 niveaux et plus de 6 000 appartements. Ceux-ci étaient utilisés pour protéger les habitants des Mongols, qui ont ravagé toute la région au XIIe siècle.
Aujourd'hui, après les dégâts causés par le tremblement de terre et les incursions des envahisseurs, il reste environ trois cents appartements et halls encore accessibles. De plus, l'église souterraine de la Dormition est toujours intacte et abrite des peintures murales représentant des scènes historiques de la royauté géorgienne.
7. Dévalez les pistes
La Géorgie n’est probablement pas votre première idée pour des vacances au ski. Cependant, le pays devient rapidement connu en Europe et en Asie comme une destination de ski amusante et abordable, et de plus en plus de remontées mécaniques sont ajoutées chaque saison. Elle partage la plus haute chaîne de montagnes de la région et bénéficie de beaucoup de neige en hiver, ce qui en fait un endroit idéal pour skier. De plus, c’est beaucoup moins cher que de nombreuses options en Europe.
Il existe actuellement quatre domaines skiables principaux : Gudauri, Mestia, Goderdzi et Bakuriani. Il existe même une école de ski avec des moniteurs anglophones à Gudauri, à seulement deux heures de route de Tbilissi. Vous pouvez obtenir des forfaits de remontées mécaniques pour seulement 40 GEL.
8. Voir le pilier Katskhi
Pour une vue particulièrement unique, dirigez-vous vers le pilier Katskhi, dans l’ouest de la Géorgie. Cet immense monolithe calcaire est une tour naturelle de plus de 130 pieds de haut. Vous pouvez rejoindre Katskhi en quelques heures depuis Batoumi ou en trois heures et demie environ depuis Tbilissi.
Mais ce n’est pas tout : au sommet de cet étroit pilier se trouve un complexe religieux datant du VIIe siècle. Jusqu'en 2015, un moine vivait au sommet, mais aujourd'hui, les moines dorment dans le monastère en bas - et seuls les moines sont autorisés à gravir l'échelle en acier sur le côté dans le cadre de leur pèlerinage quotidien pour prier dans l'église. Les bâtiments ont été récemment rénovés et un centre d'accueil est en construction.
9. Partez en randonnée ou en trekking
Si vous aimez la randonnée ou le trekking, alors vous allez adorer la Géorgie. Les montagnes du Caucase s’étendent de la mer Noire à la mer Caspienne – sur plus de 1 000 kilomètres (plus de 600 miles) – les possibilités sont donc nombreuses.
Le trek de plusieurs jours le plus populaire est la marche de Mestia à Ushguli (4 jours). Il y a suffisamment de villages le long de la route pour que vous n’ayez pas besoin de camper. Sans surprise, le paysage tout au long du parcours est magnifique.
La Géorgie étant le paradis des randonneurs, il existe littéralement des dizaines d’autres possibilités de randonnée, alors regardez autour de vous et voyez quel type de randonnée correspond à ce que vous recherchez. Certaines suggestions à considérer sont Omalo à Shatili (5 jours), Chaukhi Pass (1-2 jours) et Svaneti à Racha (3-4 jours difficiles).
10. Essayez le vin géorgien
On dit que la Géorgie possède la plus ancienne histoire viticole au monde. Les Géorgiens produisent du vin depuis plus de 8 000 ans, vous pouvez donc être sûr qu’ils sont désormais très doués dans ce domaine. Ils utilisent des qvevri (pots d'argile enfouis dans le sol) pour fermenter les raisins et leur donner un goût unique. Le climat géorgien est également idéal pour la vinification. Il n’est donc pas étonnant que le vin géorgien commence à remporter des prix au niveau international.
Il existe cinq principales régions viticoles en Géorgie, mais la plus grande et la plus visitée est Kakhétie, à l'est. Techniquement, vous pouvez faire une excursion d'une journée depuis Tbilissi, mais cela mérite plus que quelques heures. Si vous souhaitez explorer les vignobles, choisissez Sighnaghi ou Telavi comme base.
11. Explorez la côte
Si vous recherchez du repos et de la détente, la Géorgie possède même une région balnéaire le long de la côte. À Batoumi, située au bord de la mer Noire, vous trouverez des températures subtropicales parfaites pour la baignade. Il peut aussi faire assez humide en été.
Vous pouvez vous détendre dans une station balnéaire près de Batoumi ou explorer la folie que cette partie de la Géorgie a à offrir (elle est parfois décrite comme le Las Vegas de la mer Noire). La région abrite une architecture unique et un certain nombre de casinos, mais elle possède également les énormes jardins botaniques de Batoumi, qui abritent l'une des gammes de flore les plus diverses que vous puissiez voir dans un jardin botanique.
12. Visitez l'église de la Trinité de Gergeti
Construite au XIVe siècle, cette église nichée près du mont Kazbek est perchée à près de 2 200 mètres d'altitude et attire des foules de tout le pays. C’est l’un des endroits les plus pittoresques de toute la Géorgie, offrant une vue imprenable sur la chaîne de montagnes (que vous avez probablement vue sur Instagram).
Bien que vous puissiez visiter lors d'une excursion d'une journée au départ de Tbilissi, une meilleure idée est de vous rendre à Stepantsminda et d'y passer la nuit. De cette façon, vous pourrez voir l'église le matin (ce qui offre une grande lumière pour les photos) tout en évitant les foules de touristes qui finiront par arriver de la capitale.
13. Les grottes de Gareja
Situé près de la frontière avec l'Azerbaïdjan, il s'agit d'un complexe orthodoxe géorgien datant du VIe siècle. Ici vous trouverez des centaines de petites pièces, petites chapelles, églises et logements monastiques creusés dans la paroi rocheuse.
Le monastère a survécu aux incursions des Mongols et des Perses, mais a été fermé sous le régime soviétique et utilisé pour l'entraînement militaire (ce qui a causé de nombreux dégâts aux bâtiments).
Aujourd'hui, vous pouvez visiter le complexe lors d'une excursion d'une journée au départ de Tbilissi. Le trajet dure quelques heures en bus et les billets de bus coûtent 40 GEL. Les bus de la ligne Gareji partent tous les jours à 11 heures de la Place de la Liberté. Assurez-vous simplement que les grottes sont ouvertes avant de partir car elles sont fermées de façon saisonnière.
14. Visitez Gori
Gori est la ville natale de Joseph Staline, le brutal dirigeant soviétique. Située à 90 minutes de Tbilissi, la ville abrite le célèbre musée Staline, qui abrite de nombreux objets (y compris la cabane en bois où il est né) et des informations sur sa vie – le tout blanchi à la chaux et biaisé, bien sûr.
Vous y trouverez également un musée de la Seconde Guerre mondiale consacré aux réalisations de l'Armée rouge, ainsi que la forteresse de Gori, une citadelle datant du XVIIe siècle et offrant une vue panoramique sur la région.
Bien qu'il soit suffisamment proche pour une excursion d'une journée depuis Tbilissi , vous pouvez séjourner un jour ou deux dans cette petite ville de seulement 50 000 habitants si vous souhaitez vous éloigner de la foule.
15. Sortez dehors à Svaneti
C'est l'une des plus belles régions de tout le pays. Niché dans le coin nord-ouest de la Géorgie, vous trouverez ici de nombreux petits villages et des randonnées incroyables. Il existe également plusieurs sites classés au patrimoine de l'UNESCO dans la région, notamment des tours de guet datant du XIIe siècle. Vous serez également complètement enveloppé par les montagnes du Caucase, qui offrent à la fois un décor pittoresque et des vues imprenables.
Séjournez à Mestia, un petit village de moins de 2 000 habitants, et partez à pied ou en voiture découvrir la région. Vous trouverez également certains des meilleurs fromages du pays, fabriqués selon des méthodes traditionnelles préservées par les Svans (un sous-groupe ethnique). La région est l’une des régions les plus reculées de Géorgie : visitez-la avant l’arrivée des touristes.
guide de voyage argentine***
Cette liste ne fait qu'effleurer la surface en ce qui concerne les choses incroyables à voir et à faire. Géorgie a à offrir. Il y a des dizaines d'autres sites historiques, monastères, grottes et châteaux à voir et bien d'autres paysages époustouflants à explorer. ( Et le pays est également assez sûr .)
Que vous disposiez de quelques jours pour profiter de Tbilissi et de ses environs ou de quelques semaines pour découvrir davantage la Géorgie rurale, vous ne serez pas déçu !
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